Океан (сборник)
Шрифт:
Чёрт! Вот уж не ждали!..
В круг вышла Лайя, и, подойдя к Гару, встала чуть сбоку и сзади.
– Ты, женщина, готова лишиться Племенного Имени, и присоединится к Изгнаннику?
– Да, Вождь, Да, Племя Аррамов! Я выбираю Изгнание! Добровольно. И готова последовать за своим мужем, куда бы ни повели его Господь и Судьба!
Гару показалось, что Вождь весьма удивлён поступком Лайи, и никак не может закончить дело.
Однако Глава Аррамов ни слова не сказал против её решения.
И смог продолжить Церемонию, задав положенный вопрос:
– Желаешь ли ты что-нибудь сказать
Гар посмотрел себе под ноги. Поднял голову и взглянул на людей, плотной стеной стоявших вокруг них с женой. Снова повёл глазами по кругу.
Под его пристальным взглядом большинство Воинов снова стыдливо опускали глаза, не в силах встретиться с его горящим сознанием собственной правоты, взором. Похоже, большинство до сих пор считало, что Гар, с его практичным подходом к жизни и острым зрением, и вправду мог что-то видеть…
Но вступиться за его Правду никто не решился. А вот Правда Аррамов в том, что… Вождь всегда Прав! Тем более что земля скрылась, похоже, навсегда!
– Да, я хочу сказать. – Гар смело взглянул прямо в глаза Вождю. Теперь, когда Решение принято, высказано, и его судьба предрешена, бояться больше нечего. Он снова, уже куда спокойней, и даже найдя в себе силы сложить ртом ироничную улыбку, обвёл взглядом всех мужчин:
– Племя Аррамов. Для меня было честью жить с вами здесь, на Острове. Обучаться всем ремёслам, запоминать древние Легенды, рыбачить, сражаться с врагами. Всему, что я умею, я научился здесь! Я… благодарен за это. Но есть то, что не нравится мне сейчас в вас! Вы все молчите. А ведь вы не можете не понимать, что отправляя… – он коротко глянул на жену, – нас в Изгнанье, обрекаете на ту же смерть! Только медленную, отсроченную… Потому что рано или поздно какое-нибудь другое Племя догонит этот крохотный Островок, и нас убьют. Или большие десятиноги выберутся на пляж и схватят нас. Или… Смерть в нашем Мире многолика. И раз вы не убили нас сразу, дайте нам хотя бы шанс!
Он замолчал, вперив сверлящий взгляд в Вождя. Тот явно не ждал такого красноречия, как и обращения. Но – положение обязывает! Он сам дал осуждённому бывшему Воину последнее Слово:
– Говори, что ты хочешь от Племени Аррамов, Изгнанный! Чтобы не было потом разговоров о незаконности наших действий! Мы, Аррамы, будем чтить традиции и Заветы Предков!
– Постольку, поскольку это не нарушит традиций и не повредит нашему Племени, я прошу позволить нам взять в Изгнание парусов-циновок, чтобы мы могли выжить, хотя бы убегая от других Островов, пока не сплетём своих! Насколько я помню, это не противоречит Законам!..
Как ни неприятно было слышать это Вождю, но после слов Гара раздался гул одобрения.
Большинство-то бывших Соратников-Воинов, похоже, действительно сочувствуют Изгнаннику!..
Вождь еле совладал с лицом, сдержав новую гримасу ярости. Получается, он сам себя загнал в угол! Надо было просто казнить этого хитрого мерзавца: не по годам умён! Вон как повернул Племя против него самого!.. Ответить теперь отказом – настроить людей против себя.
С другой стороны, циновки-паруса – собственность всего Племени.
И противозаконного в такой просьбе ничего нет: действительно, на плетение своих у Гара и жены уйдёт не меньше двух-трёх Лун! Дать понять, что он был бы счастлив, если бывшего соплеменника за это время съедят, было бы ошибкой.
– Изгнанник Гар! Я, Вождь Племени Аррамов, удовлетворяю твою просьбу! Тебе разрешается забрать столько циновок-парусов, сколько ты… – Вождь чуть запнулся, затем решил сделать широкий жест. Ему же надо сохранить уважение к себе у остальных Аррамов! – Сколько вы с женой сможете унести за один раз! И свой шалаш, и всё, что в нём! Я сказал. Кто-нибудь желает оспорить это Решение?
По гулу голосов теперь стало понятно, что старый прожжённый и скользкий, как угорь, политик сумел-таки сохранить лицо и популярность: Воины казались вполне удовлетворены гуманным решением в отношении бывшего соплеменника. Желающих возразить не нашлось.
Гар не мог не восхититься: всё, чего он добился своей спокойной и рассудительной речью, Вождь легко перечеркнул всего одним решением. Которое не сильно обременит Племя: новые циновки женщины сплетут за десять-пятнадцать дней. И авторитет Вождя нисколько не поколеблется. Напротив, он ведь не казнил, а отпустил человека, посмевшего кощунствовать и проповедовать запретные вещи… Ничего не скажешь: Вождь пока на своём месте!
И все слухи и сплетни о том, что Вождь просто избавляется от молодого опасного соперника за свой Титул, теперь быстро заглохнут. Хотел бы отделаться – казнил бы!
Горечь морального поражения, впрочем, не отразилась никак на лице Гара, когда он двинулся к Парусному Навесу. Никто не может упрекнуть Вождя в стремлении сохранить Статус Кво, и оберечь Святую Веру от лже-пророков!.. Но это теперь не его Вождь!
А Вождь он теперь сам. Правда, лишь себе! Ну, и жене…
Гар, конечно, пошёл на хитрости при отборе циновок.
Во-первых, отобрал только сплетённые последними – чтобы служили подольше.
А во-вторых – велел Лайе навалить ему на плечи столько, сколько он сможет удержать, раскинув в стороны руки.
Лайя наваливала. Он сопел, кипа росла, и вот, наконец, руки стали скользить. Хватит.
Гар едва поднялся с колен. Но ничего не выронил. Он видел, что Вождь, Шаман и шесть Взводных смотрят, и не позволят ему нарушить Приказ Вождя. Поэтому, стиснув зубы и обливаясь потом, заставил колени не дрожать, а ступни – уверенно ступать по неровной поверхности из корней и разного мусора, и донёс-таки огромную кипу до «своего» Островка.
Лайя тоже не подкачала: на каждом плече принесла по большой циновке.
Отлично! Теперь у них целых девять парусов! Можно уйти от любой погони – Островок совсем мал, и наверняка подвижен и лёгок в управлении! Пара швертов есть у них в шалаше, а позже он сделает ещё. Да и если они сплетут ещё несколько парусов – не помешает…
Они вернулись на Остров, к своему шалашу.
Чтобы собрать и перенести нехитрый скарб и главное достояние каждого Воина – Оружие! – ушло немного времени. На съём циновок и разборку каркаса шалаша – чуть больше.