Око Бури

Samus

— Браслеты, кольца, все, что несет в себе магию скрытия — тоже убрать по карманам, татуировки их замазать или залепить чешуей, здесь чаще всего под ней скрывают, — добавил Ролло.

Бранд нацепил пояс одного из убитых ранее глубинников, заметил, как поморщился Волна. Селена переодевалась бестрепетно, даже не смотрела Бранда, похоже тоже отодвинув личное в сторону ради дела. Глыба уже опять вертелась перед зеркалом, как маленькая девчонка, изрядно напоминая Вольту.

Бранд чуть повел головой, задвигая эмоции и воспоминания подальше.

Если

он сейчас не сможет справиться с собой, то за основной план лучше и не браться вообще! Да, составы команд были похожи, и что с того? Расплакаться и уплыть, бросив все? Поддаться чувствам, выпустив Темное Очарование на свободу? Поэтому Бранд решил для себя воспринимать все это как тренировку, особо сложную тренировку, отягощенную практическими испытаниями.

— Теперь общая легенда — мы часть той армии, что собиралась здесь осаждать героев. Плавали в патруле, пропустили всю битву, примчались, а тут побоище. Кто-то сюда да явится проверить или наткнемся на разбежавшихся, кто ниже уровнем. Если не знаете, что сказать или сделать, помалкивайте, кивайте на меня. Переговоры также можно доверить Волне или Кулаку.

— Если бы я была орчанкой, — невинным тоном заметила Селена, — то возмутилась бы такой узурпацией.

— Разобрать ножи, с ними здесь плавают все, — скомандовал Скрытник, пропуская ее шпильку мимо ушей. — В остальном, вы — маги, я и Кулак — бойцы.

Бранд перехватил трезубец, крутнул его, ощущая сопротивление воды, сделал выпад. Особенность Мастера Оружия и Атрибуты давали ему достаточно понимания, чтобы сражаться им. Может не слишком умело, но достаточно. Покров Тайны изменил их внешность, уровни Ролло немного занизил, чтобы не выделяться из общей массы, и чтобы не возникало лишних вопросов.

— По-хорошему, ранить бы вас всех, для оправдания неуклюжести, — добавил он, — но ведь начнут лечить и сразу раскроют, едва зелья не подействуют. Так что в плавание вкладывайте всю ловкость, но делайте вид, будто вас беспокоят застарелые раны или хвост ломит к непогоде. Нет, лучше спишем на ядовитых медуз с тех равнин.

— Раз мы плавали в патруле, у нас должен быть командир, — заметил Волна. — Может притворимся, что столкнулись с частью приплывших, убили всех, кроме нас, а мы уже подлечились и занялись спасательными работами, скажем?

— Хорошая мысль, — одобрил Скрытник. — Хотя спасать тут по большому счету некого,

Под водой он за эти годы насмотрелся всякого, стал практически знатоком глубинников, поэтому Бранд молчаливо выдвинул его в лидеры группы, а Ролло не стал отказываться. Такое часто практиковалось у героев, кто лучше разбирался во врагах, тот и вел группу, ну а Бранд у себя в команде так и вовсе регулярно проводил тренировки. Чтобы любой мог командовать остальными, разбирался в силе и слабостях и так далее.

Отсутствие тренировок с Глыбой, Волной и Шквал должен был возместить опыт героев, все же не новички.

— Скажем, мы вернулись, сразились, попытались

найти командиров и не смогли, и что дальше?

— Либо возвращаться в тот пункт, откуда мы прибыли, — задумался Волна, — либо плыть в ближайшее селение, где оно тут?

Остальные молчали, понимая, что хорошая легенда прикрытия в данном случае важна, как никогда. Проникнуть в общество глубинников, да не просто подводных жителей, а еще и одержимых зовом моря, любая мелочь могла выдать их.

— Не пойдет, — синхронно пришли к одному решению Скрытник и Волна.

В этом Бранд с ними был согласен, изображать деятельность не вышло бы. Они может и разбирались немного в одержимых Зовом, но не настолько, чтобы натурально и достоверно изобразить группу таковых в нынешних условиях. Оставался еще вариант притвориться культистами — не одержимыми — но сразу возникли бы вопросы у якобы собратьев по вере.

Не одержимых зовом сюда не взяли бы, кроме как под большим присмотром. Или в качестве жертв.

— М-да, жертвы бы сразу разбежались, — задумчиво изрек Скрытник, потирая чешую на боку.

Также они все взяли себе новые имена, «под глубинников», оставив начало от настоящих имен, чтобы не путаться, кто есть кто. Браллас, Роллас и Халлас, а также Селла и Тилла. Обилие мягких гласных и согласных словно намекало, что эльфы произошли от глубинников, такие же плоские и грациозные, только бегали по деревьям вместо воды.

— Проклятый так и не явился, — ответил Волна, — но слуги же его действовали?

Вся эта история с Проклятым неприятно напоминала Бранду хозяина подземелий. Как найти того, кто прячется и не высовывается? Разумеется, были и отличия, внушавшие надежду. Королевы Водоворота и их соседи вели войска, атаковали, отбирали, истребляли и очищали молитвами. Если даже Проклятый решил засесть где-то в пещере, то у него просто отберут все завоеванное, рано или поздно, и ему придется либо бежать, либо сражаться, так как никто не оставит поисков такой угрозы.

В то же время, эта разумность первоначального завоевания настораживала. Не устроил ли Проклятый ловушку, не пытался ли бездействием заманить к себе войска, чтобы потом разом забрать их себе? Герои со стороны Проклятого участвовали в этом сражении, но не так, чтобы очень уж много, да и сухопутных осаждали больше обычные глубинники, что вело к следующему вопросу — где самые могучие силы Проклятого?

— Ты прав, — кивнул Ролло, — этот план лучше моего первоначального, не додумал.

— Потому что привык уже биться в одиночку, — проворчал Бранд.

— Ну, теперь у нас команда одиночек, такое тебя устроит? — рассмеялся Ролло.

— Пожалуй, — согласился Бранд, невольно улыбаясь.

Хоть он и не поплыл сам к Ролло, но ощущать рядом плечо и поддержку друга было приятно.

— Хорошо, тогда ждем появления других культистов, а пока что вживаемся в роль, — скомандовал Скрытник, — и готовим все необходимое.