Охотник и Воробей
Шрифт:
– После этого начались мелкие стычки с храмовниками, - продолжил свой рассказ охотник.
– Меньше чем за год охотники перестали останавливаться в домах при Храме, отдавая предпочтение гостиницам и жилищам обычных людей. Кроме этого участились нападения на охотников в дороге. Конечно, всегда находились охочие до нашего скарба, ведь известно, что мы всегда возим с собой изрядно волшебных зелий и амулетов, но в последний год таких нападений стало слишком много, а удачных - и того больше в сравнении с тем, что было раньше. В итоге это закончилось тем, что глава Ордена объявил двенадцатиглавье. Вам этот термин, скорее всего, ничего не говорит, - кивнул Номи видя непонимающие взгляды собеседников.
– Все действия Ордена и его членов прописаны в его уставе. Устав - закон, по которому мы
– Как сейчас, - тихо произнесла Триша, и Номи кивнул соглашаясь:
– Да, как сейчас. Потому что если Ордена не станет, то нет смысла сражаться сейчас - некому будет остановить следующие волны.
Кухню окутала долгая тишина.
– То есть, ты приехал сюда, чтобы освободить заложников Ордена от Храма, - наконец, подвёл итог Мегев. Он говорил медленно, словно раздумывая над каждым произнесённым словом.
– И Орден больше не будет защищать людей, пока не убедится, что никто на него не посягает.
– Вроде того, - кивнул охотник.
– Ладно, всё случилось. Что ты делаешь здесь теперь? Тебя прислали вести переговоры с правительством?
– Нет, - покачал головой охотник.
– Мы здесь проездом.
– Куда?
– На юг, в Тронстен. Остановимся в столице на какое-то время, потом поедем к побережью.
– Почему туда?
– Не думаю, что кто-то ожидает, что мы туда поедем, - охотник решил, что рассказывать об уникальном таланте Воробья и лаборатории в южной резиденции Ордена будет сейчас лишним. Он даже не был уверен, что в южной резиденции их кто-то дождётся, и что лаборатория окажется в их распоряжении. Как тяжело остаться без связи! Неведение оказалось тяжёлой ношей, и даже Глен не мог облегчить её. Да, Номи знал, что сэр Лерет жив, и что, возможно, гораздо лучшей идеей было бы попробовать пробиться к ним, а не двигать через все населённые земли кто знает куда с сомнительным результатом. Но сначала его остановили войска, стоящие плотным кольцом вокруг Тропа. Нашествие началось, когда Номи с Воробьём уже ушли от основной резиденции слишком далеко. Второй причиной, почему Номи не рискнул сунуться в резиденцию, было молчание сэра Лерета. Почему он не прислал ему ни одной камидамы? Не может быть, чтобы они вдруг закончились. Не может быть, чтобы они перестали работать: каким-то образом ведь главе удалось предупредить всех охотников - или большую их часть - потому что за всё путешествие от Тропа обратно в столицу они не встретили ни одного охотника в Пути. И никто из встреченных ими не смог припомнить, чтобы они видели настоящего охотника в последний месяц. Почему же именно его сэр Лерет обходит вниманием Номи предпочитал не думать. Точнее, думал долго, но так и не пришёл ни к одному определённому выводу. Если Основатели позволят им когда-нибудь встретиться ещё - тогда он спросит. А что сейчас гадать на воде? В третьих: он хотел увидеть Лаши. Убедиться, что с ним всё в порядке. Он давно не получал от него никаких вестей.
– То есть, вы едете не в южную резиденцию?
– уточнил Мегев.
– Туда тоже заглянем, если представится такая возможность, - согласился Номи, - но я не знаю что там происходит сейчас. Слухов я пока о них никаких не слышал, а связи с ними у меня нет.
Мегев поджал губы и кивнул. Помолчал. И добавил:
– В любом случае, двенадцатиглавье или нет, сэру Лерету стоит послать представителя ко двору. Храм, насколько я понимаю, будет говорить только за себя. Кому-то нужно представлять позицию Ордена.
