Оккультист
Шрифт:
– Нide! Don't show up, whatever happens. If it doesn't work out, run north to the city. (Спрячься. Не показывайся, что бы ни случилось. Если у меня не выйдет - беги на север, к городу.)
Он ничего не ответил, но плечевые мышцы напряглись. Значит, не одобряет план, но спорить не станет. После долгого единения сознаний мы безошибочно трактовали язык тела друг друга. Гаитянец молча передал мне палку, на которую опирался при ходьбе. Но схватить ее получилось только со второго раза. Похоже, я собрал полный набор признаков инсульта. Как же хрупка телесная оболочка! Взять хотя бы ногу: если окажется что это перелом, мое приключение резко закончится. С гипсом от Фонда не убежать. Я и с целыми ногами едва
Существо все еще трепыхалось, прижатое бетонной глыбой, неудачно вогнав единственную конечность в землю. Арматура пробила мешкообразное тело в нескольких местах, заставив тварь истекать зеленой жижей. Привязать кинжал к палке и ударить издалека? Хороший план, только вот Роджер, при виде меня, угрожающе приподнял тонкие культи, ещё глубже насаживаясь на железки. Прекрасно помню про его скорость и регенерацию в критичные моменты. Существо опасно в любом состоянии. Улыбчивая физиономия перетекла с бока на спину и уставилась на меня. Я судорожно сглотнул, хорошо хоть он смеяться перестал.
Надеюсь, его память получше, чем у рыбки. Вытянув вперед ладони в успокаивающем жесте, я начал медленно подходить к Роджеру. Успокойся, малыш, опасности нет, лишь слабый одиночка. Шаг, другой, третий. Существо наблюдало за мной, но агрессии не выказывало. Опустившись на колени перед мешковатым туловищем, я не удержался и всхлипнул от ужаса. А потом обнял эту мерзость, прижавшись всем телом.
По сравнению с внутренним миром гаитянца, здесь было очень примитивно. Черная пустота и красное пятно ярости в центре. Оно тут же начало пульсировать, заражая меня своей агрессией, но я был готов и не поддался эмоциям. Удивительное создание, даже в таком бедственном положении, практически при смерти, в нем нет и тени сожалений. Только желание убивать. Приближаясь к Роджеру, я планировал давить на родительскую нежность, но прикоснувшись, запоздало сообразил: у кракозябры может и не быть матери. Вылупилось из какого-нибудь яйца, не помня любви и заботы. Существо живёт инстинктами. Признает лишь собственную силу и не способно на сложные чувства. Раз так, нужно ловить его на слабость любого сильного доминанта - грубую прямую лесть.
– Какой сильный! Мощный! Быстрый! Всех порву! Победа! – я был не уверен, что Роджер способен понимать людскую речь, поэтому дробил мысли на простые фразы. Не больше двух слов в предложении, а сами слова не длиннее трёх слогов.
Красное пятно ярости задрожало, исторгая из себя фиолетовое вихрящееся облачко. Не потребовалось пристально вглядываться, чтобы понять какая это мысль. Гордыня. Концентрированная, чистая, абсолютная. Облачко вспенилось, жадно заполняя собой черную пустоту. Практика гипноза в своё время научила меня: не нужно полностью ломать чужую волю, заставляя сделать невозможное. Достаточно сказать то, что объект желает услышать. Захватить его внимание, а потом творить с ним всё, что вздумается. Чужие слова навязывают идеи, действуя лишь на самых впечатлительных. Но мой голос звучал изнутри, и Роджеру просто не хватало мозгов, чтобы подвергать его сомнению.
– Король! Разорву! Весь мир! Я идеален!
