Око за око

Александрова Мария А.

— Может, если подумать, не стоит торопиться?

— Вот если подумать, то как раз стоит…

— А если не думать? — рассмеялся Ярослав. — Может, хоть скажешь, как звать тебя, красавица?

— Барбара, — улыбнулась служанка. — Вот только я на самом деле спешу, — и, протиснувшись между стеной и Ярославом, она проворно выбежала во двор.

Ярослав, очухавшись, попытался догнать Барбару, но не тут-то было! Казалось, она только что прикрыла за собой дверь, но когда Евсеев выбежал наружу, ее уже нигде не было видно.

«Как сквозь землю провалилась, — подумал Ярослав. — Ну да ладно, не таких уламывали». Как и когда-то и с Анной, ему чуть ли не до боли захотелось завоевать эту шуструю девицу.

Однако, несмотря на внешнее сходство, норовом новая зазноба и близко не напоминала скромницу Елену. Да что уж говорить о Елене, если своей прытью Барабара Кучиньская переплюнула даже отнюдь не робкую Зелинскую…

— Ну что, опять торопишься? — на следующий день, подкараулив Барбару после ужина, допытывался Ярослав.

На этот раз отговориться спешкой Кучиньская не могла — по ее неторопливой походке и слегка задумчивому лицу было видно, что Барбара никуда не собиралась.

— А тебе-то что? — по привычке осадила она Ярослава, хотя сегодня Барбара совсем не казалась той напористой, ничего не страшившейся девицей.

— Может, на этот раз не будешь от меня убегать как угорелая?

— Еще чего не хватало! Это с каких пор я от кого-то бегать стала!

— Ну раз ты ни от кого не бегаешь, может, и ко мне иногда заходить будешь? — Ярослав лукаво улыбнулся.

— И ни за кем я тоже не бегаю, — опять нахмурилась Барбара. — Надо будет, сам придешь.

— Так уже надо! Куда приходить-то?

— Ну ты и шустрый, — рассмеялась Барбара. — А сюда и приходи, как стемнеет.

Ярослав даже ошалел от такой удачи — вот уж не думал, что Барбара окажется такой сговорчивой!

Как только зашло солнце, словно прыткий мальчишка, Ярослав прибежал на условленное место. Долго переминался он с ноги на ногу, дожидаясь Барбары, о чем только не передумал, а ее все не было. В конце концов, где-то около полуночи терпение Ярослава лопнуло, и, поняв, что Кучиньская над ним просто подшутила, отправился ночевать.

— Ну, как спалось? — наутро издевательски спросила Евсеева Барбара.

Ярослав готов был растерзать Кучиньскую, по вине которой он смог заснуть только незадолго до наступления утра, но сдержался. С самой потрясающей улыбкой, на какую он только был способен, Евсеев ответил:

— Да разве такой чудной ночью кто-то спит? Разве что некоторые гордячки, которые любить не умеют.

Барбара даже порозовела от злости — неужто он и впрямь с кем-то провел эту ночь? Словно не расслышав ответа, Кучиньская молча прошествовала вдоль коридора, и уже за спиной услышала заливистый смех конюха.

Как только дверь за ней захлопнулась, Барбара чуть было не расплакалась. Конечно, она нарочно не стала встречаться с Евсеевым, и, в общем-то, сама виновата, но мысль

о том, что Ярослав этой ночью был в чужих объятьях, привела ее в бешенство. Каков нахал! Сперва чуть ли не в ножки падает, а потом прямо в лицо смеется!

Позже, немного успокоившись, Барбара распереживалась уже совсем от другой мысли: а почему, собственно, ее так задело то, что Ярослав с кем-то там милуется? Ну мало ли кругом мужиков, которые вокруг нее увивались, а потом с другими бабами путались? В ужасе Барбара начинала понимать, что этот острый на язык конюх запал ей в душу.

Однако, несмотря на весь свой бравый вид, Евсеев тоже переживал. Радость от маленькой победы быстро прошла, и Ярослав уже сто раз пожалел о своих словах. Вот теперь-то ему точно не видать Барбары как своих ушей! Весь день напролет Ярослав мучительно обдумывал, что же делать…

Вечером Барбара пришла к ужину попозже и, заметив, что Евсеев тоже здесь недавно, нарочно ела как можно медленнее. Один за одним слуги стали расходиться, и даже Гришка, вечно со всеми болтавший и потому обычно заканчивавший последним, не стал дожидаться Ярослава. В поварне остались только Ярослав и Барбара.

Ярыш не выдержал первым и в конце концов, словно ужаленный, сорвался с места. Попробовал бы только Ярослав сейчас присесть на лавку к Барбаре, и наверняка она осыпала бы его целой грудой ядовитых слов, на какие только была способна. Однако он ушел, даже на нее не взглянув, и Барбаре стало ужасно грустно.

Склонив голову, чтобы никто не заметил выступивших слез, Кучиньская поплелась в свою комнатку. Благо, она наконец отвоевала право жить одной, иначе бы «заботливые» соседки тут же начали выспрашивать, что да почему, принялись утешать. «Как же хорошо, что меня никто не увидел», — подумала Барбара — коридор был пуст, а до комнатки оставался один шаг.

Барбара прикрыла дверь и чуть не взвизгнула от неожиданности — у нее в комнате был незваный гость. Однако он успел предупредить ее намерение — просто-напросто зажал ей ладонью рот и не отпускал руку до тех пор, пока испуг Барбары не прошел.

— Не кричи, глухих здесь нет, — отпуская руку, попросил Ярослав.

— Что ты здесь делаешь? — возмутилась Кучиньская. — Твоя комната, кажется, совсем в другой стороне.

— Ты ведь как-то сказала: «Надо будет, придешь сам». Вот я и пришел.

Барбара в изнеможении опустилась на скамью — на этот раз возразить ей было нечего!

— Ну и чего тебе от меня надо? — пытаясь скрыть слезы, спросила Барбара.

— Во-первых, я не хочу, чтобы ты плакала, — садясь рядом со служанкой и бережно отирая слезы, — сказал Евсеев.

Барбара опять не знала, что ему ответить — кто бы мог подумать, что этот задиристый конюх может быть таким нежным.

— А во-вторых, — поднимая Барбару на руки, продолжал Ярослав, — ты самая лучшая девушка на свете.