– Неплохо бы.
– Может, ты попробуешь?
– Нет.
– Почему?
– Сэр Лерет не поручал мне такой задачи. Моё участие может всё повернуть в худшую сторону, всё же я - не дипломат, - он непроизвольно вспомнил Глена-не-Глена, который хитроумным образом умудрялся портить всё, к чему прикасался. Хотя, стоило признать, Номи знал только летопись ошибок духа, об удачных делах тот не распространялся. Кто знает, сколько их?
– Ладно, и что же вы будете делать на побережье?
– Скрываться. На моих руках - кровь Главного Смотрителя. Даже если Орден договорится с королём и парламентом, не думаю, что меня оправдают, - пожал плечами охотник.
– Судя по твоему тону, ты не раскаиваешься в сделанном, - хмыкнул Мегев.
– Если бы мне представилась возможность повторить всё, я бы постарался убить его раньше, - согласился Номи.
– Погибло бы намного меньше людей.
– Ты не говоришь 'невинных'?
– Сейчас речь идёт о выживании человечества как вида. Мне без разницы какие преступления они хранят в своём прошлом.
– Так, - Мегев нахмурился, а Триша сделала большие удивлённые глаза.
– Это что-то новенькое. Что значит 'выживание человечества'?
– Самое главное забыли сказать, - хихикнул Воробей.
– Нежити постепенно вытесняют людей с материка, пока не сбросят в море. Нам осталось от силы двести лет. А с последними демаршами Главного Смотрителя - и того меньше.
– Откуда знаете?
– Поверь, дядя Мегев, источник надёжнее не бывает. Это вторая часть плана: мы едем не просто скрываться, мы пытаемся остановить нежитей. Глобально, а не один раз отбить волну.
– Почему же тогда на юг, а не, например, на север?
– Этого я пока что не могу сказать.
– Секреты, - фыркнул Мегев.
– Ладно. Оставайтесь здесь столько, сколько нужно. Только Рейтар, - он грозно посмотрел на странника, - Никаких фокусов, как в прошлый раз. Я ясно выразился?
– Да, дядя Мегев, - Воробей покаянно уткнулся взглядом в свою пустую тарелку. Но Номи отчего-то ему совершенно не поверил.
К идее выцепить из его крови волшебство, отпугивающее нежитей, Воробей отнёсся скептически. По его мнению, если бы умения охотников в этом вопросе хоть чего-то стоили, они давно бы уже обнаружили оборотничество в крови странников и если не сами овладели этим искусством, то, по крайней мере, главная тайна магов Когтя давно бы уже не была тайной.
Глен настаивал на том, что теперь, когда с Главным Смотрителем покончено, нужно переходить к следующей части плана, о которой он не рассказывал раньше, чтобы не спугнуть. Номи молча соглашался, что тактика была разумной, и лучше бы Глен по-прежнему молчал. По словам духа, якобы где-то в глубинах Стола С был алтарь, через который человек мог повелевать нежитями. И если сотворить на нём определённое волшебство, наступление тварей можно остановить. Даже так - отправить их всех в вечный сон. Глен утверждал, что когда-то тоже так умел, и когда будил нежитей в последний раз, то был уверен, что в любой момент сможет их остановить. Но что-то пошло не так. Номи не смог понять, что именно. В любом случае - результат на лицо.
От одной мысли, что нужно будет отправляться в далёкие руины, опять пробираться в подземельях каждое мгновение ожидая атаки нежитя... Охотника пробирала дрожь. Он не выпускал на волю воспоминания, но всё равно, от любых разговоров об этом его словно наждачкой драло.
– А нет ничего поближе?
– Поинтересовался Воробей. Его недовольство было понятным: Стол С находился на другом конце континента, на далёком северо-восточном побережье. Связь с теми местами была утеряна несколько сотен лет назад, и так далеко не забирались даже самые отчаянные разведывательные отряды охотников и несуществующих больше лудильщиков.