Охотник и Воробей
Шрифт:
– Ладно. Пойдём потолкуем с этими твоими шестёрками. Только зайдём домой, нужно предупредить мальчишек.
И оставить амулеты. Даже если у бандитов есть что-то стоящее для магического боя - нечего светить арсенал раньше времени.
Ученики загорелись идеей городского боя даже сильнее, чем охотник предполагал. Пришлось осадить их и напомнить, что охрана 'базы', то есть домовладения господина Мегева, занятие даже более важное, чем вылазка в стан противника. И только убедившись, что тыл прикрыт, и ученики понимают возложенную на них ответственность, охотник надел бронь, прикрыв её сверху стёганной курткой. Меч взять пришлось наёмничий - уж слишком характерные следы оставались от вострых мечей охотников. В который раз приходилось напоминать себе, что секретность
Склады, о которых говорил Воробей, оказались нагромождением длинных одноэтажных строений прямо на черте города, рядом с основным западным трактом. Их удобно было использовать как перевалочную базу: с одной стороны возле дороги, с другой стороны и город недалеко, но в то же время аренда земли не заоблачная.
Возле крайнего из домов их встретил угрюмого вида мужчина. По-идее на плохо освещённой улице они не могли разобрать деталей, но охотник видел выпирающий под курткой горб, слишком похожий на пистоль. Судя по движениям и звукам - никакой брони или кольчуги на сопровождающем не было.
Идти пришлось недолго: нужный склад оказался в третьей линии скраю.
– Двенадцать человек, - шепнул странник.
– Один из них маг, - тихо ответил охотник. Живых внутри он тоже чувствовал. Как-то многовато народу собралось ради заезжего лекаря. Может, Воробей что-то не договаривает?
Мужчина открыл перед ними дверь и пропустил вперёд. Помещение было заставлено какими-то ящиками, и им пришлось пробираться по узким коридорам между ними прежде чем выбраться на открытое пространство. Здесь стояли две высокие переносные лампы стол, накрытый к ужину, и четыре стула. За столом сидели: какой-то тучный мужчина с аккуратной бородой, справа - человек в плаще и с капюшоном, накинутым на голову, судя по запаху маг, а слева - господин Мегев. Из этих троих ел только тучный мужчина. Бывший жандарм тяжёлым взглядом сверлил столешницу перед собой, а человек в капюшоне рассматривал гостей. Кроме них в зоне видимости были ещё трое, изображавших молчаливую охрану и сопящий сопровождающий за спинами. Остальные прятались за ящиками, видимо считали, что их не видно и не слышно.
Увидев кто сидит за столом, странник тихо выругался. Похоже, встречали их не шестёрки, а сам босс. Вопрос 'почему' охотник решил оставить на потом, возможно, всё выяснится само, а вот наличие у бандитов пистолей его беспокоило намного сильнее: себя он от пуль сможет защитить (вряд ли бандиты догадались зарядить оружие нежелезными пулями, да и стреляют они обычно в корпус, так как в него легче попасть, чем в голову, а там у него бронь), странника, возможно, прикроет, то вот господин Мегев остаётся полностью на произвол судьбы.
– Рей, мальчик мой!
– Улыбнулся толстяк, но жевать не перестал.
– Сколько лет, сколько зим!
– Дядя Бо.
– Подходи, садись, - тот кивнул на четвёртый стул.
– Мы ведь расплатились, - отрицательно покачал головой странник.
– И ты меня не трогал все это время. Что изменилось?
– Мальчик мой, - дядя Бо осуждающе покачал головой, словно действительно корил маленького ребёнка за какую-то шалость: - Ты приехал в город с четырьмя телохранителями. Значит, у тебя с собой есть что-то очень, очень ценное. И я хочу, чтобы оно стало моим.
Охотник услышал как странник с тихим шипением выпустил воздух сквозь зубы. Вряд ли это услышал кто-то ещё. Да, от охотников сплошные неприятности - молча согласился он со своим спутником.
– У меня ничего нет, - произнёс странник.
– Как же, как же, - главарь бандитов улыбнулся ещё слащавее.
– Времени у тебя до завтрашнего обеда. Если не принесёшь мне что я хочу - можешь попрощаться со своим любимым дядюшкой Мегевом.
Ситуацию нужно спасать. Но как? Охотник никогда раньше не вёл переговоры, тем более с разбойниками. Обычно он их просто убивал. Максимум, к которому сводилось их общение в прошлом - это допрос и иногда немного пыток. Импровизируй, - предложил он сам себе и пожалел, что Глена нет рядом. Он почему-то был уверен, что невидимый напарник мог бы посоветовать что-нибудь дельное.
