Океан (сборник)
Шрифт:
К полуночи Вождь, убедившись, что Гар начал отвязывать канаты, гордо удалился. За ним потянулись и Взводные: никто не сомневался, что Гар не посмеет ослушаться и задержать отбытие. Да и с чего бы ему задерживаться? Убьют!..
Проститься с ним никто, впрочем, не осмелился.
На пляже остался только Шаман. Когда Гару остался последний канат, он знаком позвал его за атолл его нового дома.
Оба присели за его гребнем, словно заговорщики. Оба молчали.
Гар, если честно, не мог взять в толк: зачем Шаман уединился с ним?.. Что он хочет сказать ему, Изгнанному?!
Дальнейшие действия и слова главного ревнителя Веры и хранителя Племенных Традиций поразили его до мозга костей!
– Во-первых – держи! – в руки Гара скользнул предмет, до этого тщательно скрываемый в набедренной повязке Шамана. Гар открыл от удивления рот: это оказался кусок Священного Точильного Камня! Пусть небольшой, с ладонь, но – Точильный!.. Теперь он сможет всегда содержать Оружие и рыболовные снасти в надлежащем порядке!..
– Во-вторых – слушай! – Шаман чуть привстал, чтобы убедиться, что они совершенно одни на новом Островке. Лайя – не в счёт: она что-то раскладывала и шумела на крохотной Площадке. Может, пыталась установить каркас шалаша.
– Плыви на север! То есть направляй Остров вон на ту Звезду! Ты знаешь, – Гар кивнул. Звезда выделялась ярким голубым светом и казалась даже среди товарок огромной. – мы называем её Глаз Мира. Днём же тебе будет легко: плыви влево от места восхода солнца!
Гар почувствовал странную раздвоенность: он уже и не Аррам… Но теперь-то у него есть как бы соучастник по крамоле… Чего же хочет Шаман на самом деле?!
– Шаман! Почему ты… мне это говоришь?
– Почему?! – рот Шамана ощерился хитрой усмешкой – зубы хищно блеснули в свете Луны, – Не почему, а – зачем! Мой Предшественник передал мне… Ну вроде как старые слухи. Былины. Неофициальные, конечно… Они, само-собой, сильно отличаются от того, что я рассказываю Племени и передаю дальше. Так вот: у тебя есть реальный шанс проверить их истинность. А ещё – и это сейчас для вас главное! – там, на Севере, никто не живёт! Ты, и твои потомки, сможете отсидеться в этих водах до тех пор, пока Остров не вырастет, и твоё Племя не станет многочисленным настолько, чтобы плавать в Вечном Потоке, и на равных сражаться!
– Хм-м-м… Но разве там можно выжить? Ведь все водоросли и планктон, которыми и мы, и рыбы питаемся – здесь? В Вечном Потоке? – Гар теперь и сам стал сомневаться в утверждениях, которые вдалбливал этот же Шаман и его помощники всем детям Племени с самого детства.
– Я… слышал и другие Сказания. – мягко произнёс Шаман, – Священная Тапа может расти везде в Океане. Значит, и жизнь возможна – везде! В любом случае, вам пока лучше держаться подальше от Великого Потока. Вот и слушай. – Гар только кивнул.
– По этим Сказаниям, мы – дети Севера. Господь создал и нас, и Тапу там! А позже Великие Предки приплыли сюда, в Великий Поток, поняли, что здесь теплее всего, и много рыбы. И остались. Здесь очень удобно. Течение – Вечное! Оно бесконечно обегает наш Мир, и никогда не слабеет и не исчезает! А там, на севере – наша настоящая Родина! Родина людей. И ты – ты, Изгнанный, можешь доплыть до неё! Может, это и правда Земля! А может очень большая, самая первая Тапа! Может, что-то ещё… Точно никто не знает и не помнит. Уже мне всё это досталось только вот так, как слухи. Сплетни, домыслы… Но ведь от тебя не убудет, если ты скроешься из Потока туда, а заодно и попробуешь добраться до… Земли?.. Или – боишься?
– Нет, Шаман. Бояться мне поздно. А что до Сказаний… Даже если я посмотрю там, на севере, и что-нибудь найду, тебе-то что с этого?! Мы совершенно точно никогда больше не увидимся!
– Это ничего. – Шаман закрыл глаза, и вздохнул. – Зато ты передашь своим детям то, что видел. Они – своим. И так далее. Может, правнуки твоих правнуков вернутся в Великий Поток: вернутся с новыми Легендами и… Знаниями! И, кто знает, может, именно они окажутся там, в далёком Будущем – Официальными?! И научат, как сделать нашу жизнь – лучше?!
– Ну, знаешь, Шаман!.. Вот уж не думал… Не обижайся, но… Это не я – Отступник от Веры! Это…
– Знаю, знаю. – в тоне старика слышалось ехидство и… Смех! – Да, я где-то бунтовщик куда хлеще тебя! Но – глубоко в душе! Пойми же, Гар, когда знаешь и день за днём вбиваешь в тупые или слишком юные головы все эти Заветы, не можешь сам о них не задумываться… Вот я и задумывался, и… Ну хватит! – оборвал он сам себя, – А то кто-нибудь может забеспокоиться, что я тут с тобой… Плету Заговор. Ха-ха.
Гару тоже было не смешно. Но… Поразмыслить теперь ему было о чём.
Если сам Шаман сомневается в их Вере и Учениях, чего же те стоят?!
– Спасибо, Шаман. Ты… смог зародить в мою душу любопытство и… сомнения!
– Великолепно! Только Умный Человек сомневается… Глупец же – всегда уверен! Прощай!
– Прощай, Шаман! Я… поплыву на север.
2. Островок
Отвязав последний канат, Гар убедился, что Островок и не думает отделяться от Острова. Вот чёрт! До рассвета всего ничего! Что же им теперь… А, отлично!
Он подошёл к Лайе. Та, отчаявшись установить шесты каркаса, просто сидела возле кучи пожитков. Плакала, закрыв лицо обеими руками.
– Жена! – он впервые обратился к ней так, как бы подчёркивая важность момента. И слов. – Некогда рассиживаться и предаваться отчаянию! Если сейчас не отделимся от Острова, утром Вождь велит казнить нас! За работу!
Оба, обливаясь потом и кровью из порезов о расслоившиеся волокна канатов и острые края циновок, натягивали паруса, кое-как закрепляя на хоть немного подходящих стволах Тапы – только чтобы Ветер помог отделиться и уплыть подальше от непосредственной и пока самой большой опасности. Усилия не пропали даром: вскоре вся северная половина Островка оделась трепещущими на ветру полотнищами.
Гару пришлось использовать оба шверта и срочно приспособить несколько шестов от того же шалаша с привязанными наспех лопастями из обрезков шестов и палок, чтобы хоть как-то рулить. Отталкиваться от пляжа Острова пришлось копьями.
Поверхности для управления под водой явно не хватало, но кое-как Островок начал расходиться с бывшей Родиной – теперь они плыли рядом.
Подумав, Гар велел перенести часть парусов на другой конец Островка. Теперь Островок не проявлял желания поворачиваться. И держал заданный курс более-менее уверенно.