Око смерти
Шрифт:
У северян не было ни одного шанса изначально. К сожалению для них, пилоты Северной Империи поняли это слишком поздно для себя — когда большая часть их машин уже горела на земле.
Бомбардировщики были сбиты все. Видно, крепко задело самолюбие первого пилота позавчерашняя бомбардировка, он не пощадил никого. Когда уже почти два десятка тяжёлых машин отправились к поверхности, оставляя за собой тёмные хвосты, Демьян позволил Ар'раху и Маше добить оставшиеся четыре.
Богомолка сбила «свои» два с одного захода, а зелёный верзила зачем-то «растянул удовольствие». Он по два раза заходил на каждый бомбардировщик, экипажи которых уже не помышляли ни о какой атаке. «Выжить!» — читалось
Ар'рахх делал заход на серебристый бомбардировщик, метким залпом из пушек поджигал левый мотор, отваливал в сторону.
Экипаж начинал разворачивать самолёт, начинал снижение…. Тут его настигал ещё один меткий залп — уже по другому двигателю. За бомбардировщиком появлялся второй чёрный шлейф, он быстро валился вниз. Ни из одного самолёта никто не спасся. А с истребителями пришлось повозиться.
Восьмёрка северян применила грамотную тактику. Они, пользуясь преимуществом в числе, постарались «прижать» четвёрку Тимофеева к земле, чтобы потом без помех расстрелять с высоты. Но скорость и манёвренность истребителей пришельцев заметно превосходила аналогичные показатели — местных. В завязавшихся схватках «на вертикалях» более успешными оказались «посланцы Ока Смерти». Сказалась лучшая выучка и слётанность, а также то, что в стороне от всех за всем зорко наблюдал «резерв главного командования». Дита чётко руководила воздушным боем, видя буквально всё. Командир истребительной эскадрильи северян довольно быстро вычислил роль пары самолётов, забравшихся выше всех и не принимавших, вроде бы, видимого участия в схватке над столицей Южной Империи. Он дал команду кому-то из своих подчинённых, тот оставил «свалку», направил свой самолёт в сторону истребителя Диты, выпустил ракету, потом — другую. Но отчего-то управляемые снаряды, прежде без промаха бившие как воздушные, так и наземные цели, «теряли» выбранную цель, начинали хаотично вращаться, спонтанно взрываться….
Комэск северян не растерялся. Он лично помог подчинённому организовать атаку на «странную» пару. После этого они с напарником жили не больше десяти секунд.
Один из пары истребителей пришельцев развернулся навстречу противнику, пошёл на них в лобовую атаку. Комэск и его товарищ не отвернули, справедливо полагая, что смерть в бою лучше бесчестия поражения и даже один сбитый самолёт лучше, чем «зеро» в графе «победы».
Впрочем, это им не помогло. Дягилев (а это был он) из пушки, на встречных курсах просто «в хлам» развалил поочерёдно оба истребителя аборигенов, не дав им приблизиться к Дитё ближе, чем на пару километров.
— Дягилев! Да ты просто монстр какой-то! — услышали все по радио восхищённый голос «непутёвого».
— А ты как думал? Мы, что, сюда в бирюльки, что ли, играть приехали?
Истребители северян, лишившись командира, стали разворачивать свои самолёты в сторону дома. Рекруты бросились за ними в погоню.
— Отставить! — рявкнула Дита. — Всем — на посадку! Демьян, лично проконтролируешь противника!
— Всё сделаю! — отозвался первый пилот, выписывая вираж и опускаясь поближе к поверхности планеты. Он «сел на хвост» удирающему противнику, стараясь не демаскировать себя, спустился ещё ниже, «повёл» истребители противника на их аэродром.
— Садимся на центральной площади! — этой команды от элойки Александр ожидал меньше всего. Уж в чём — в чём, а в пристрастии к дешёвым эффектам она замечена не была. Или это просто была часть её далеко идущих планов?
