Оковы прошлого
Шрифт:
Год назад Жо проснулась среди ночи, охваченная паническим страхом. Альбан! Она схватила карты и несколько раз подряд на стол упали восьмерка и девятка пик, причем вместе. Больница, операция... Авария случилась на следующий день.
Закрыв глаза, женщина перемешала карты на столе и перевернула три из них. Мысленно она представила себе глаза Альбана — прекрасные темные бархатные глаза, отныне спрятанные за стеклами очков. Посмотрев на карты, она увидела трех королей.
Он под защитой! — обрадовано воскликнула она.
Может, она действительно немного сумасшедшая, раз верит в такие вещи? Счастливая судьба, несчастливая судьба... Но ведь столько раз ее ожидания оправдывались! Однако сейчас Жо заботило не это. Альбан собирается основать семью в этом доме. Здесь.
Господи, если бы только она могла все забыть! Сколько бессонных ночей провела она, прислушиваясь к каждому шороху! Их с Антуаном спальня была в одном конце коридора, а комната Феликса и Маргариты — в другом. Слишком далеко, чтобы вмешаться вовремя. Чтобы лучше слышать, Жо оставляла свою дверь приоткрытой и старалась уловить голоса или, самое страшное, детский крик. Иногда скрип паркета выводил ее из состояния гипнотического забытья, в которое она впадала, испытывая недостаток здорового сна. Глотая слезы, она про себя читала молитвы, чтобы не разбудить Антуана. Она ничего не могла поделать, оставалось только ждать дня, когда произойдет неотвратимая трагедия.
Дрожащими руками Жозефина собрала карты и снова попыталась сосредоточиться, но поняла, что очень устала. Невероятно устала. Открыв ящик стола, она спрятала туда драгоценную колоду. Черт побери, ну откуда Альбан мог узнать о существовании отца Эрика? Антуан никогда не говорил о нем с мальчиками, в этом она была уверена. В противном случае он не стал бы обращаться к кюре из другого прихода, желая снять с души камень. Бедный Антуан, Церковь не могла ему помочь, потому что его вера не была достаточно крепка.
Жозефина попробовала встать, но не смогла — внезапно закружилась голова. Выпила ли она утром свои таблетки? Она часто путала все эти аптечные упаковки или вовсе о них забывала. Давно надо было разложить таблетки в подаренную внуками специальную коробочку, но у нее никак не доходили до этого руки.
Старость приходит незаметно, бедняжечка моя...
Голос ее дрожал. Ей было очень плохо. Слишком долго она сидела за столом над картами. Но почему в комнате стало темно? С большим трудом Жозефина повернула голову, чтобы посмотреть на лампу. Виски вдруг сжало, как тисками, к горлу подкатила тошнота. Испугавшись, Жо глазами нашла телефон. Он стоял на столе у мойки, чересчур далеко, не дотянуться. А свет между тем мерк. Жозефина взялась за край стола и попыталась встать на ноги, которые неожиданно подкосились. Раздался грохот — Жо вместе со стулом упала на облицованный плитками пол.
* * *
Закутавшись в свой старый клетчатый халат, Альбан сидел на коврике в ванной. Время от времени он включал кран, чтобы добавить горячей воды в ванну, в которой нежилась Валентина. От воды поднимался густой пар, капельками оседая на плитке.
Тебе хорошо? — с ласковой улыбкой спросил он.
Просто божественно. Иди ко мне, тут хватит места для двоих!
Огромная ванна, покоящаяся на ножках в виде львиных лап, была очень старой.
Сантехник предлагает убрать старые краны и вместо них поставить смесители.
Только не это! — живо отозвалась Валентина. — Ты посмотри на них — это же рулевые колеса в миниатюре! Мне очень нравятся эти детали, на «Пароходе» они повсюду. Пожалуйста, не увлекайся модернизацией! У меня чуть сердце не разорвалось, когда я увидела, что исчезли фарфоровые выключатели.
Смеясь, Альбан положил голову на край ванны, чтобы лучше видеть любимую женщину.
Ты такая красивая, что для тебя я готов построить замок. Прекрасный ларец для моей единственной драгоценности!
Опустив руки в воду, он погладил ее грудь, живот, бедра.
И я снова хочу тебя.
Я и плеча из воды не выставлю, так и знай!
Однако, противореча собственным словам, Валентина села, чтобы его поцеловать. Потом с наслаждением снова погрузилась в воду.
Завтра вечером у нас опять будет работать отопление, — пообещал ей Альбан. — Тебе, наверное, надоели все эти неудобства.
Я согласна жить под твоим одеялом.
Это уже не мое одеяло, не моя постель и не моя комната. Пора научиться произносить слово «наше».
Это тебя не путает?
Совершенно.
Она лукаво, сдерживая улыбку, посмотрела на него.
Ты считаешь меня таким уж закоренелым холостяком, да?
Нет, дорогой. Но ты привык жить один.
Я ждал тебя и с тобой готов попробовать.
Ты в этом уверен?
Все решено давно и бесповоротно!
Валентина, смеясь, плеснула в него водой. Альбан чувствовал, что она по-настоящему счастлива; влюблена и спокойна, и был ей за это невероятно благодарен. Когда она была рядом, жизнь представлялась ему радостной и увлекательной, а будущее — ясным.
Валентина, — начал он, встав на колени перед ванной, — я хочу подарить тебе кольцо. Ты согласна?
Кольцо? Чтобы отдать дань традиции? Не трать на это деньги, они пригодятся тебе для других дел. Подумай о «Пароходе» и... о нашем будущем мальчике или девочке.
Кончики его пальцев пробежали по плоскому животу Валентины.
Пока ничего не заметно, — заключил Альбан.
Когда я стану круглой, как шарик, ты будешь меня хотеть?
Даже когда ты забеременеешь тройней и перестанешь помещаться в этой ванне! Я хочу тебя постоянно, но несколько лишних килограммов могут прибавить мне аппетита!
Может случиться так, что в последние недели нам нельзя будет заниматься любовью.
Лишний довод, чтобы побаловать себя, пока можно!
Он поднялся и снял с крючка банное полотенце. К его огромному сожалению Валентина, встав из воды, задрожала. Пока он ходил за пеньюаром, она торопливо вытиралась.
—Держи. Странно, но у Жо до сих пор горит свет.
Альбан подошел к окну, вытер его и сложил руки лодочкой, чтобы лучше видеть.
Свет горит в кухне, а не в спальне. Который, интересно, час?