Оранжевое облако распространилось повсюду, оттеснив притихшую ярость на самую границу сознания. Медленно разжав объятия, я достал кинжал. Существо расслабленно растеклось по бетону, упиваясь собственной значимостью. Человек, назвавший его Весёлым Роджером, оказался абсолютно прав. В таком состоянии тварь напоминала пиратский флаг с лицом-черепом в центре. Продолжая мысленно хвалить существо, я воткнул кинжал в левую глазницу, а затем резко дёрнул вниз и снова вонзил, распарывая бок. Древнее лезвие не подвело, разрезав туловище пополам. Из обрывков тряпочки точками
Повинуясь какому-то наитию, я провел пальцем по ближайшему куску. Ярость! Всепоглощающая, ярче и краснее, чем была. Оно ещё живое! Отдернув руку, я в ужасе раскромсал плоть на четыре части. Прикоснувшись ладонью к каждому из них, уловил сознание в самом крупном. Так я и провел следующий час: трогая остатки тела и измельчая их. Сюда бы мясорубку, дело пошло бы быстрее. Внутри существа жили небольшие жучки, напоминающие скарабеев. Именно их движение под кожей я уловил ранее. Судя по всему, они и есть - Весёлый Роджер, а образ богомола лишь прикрытие. К счастью для меня, насекомые оказались совершенно не приспособлены к самостоятельной жизни. Они прекрасно себя чувствовали внутри мертвой плоти, но чернели и умирали, стоило извлечь их на открытый воздух. Преодолевая отвращение, я раз за разом вскрывал труп, выколупывая мелких мерзавцев, пока не убедился, что последний из них умер. Странное дело: я шёл на битву с ужасным расчленителем людей, а по сути - уничтожил колонию разумных насекомых.
Обтёр змееподобное лезвие кинжала от слизи и полюбовался им в лунном свете, прежде чем вернуть в ножны. Пригодился всё-таки, не зря с ним таскаюсь. Раньше я не любил оружие, особенно огнестрельное. В этом мы сходились с гаитянцем. Он выбросил пистолет охранника ещё на бегу по коридорам Фонда. Однако ситуации, с которыми приходится сталкиваться в последнее время, куда опаснее моих привычных исследований. В случаях, подобных этому, я предпочёл бы иметь под рукой внушительный аргумент в виде острого клинка. Тем более, что статья за ношение холодного оружия давно изменилась на смешной штраф в две тысячи рублей. Так что, даже в городе я ничем не рискую, таская клинок под одеждой.
– Не могу определиться со своим отношением к тебе, ученик, – демон сидел на выжженном кузове легковушки и болтал ногами в дорогих лакированных туфлях. – Обычно мне хочется размозжить твою пустую голову, но иногда… крайне редко, если говорить начистоту, ты меня приятно удивляешь.
Он спрыгнул на землю и эффектно достал прямо из воздуха устрашающе выглядящий двуручный меч. Рукоять представляла собой обнаженную женщину в объятиях нескольких крылатых созданий. Но хорошенько рассмотреть детали он мне не дал.
– Преклони колено, ученик!
Чёрный человек поднял оружие над головой. В иное время я бы обязательно пошутил про рыцарство и утраченный кодекс чести, но разделка Роджера настолько меня вымотала, что я послушно рухнул на колено, опустив голову.
– Как твой учитель магии, я признаю право и дарую тебе истинное имя. То, что останется в веках. Это имя будут шептать с ужасом и преклоняться перед силой, скрывающейся за ним. Нарекаю тебя отныне и навсегда: НОВА!
Он не коснулся клинком моего плеча, как я рассчитывал, а размахнулся и вогнал призрачный меч в мою грудь. Двуручник исчез, рассыпавшись инеем. Несмотря на прохладную ночь и лёгкую одежду, я ощутил проникающий в сердце холод. Куда более сильный, чем природный. Наверное, тело стало более… магическим? Разобрался бы лучше, если бы мой учитель излагал инструкции точнее:
– Напитай своё новое имя силой. Совершай другие подвиги и расти через действие. Ибо иных путей нет.
Понятия не имею, о чем он талдычит. Кто бы меня сейчас силой напитал! Схватка с тварью получилась напряжённой и изматывающей, но назвать мои трепыхания подвигом язык не повернётся. Поиски магического имени и ритуалы наречения во все века нежно любимы оккультистами. Другое дело, что среди тайных псевдонимов мне редко встречались настолько короткие. Я покатал его на языке:
– Но-ва. Больше похоже на женское.