Охотники за космояйцами
Шрифт:
— Это ты во всём виноват! Всё испортил! — кричала ему вслед бывшая невеста, заливаясь слезами. — Ну и что с того, что эти куры разумные! Если б не ты, никто бы и не узнал!
Он пришёл домой и молча вернул бабушке фамильное кольцо. Старушка поняла всё без слов.
— Ну и правильно, внучек! — сказала она. — Намаялся бы ты с этой богачкой! Тебе надо искать девушку попроще, с добрым сердцем. Вот мы с моим Модестом Кузьмичом…
Бабушка ударилась в воспоминания, но Лёва её не слушал. Он ушёл на кухню, налил себе стакан водки, достал из холодильника закуску и сел смотреть новости. Объявили о начале заседания Галактического Совета на планете
Глава 23
Прибыв по поручению генерала Гей-Люссака на Океаниум, пилот Лопес незамедлительно направилась в селение крулхтов, дабы выбрать нескольких кандидатов для представления их Галактическому Совету. Жестокие боги больше не появлялись здесь, хищный лес отступил от стен городка, и птицелюди теперь могли жить спокойно.
Лопес была встречена со всеми подобающими почестями, но поскольку она прибыла не в гости, а по важному делу, то и разговор был коротким. Сначала никто из крулхтов не соглашался лететь в неизведанные края. Исключением были три подростка, те самые свидетели убийства Бриоша. Они были настолько любопытны, что даже не думали об опасностях дальнего перелёта. Но нужны были более опытные члены племени, с которыми можно было вести переговоры и подписывать документы о сотрудничестве. Старый вождь, совершенно раздавленный гибелью любимого сына, которого он готовил себе в наследники, был, к сожалению, непригоден для этой миссии. Лопес обратилась к знакомому ей Миклуху. Тому очень не хотелось снова отправляться за пределы родной планеты. Слишком много пришлось пережить. К тому же его беременная жена была резко против. Но старый вождь, понимая всю важность предстоящего события, всё же сумел уговорить Миклуха совершить этот подвиг во имя будущего процветания расы крулхтов.
Лопес заверила, что полёт будет безопасным. Её космолёт в отличном состоянии, и лететь до планеты Циклоп совсем недалеко.
— И глазом не успеете моргнуть, как будем на месте!
— Но не попадём ли мы снова в неволю? — недоверчиво спросил Миклух. После множества испытаний, выпавших на долю крулхтов, они всё же продолжали сомневаться в благородных намерениях пришельцев. Лопес пришлось давать честное слово и клясться всеми Солнцами во Вселенной, что гостей с Океаниума никто не обидит, а наоборот, встретят со всем радушием.
Миклух понял, что если он сейчас откажется лететь вместе с Лопес, то племя сочтёт его трусом, и даже если ему не будут говорить это в лицо, он навсегда утратит уважение своих сородичей. Скрепя сердце, он согласился отправиться на Совет. Одному из любопытных подростков также дали разрешение на полёт. Его товарищи были чрезвычайно огорчены, что их не берут. Лопес попыталась их утешить:
— Когда с Океаниумом установятся нормальные дипломатические отношения, каждый из вас сможет свободно путешествовать по всей Галактике. Вы увидите множество разных планет, познакомитесь и подружитесь с их обитателями. Вы молоды, и вся жизнь впереди.
Окружившие её птицелюди одобрительно закивали головами, хотя не поняли значений слов «дипломатические» и «Галактика». Ничего, в скором времени система образования, которая будет здесь внедрена, поможет наивным аборигенам разобраться во всём.
Когда Лопес и делегаты от крулхтов уже собирались в путь, к пилоту подошла закутанная в белый траурный плащ женщина. Это была Клуих Цак.
— Возьмите и меня, — попросила она. — Я расскажу добрым богам обо всём, что с нами случилось.
Зная о её горе, никто даже не думал
— Ты будешь очень нам полезна, — сказала она. — Только запомни раз и навсегда: нет никаких богов, ни добрых, ни злых! Все обитатели Вселенной имеют право на счастье!
Планета Циклоп была выбрана негласной столицей Галактики из-за её удобного расположения и прекрасных условий для жизни любого вида. Спокойное солнце, обилие воды, комфортная гравитация и чистая атмосфера делали её поистине райским уголком. Странно было, что собственная жизнь на планете так и не возникла, и всё население было пришлым. Изначально освоение планеты проходило без конфликтов, и колонисты, прибывшие из разных уголков Галактики, смогли найти общий язык. Здесь были поселения землян, глизеанцев, трандафилианцев, собакоголовых, крабозавров и прочих брюхоногих. Места хватало всем.
Административный центр строили общими усилиями с привлечением лучших архитекторов. Не обошлось без споров, поскольку эстетические предпочтения представителей разных планет несколько отличались друг от друга, что было вполне естественным. Но в результате ко всеобщему удовольствию получился архитектурный ансамбль невиданной красоты. Это была чрезвычайно удачная смесь разных стилей и школ строительства. Полюбоваться великолепным городом, а также чудесными садами и парками, в которых были высажены все известные виды растений, на Циклоп прилетали многочисленные туристы.
Кстати, название своё планета получила из-за спутника, который вращался вокруг неё с такой скоростью, что постоянно устраивал солнечные затмения, а поскольку диск спутника не перекрывал полностью солнечный диск, то солнце становилось похожим на огромный горящий глаз с большим чёрным зрачком. Почему Циклопом назвали планету, а не само солнце, история о том умалчивает. По-видимому, всё произошло спонтанно. Кто-то говорил: «Лечу к Циклопу», имея в виду солнечную систему, а потом это название незаметно приклеилось и к планете.
Космопорт Циклопа, в отличие от многократно описанного марсианского, отличался образцовым порядком и был невероятно удобен для пассажиров. Здесь никто не толкался и не мешал друг другу. Даже для слепых гидр были предусмотрены отдельные дорожки. Не было очередей ни возле стоек регистрации, ни при получении багажа. Поистине, это была не планета, а рай!
Пилот Лопес припарковала свой космолёт на выделенной ей диспетчером космопорта площадке, и они с немного ошалевшими «крулхтами», взяв такси, отправились в административный центр, в здание Галактического Совета. Там их уже ждали. Специально выделенный для их обслуживания андроид, обменявшись с Лопес понимающими взглядами, проводил прибывших в помещение, где они могли отдохнуть и подождать, пока их пригласят в зал, где уже началось заседание Совета.
В состав Совета входили граждане всех галактических цивилизаций, входящих в Содружество. От каждой планеты делегировались представители согласно численности населения. Выдвижение кандидатов производилось по-разному. Например, на Земле и на Марсе проводились всеобщие выборы, цивилизацию планеты Трандафил представляла царственная семья, а где-то вообще делегаты определялись посредством жребия. Такое разнообразие не мешало членам Совета вырабатывать совместные законы и постановления, обязательные к исполнению в пределах Млечного Пути. Решения Совета принимались большинством голосов.