Истребители, суборбитальные спарки делали круг над городом, один за другим приземлялись на центральном участке большого, замощённого рублеными булыжниками многоугольника, пилоты поднимали вверх фонари своих машин, оставаясь, однако, в своих аппаратах.
Горожане, потрясённые увиденным и всё ещё не пришедшие в себя после грохота воздушной баталии, со страхом и осторожностью, издалека рассматривали пришельцев на их диковинных машинах. Первыми невидимую границу между аборигенами и пришельцами нарушили дети.
Без страха, совершенно не обращая внимания на протестующие окрики родителей, они подбегали к самолётам, крутились вокруг них. Самые смелые даже забирались на плоскости машин, а кое-кто не постеснялся подобраться к самим пилотам. Последними на площадь приземлились Ар'рахх и Маша.
К ним, так же как и к остальным истребителям, едва стих свист турбин, устремилась детвора. Пара или тройка самых шустрых пацанов с ходу заскочили на ещё горячие крылья больших машин, один из них безбоязненно подошёл к самому краю пластикового колпака, намереваясь посмотреть, как прозрачная капля откроет для него пилота, и он первым поздоровается с ним.
Курсанты с нескрываемым любопытством наблюдали за этой сценкой. Всем было интересно, как отреагирует местный «шустрик» — пилотом в самолёте, на крыло которого он взобрался, был драк.
Фонарь пошёл вверх. Мальчишка вытянул шею, всматриваясь в пилота. Прозрачная капля достигла своего апогея. Пилот снял шлем.
А-а-а! — закричал мальчишка, падая на задницу. Все обернулись на его нечеловеческий крик.
На площади наступила мёртвая тишина. Слышно даже стало, как скребётся сандалиями самая маленькая девчушка, из последних сил стремившаяся забраться на плоскость соседнего истребителя — Машиного. Наконец, ей удалось это. Совершенно не обращая внимания на то, что творилось вокруг, очень довольная собой, она подобралась к кабине самолёта и стала ручкой шлёпать по колпаку, приговаривая что-то типа: «Выходи! Выходи»!
Богомолка не стала испытывать терпение ребёнка. Она тоже подняла свой фонарь и сняла шлем. Женщины на площади стали падать в обморок.
Но девчушка не испугалась страшного чёрного «скорпиона». Она сделала ещё один шаг вперёд и что-то сказала на своём языке, показывая внутрь кабины. Как ни странно, но жучиха её поняла верно. Она ловко выбралась из кресла, взяла под мышки малолетнюю шалунью (в толпе послышался сдавленный женский стон) и… усадила её на своё место. Ар'рахх, увидев её действия, тоже выбрался на крыло (по толпе прошёл уважительный гул), поднял на руки мальчишку, которого почти полностью парализовал страх, тоже посадил его на место пилота истребителя.
Среди людей, окруживших самолёты, пролетел лёгкий шелест — что-то вроде коллективного вздоха облегчения. Потом все заговорили — разом, громко, эмоционально.
Сашка показал другу поднятый вверх большой палец, выбрался из кабины своего лёгкого истребителя, на подкашивающихся ногах (отравление всё ещё давало знать) пошёл к машине драка. Он вцепился в его трёхпалую клешню, зелёный верзила с лёгкостью пушинки втянул его на плоскость. Нужно было показать, что между этим страшным зелёным великаном и человеком вполне возможны хорошие отношения.
В суматохе «представления» никто (кроме Диты, разумеется!) не заметил, как отошёл от крохотного зарешеченного окна Императорского Дворца Верховный Служитель.
«Вот теперь мы с тобой поговорим на равных!» — подумала Дита, не слишком уповая, впрочем, на произведённый эффект. Бессмертная понимала — борьба за власть лёгкой и простой не бывает нигде. А уж здесь…. Но свой очередной ход она сделала верный. И сильный.
— Самолёты — закрыть! Заречнев и Ар'рахх — остаётесь охранять машины. Мы — в «казармы». Курсанты заулыбались.