– Почему вы считаете, что это он нанял меня, а не наоборот?
– Спросил охотник. Дядя Бо перевёл на него взгляд с таким удивлением, будто бы только что увидел говорящую лошадь.
– Ты просто не знаешь характера Рея, - снизошёл до ответа он.
– Малыш никогда бы не нанялся лекарем к головорезам. Кстати, - он опять перевёл взгляд на странника.
– Это - чтобы напомнить, что я предельно серьёзен.
Дядя Бо кивнул и охотник услышал как сопровождавший их угрюмый мужик достаёт пистоль у него за спиной. Охотник цокнул языком - и пуля срикошетила от него ровно назад в стрелявшего. Странник зажав уши руками бросился на пол. Человек в капюшоне вскочил учуяв магию. Нужно было действовать быстро: охотник чувствовал его амулеты, но пока они не были активированы, не мог с уверенностью сказать чем именно владеет колдун. Он прыгнул вперёд одновременно выхватывая меч. Охотник собирался разрубить мага одним движением от паха до ключицы, но клинок не был вострым и чуть не застрял в грудине. Пришлось ударить второй раз по горлу, чтобы колдун всё же издох. Остальные бандиты, наконец, зашевелились. У семерых оказались пистоли, и к облегчению охотника все они попытались выстрелить именно в него, а не странника или Мегева. Двое погибли от собственных пуль, третьего ранило, остальные просто промахнулись и этим ненадолго отсрочили свой конец. Охотник полоснул ближайшего к себе бандита одновременно складывая пальцы левой руки знаком джун, и сразу же - знаком одро. Он порешил ещё двоих прежде чем люди пришли в себя после магической атаки. Оставшиеся трое разбойников достойного сопротивления оказать не смогли и скончались всего через несколько ударов меча: им не помогли ни кольчуги, ни защитные амулеты. Последним распрощался с жизнью самый первый раненный пулей разбойник.
Странник приподнялся на локтях и огляделся. Господин Мегев несколько отрешённо смотрел на учинённое охотником побоище. Дядя Бо сидел замерев с вилкой в руке. Охотник коротко взмахнул мечом проверяя его состояние и заодно смахивая капли крови. Теперь им разве что подушки выбивать. Подошёл к столу, посмотрел на главаря бандитов. От него исходил не только запах страха. Этот тонкий аромат... Магия. Не бытовая, нет, а очень даже смертоносная. Охотник схватил охотничий кинжал, лежавший на столе - похоже, дядя Бо разделывал им дичь - и без замаха вонзил тому в сердце.
Толстяк хотел что-то произнести, но умер так и не проронив ни звука. Зарождающееся проклятие рассеялось так и не явив миру своего смертоносного облика.
Охотник начал торопливо обыскивать тела: пусть пока что никого постороннего рядом не ощущалось, но кто знает когда сюда явятся жандармы, а так и кто похуже, привлечённые отголосками боевого колдовства.
– У тебя хватит на всё это волшебного порошка?
– Немного дрожащим голосом спросил Воробей.
– Нет, я в Обители поистратился, - буркнул охотник не отвлекаясь от своего занятия. У дяди Бо на поясе оказался толстый кошель с монетами, на шее и запястьях - парочка хороших ценных амулетов. Мёртвый главарь не ценил побрякушки - все его украшения были утилитарны и по делу, даже в перстне на мизинце притаилось небольшое заклинание. Следующим шёл неизвестный маг. Охотник прощупал его карманы, тихо присвистнул и вытащил из внутреннего потайного кармашка металлический стержень на короткой цепочке. Мёртвый маг оказался служителем Храма, и не отринувшим Учение, а очень даже действующим.
– Что это?
– Воробей подошёл поближе.
– Храмовый пропуск, - пояснил находку охотник.
– Видишь инкрустацию на головке? Высокий уровень. Возможно, даже во внутренние лаборатории с ним можно попасть.
– Нам конец, - вздохнул странник.
– Пусть сначала найдут, - хмыкнул охотник и продолжил рыться в вещах убитого. Он был уверен, что присутствие храмовника на складах - лишь совпадение.
– Но как же...
– Воробей обвёл взглядом помещение. Всё было в крови. Похоже, он не представлял себе как можно избавиться от такого количества улик, если нет волшебного порошка. Неудивительно, что его поймали в своё время!