Окаянная душа

Карпо Катти

По внешней стороне ладони Зарины что-то проползло. Она опустила голову, разглядывая, как локоны волос Аки в очередной раз скользнули по ее руке. Юноша стоял на коленях и с напряженным видом рылся в своей холщовой сумке. Его бирюзовые волосы, заплетенные в косу, слегка запутались в краях воротника плаща и кривой волной свешивались с правого бока. Их длины вполне хватило, чтобы достать до руки Зарины, покоящейся на поверхности крыши.

Зарина пальцами отпихнула наиболее настойчивые концы волос. Волосы Аки оказались на удивление мягкими. Ощущение словно дотронулся до пушистых боков кота. Волосы же не могут быть пушистыми как шерсть? Зарина сжала в горсть бирюзовые концы и медленно потянула. Натяжение дошло до начала плетения волос в косу, и вот уже вся коса натянулась, плавно вырвавшись из складок воротника. На Зарину уставились два крайне недовольных золотистых глаза.

— Древние люди верили, что бирюза защищает от неестественной смерти, — протянула Зарина, перестав тянуть волосы Аки и отпуская их на волю. — Если меня сожрет червь, это ведь не будет считаться естественной смертью?

— Я уже говорил тебе, что ты не подходишь для его пищи, — ворчливо отозвался Аки, у которого от прикосновения Зарины к его волосам по телу пробежал непонятный трепет.

— Неубедительно звучит, — насупилась девочка. — А теперь пойди и объясни это тому склизкому червяку. И вообще, считаю дискриминирующим обстоятельством тот факт, что, в отличие от меня, ты защищен.

— Чем? Волосами? — парень глянул на девочку своим фирменным прищуром, видимо, проверяя в своем ли та уме. Зарина в долгу не осталась и ответила аналогичным взглядом.

— Страховку хочу.

— Чего?!

— Если меня сегодня захавают, то пусть твои налажавшие боссы, нанявшие тебя на эту работу, компенсируют ущерб.

— Не, а я типа прикрыт своими бирюзовыми волосами, и меня типа не съедят? — иронию в голосе парня можно было ложкой черпать.

— Не в волосах дело, бездарный увалень. — Зарина сверкнула глазами.

Парень мгновенно покрылся краской.

— Какого черта ты обзываешься?!

— Потому что я злюсь.

— Как будто ты одна тут злишься. — Аки отвернулся от нее, спешно пытаясь сосредоточиться на патронах, только что извлеченных из недр сумки.

— Ишь ты как сверкают. — Зарина вмиг оказалась рядом и заворожено уставилась на патрон в руке Аки, поверхность которого была прозрачной, а внутри плавали желто-зеленые огоньки. — Что это?

— Переработанная энергия, смесь стихии воздуха и воды, — пояснил Аки, осторожно меняя магазин в пистолете.

— Да ну, магия? — Зарина фыркнула.

Аки поднял на нее озадаченный взгляд.

— Ты своими глазами видела Безымянного, но не веришь в существование магии?

— Нет, я просто все больше убеждаюсь, что я конченый шизофреник, — осклабилась Зарина, и вид у нее при этом и правду был не совсем здоровый.

— Ты главное расслабься, — сочувственно посоветовал ей Аки.

— Лучше тебе не знать, как я расслабляюсь. — Зарина окинула его плотоядным взглядом.

— Ловлю на слове, — с заряженным пистолетом он вновь почуял свое превосходство над ситуацией. — Сейчас вдарим по этой твари новыми подарочками: пулями с отменными заряженными стихиями.

Зарина покосилась на оставшиеся патроны, озорно подмигивающие ей внутренними огоньками.

— Да вы, похоже, просто туда светлячков напихали, — ухмыльнулась она и, взяв один патрон, подкинула его вверх.

— Это новая технология Братства Стихий. — Аки налету поймал подкинутый патрон и задумчиво сжал его в ладони. — Раньше мы пользовались исключительно холодным оружием. Но жесткие времена требуют жестких мер. Чтобы повысить эффективность огнестрельного оружия, нашим разработчикам пришлось использовать унитарные патроны, где в гильзе вместо заряда пороха располагается уплотненный энергетический сгусток, смешанный из мощи нескольких стихий. Пока получается соединить только две стихии.

— Решительно не врубаюсь в систему работы вашего так называемого вооружения, но скажу тебе, Бездарность, ты находка для шпиона. — Зарина похлопала Аки по плечу.

— Почему это? — взвился он, оскорбленный в лучших чувствах.

— Ну, ты так мило выбалтываешь мне всю эту информацию, что я прям потею от умиления.

Аки застыл, глядя на девочку немигающими глазами.

— И правда, какого черта я тебе все это рассказываю?! — Он решительно отодвинулся от девочки.

— Может, у меня вид такой? — сделала предположение Зарина, хитро подмигивая. — Добрый, душевный, человечный.

— Это вряд ли, — без зазрения совести осадил ее Аки.

— Фи, зануда. — Зарина добродушно ткнула его в плечо кулачком, и напряжение между ними стало спадать. Слишком уж они сосредоточились, вслушиваясь во все подозрительные звуки и ожидая нападения.

После пяти минут затишья Зарина толкнула сидящего рядом Аки локтем в бок.

— Он отвалил? Почему не атакует?

— Затаился в промежуточном пространстве, — ответил парень, глядя в темное небо. — Ему тоже трудно нас чуять.

Зарина пожевала нижнюю губу и снова заговорила:

— Раз уж мы тут торчим без дела, расскажи мне, что значит гексаграмма, вышитая сзади на твоем плаще.

Аки нахохлился и кинул на девочку враждебный взгляд.

— Чтобы я опять прослыл «находкой для шпиона»? Ну уж нет, увольте.

— Брось, я спасла твою жизнь. Ты мне задолжал.

— Когда это? — вскинулся Аки, мрачнея на глазах. Судя по всему, слово «долги» не вызывало у него приятных ассоциаций, как, впрочем, и у любого нормального человека.

— Помнишь, на стоянке я предупредила тебя о нападении червя? Это было как раз перед тем, как ты допустил косяк и не проверил уровень омертвления нашего милашки-червячка. — По выражению лица Зарины можно было честно сказать, что она торжествует. — И во второй раз тебя опять спас мой выкрик. Но не парься, Бездарность. Долги я принимаю услугами. Так что предоставь мне пару информативных фактов, и будешь свободен ака птица.

— Я думал, что до грязного шантажа опускаются только одинокие похотливые старикашки, — пробурчал Аки.

— О, поверь, это еще не грязный шантаж, — многообещающе хихикнула Зарина. — А у тебя, похоже, богатый жизненный опыт. Или наоборот крайне маленький.

— Хорошо, я честен в уплате долгов, особенно тех, что касаются моей жизни.

— Ой ты лапушка моя добросовестная, — с издевательской ухмылкой умилилась Зарина, отчего Аки скорчил гримасу.

— Что именно ты хочешь услышать?