Охотник за бабочками
Шрифт:
Так называемый каравай представлял собой металлическую конструкцию. В поперечнике и в высоту имел стандартный земной метр. Из граней куба выпирало и торчало то, что некогда составляло внутренности дворецких. Антенки всякие, локаторы, линзы, лампочки, датчики и прочая электроника. Весь этот склад запчастей был собран посредством заклепок, кривых сварных швов, болтов и местами скручен проволокой и перемотан изолентой.
Если это и был каравай, то это был самый необычный каравай за всю мою жизнь.
— Каравай, каравай, — донесся голос куколки, — Проверьте на работу
— Да-а?! — я всегда был немного скептиком. Внутреннее чутье охотника за бабочками подсказывало, что ничего общего с «караваем» данный неизвестный аппарат не имеет. Но так как натурального «каравая» никто не видел, то и этот агрегат можно было подсунуть паПА.
Я осторожно приблизился к ящику и прикоснулся пальцем к его — черт, обжегся — поверхности.
Аппарат резко взвыл и выплюнул из одного из своих многочисленных отверстий красную жидкость, которая попала точно мне в лицо.
Я проворно отскочил в сторону от потенциально опасного агрегата и, ругаясь, стал обтираться.
— Кузьмич! Это кетчуп! — на запах и на вкус жидкость была именно кетчупом.
Куколка извернулась и из-за плеча кокона бросила:
— Он привыкнуть к вам должен. Минуты две-три, пока не принюхается.
— Да-а?! — в очередной раз не поверил я, — А как я узнаю, что это уже привыкло? И как он работает? И почему каравай?
— Видишь, Костик, лампочка зелёная на макушке зажглась? Теперь он в рабочем состоянии. Кантуйте его.
— Работает как, скажи, душа твоя куколковая? — Кузьмич был явно чем-то недоволен. По-моему, он тоже не слишком поверил Ляпушке.
— Там инструкция на столе. В двух экземплярах. Один, для умных. А второй, для тараканов, — парировала куколка и вновь отвернулась. На сей раз надолго.
Инструкция для тараканов, к удовлетворению Кузьмича, ничуть не отличалась от инструкции для умных. Внимательно изучив первые три пункта из двух тысяч шестьсот тридцати двух, я довольно хмыкнул, и уже без всякого смущения двинул к караваю. Кузьмич пытался удержать меня, настоятельно рекомендуя прочитать раздел «Противопоказания», но я уже имел перед собою цель и не слушал старого перестраховщика.
Каравай при моем приближении заурчал более дружелюбно и заморгал всеми лампочками.
— Значит так, дружок, — то, что агрегат мыслящий, сомневаться не приходилось, — А выдай-ка ты мне, уважаемый, отбивную по-китайски с гарниром.
Каравай зачихал, запыхал, потом выплюнул из чрева своего на пол пластиковую тарелку. Следом, в нее, в тарелку, со всего размаху шлепнулся здоровенный, пышущий жаром, кусок мяса, запеченный в полосках теста и посыпанный лягушачьими лапками.
Кузьмич сказал:
— Нонсенс.
Я сказал:
— Ха!
Каравай издал бравурный марш «Утят ведут на забой».
— Дай я! Дай я! — Кузьмич попытался оттереть меня от каравая плечом. Я мирный человек. Я отодвинулся.
Кузьмич закатил глаза в потолок:
— Хочу… Хочу… Свинью, зажаренную в яблоках.
Я скептически покачал головой. Одно дело кусок мяса, и еще надо проверить, из чего он сооружен. Совсем другое — целая, прошу прощения, свинья, да еще в яблоках.
Аппарат поднатужился и со скрипом выдал нам под ноги цельную свинью, с румяными боками, с прилепленными к ней жареными яблоками.
Я скептически покачал головой. Одно дело свинью зажаренную, совсем другое дело…
— А слона он может? — заорал возбужденный Кузьмич, угадав мои мысли, — С ежиками!
Каравай секунду проурчал, а затем открыл в одной из граней дверцу широкую, из которой показался чуть обуглившийся хвостик.
Слонов в своей жизни встречал немало. Был проездом и в индийской области, и в автономных африканских округах. Насмотрелся. Но такого здорового хвоста, я не видел ни у одного слона. А ведь за спаленным обрубком должно последовать нечто большее. Не говоря уже о ежиках.
— Кузьмич!
Бабочек не откликался, а заворожено наблюдал, как из дверцы каравая протискивается в павильон, не очень и большое, кстати, нечто розовое, в мелкой щетине и до боли знакомое.
— Кузьмич!!
Он отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. Не приставай, парень, когда под носом такой эксперимент. А, по моему мнению, это и не эксперимент, а самая что ни наесть натуральная попа вылезает. Причем слона, а не ежика. До ежиков еще очередь не дошла.
Терпеть такое насилие над техникой, и над моим родным домом сил больше не было. Я отстранил от переднего края Кузьмича и принялся, обжигая руки, запихивать, извините за повторение, попу обратно. Но то ли сил у меня оказалось маловато, то ли процесс набрал ускорение, но через минуту меня слегка прижало выползшей массой к письменному столу, который я сдуру забыл убрать из оранжереи.
Не знаю, может, и задавила бы меня слоновья туша, может быть, задохнулся я от жара великого, но на помощь ко мне пришла куколка. Она заорала на каравай, что б не выпендривался и ограничился уже произведенным. Каравай оказался послушным парнем и вытолкал из себя последнюю часть произведенного. А чтобы нам дурно не стало от жареных внутренностей несчастного слона, он прикрыл все это место сушеными ежиками. Все равно неприглядное зрелище.
— Ты, Костик, с ним поосторожней, — попросила Лапушка, — Думай, прежде чем заказывать блюда. А таракана своего дурного и близко к караваю не подпускай. Аппарат хоть и надежный, но меру не знает. С ним четко нужно — чего, сколько, в каком объеме и таре. А пока прикройте его простыночкой, что б не переохладить ненароком.
После технического совета, наслушавший от куколки достаточно наставлений, мы с Кузьмичем, не прибегая к помощи дворецких, потащили каравай на этаж паПА.
В конференц-зал подоспели как раз вовремя. ПаПА представлял конкурсантам, нам то есть, квалифицированную и компетентную комиссию, в составе которой был сам паПА и больше никого.
— Чем порадуете, сыны мои любимые? Чем душу стариковскую потешите? Вижу, постарались ваши невестушки, сделали то, что просил. Торжественную часть церемонии считаю закрытой. Приступаем к рассмотрению представленных заявок.