Окраина. Дилогия

Гертов Игорь

.

Разговор с Эрил неожиданно затянулся. Разговаривать оказалось просто. Редко встречаются люди, для длительного общения с которыми не требуется ничего. И с каждым словом возникает связь между собеседниками. Общие интересы, похожие события... Ари с трудом оторвался от сияющих глаз и буркнул:

– Я не соврал про охрану. Очень хочется провести с тобой больше времени, но... меня не поймут. Не смейся, просить политического убежища мне нельзя.

– Семья?

– Дочка. Она уже взрослая. Но это ничего не меняет.

–

Ладно, страдалец. Сейчас принесут одежду и то, что у тебя было. Выйдем через час. На Формине как раз будет ужин. Наши оповестили местные службы о том, что несколько человек ранены и находятся под наблюдением наших врачей. Воул - один из этого списка. Твой телефон наши безы отключили почти сразу. На всякий случай. Эта модель хорошо известна и имеет некоторые функции... думаю, что и тебе это прекрасно известно. Мне жаль, что получается вот так. Я бы тоже продолжила наше знакомство.

.

Выходя из посольства, Ари грустно думал, что для продолжения встреч с интересной женщиной требуется слишком длинная цепочка всевозможных "если бы". Становиться одним из толпы поклонников, безуспешно осаждающих посольство? Глупо. Да и смысла в этом нет. А что - есть? Ари включил телефон и набрал знакомый номер. Есть служба и есть обязательные инструкции.

***

Небольшое служебное помещение для подобного разговора выбиралось специально. Никому не интересный кабинет одного из мелких клерков. Рядом удобная развязка коридоров правительственного здания. Близко и безопасно.

Одним из двух мужчин, сидящих за небольшим т-образным столом, был куратор отдела Соверна.

– Мы не можем начать в срок. Соверн недоступен. Более того, он находится в месте, которое мы не контролируем.

Паники в голосе куратора не было. Скорее - досада. А вот собеседник буквально подпрыгнул на стуле.

– Он так опасен?

– Мы работаем по его материалам. Один из вариантов, собранный для...

Куратор показал пальцем на потолок.

– Этот вариант был отклонён, но он очень удачно ложится на наши возможности. Первые два шага и Соверн напрямую доложит Президенту. Соответственно, я - выйду из игры.

– Убирайте при первой возможности. Мы не можем ждать.

– Как только он покинет посольство...

– Что-о? А вы уверены, что ваш аналитик покинет... кстати, что за посольство?

– Посольство Лепестков. Я проверял записи с места. Ситуация действительно - случайная. Так что... два дня надо ждать. Затем он выйдет на связь, мы его возьмём под наблюдение и... остальное - дело техники.

– Не затягивай, Пойни. Если мы пролетим... тебе объяснять не надо. А такой вариант всё ближе. Время.

***

.

– Я рада тебя видеть, Раави. Самое интересное ты, к сожалению, пропустила.

Келон осмотрелась и ткнулась твердым лбом в плечо своей спутницы.

"Кто скажет, ЧТО я считаю

самым интересным"?

Эрил привычно провела рукой по гладкой шерсти.

– Да уж. С твоим народом никто и ничего точно не скажет. Устраивайся.

"Я хочу посмотреть на людей. Местных".

– Они мало отличаются от тех, кто живёт в Лепестках.

"Ты ошибаешься. Эти люди более спокойны. Они не боятся завтрашнего дня".

Эрил, тоже не боялась завтрашнего дня. Она пыталась представить, КУДА можно пристроить келон, чтобы она могла наблюдать за местными. И местные при этом не превратились в корм.

– Есть место. Тебе это место покажется не слишком приятным.

"Выбирать компромисс всегда сложно. Я полежу в твоей клетке".

– Не может быть. Вот так, без уговоров и условий?

Ответный образ был... слишком сложным. Да, келон не услышала опасность. А когда услышала, то не смогла быстро появиться. Её вина.

– Никто не знал, что именно случится. Раави, мне приятна твоя забота.

"Я теперь буду с тобой".

Эрил отправилась к администратору. За окном уже темно, а подготовить место для Раави, совсем не тривиальная задача. Да уж. Завтра воскресенье, все местные отдыхают и организовывать ещё один вольер на выставке будет хлопотно. Небольшая серия скандалов обеспечена. Келон в зверинце? Жесть.

.

Соверн добрался до своего дома и взлетел по лестнице в кабинет. И застыл, глядя на стеклянные стеллажи. Не тот кабинет. Нет рядом Мари, нет длинного коридора, где за каждой дверью находятся его люди. Отпуск. Демоны бы его побрали.

Дорогой аппарат спецсвязи отправился на стол, скользнув по пустой столешнице. Провернулся пару раз и застыл, направив толстый хвостик антенны на хозяина.

– Они все такие умные, эти кураторы. Аж дрожь берёт.

Соверн передразнил скрипучие интонации Проли.

– "Расслабься и отдыхай".

Любая система безопасности имеет обратную сторону. Любая защита данных или сокрытие активного подразделения. Ситуация, в которой сейчас находился Ари, была тому живым подтверждением. И всё выглядит совершенно надёжным до одного момента. Момента, когда собираются в цепь определённые обстоятельства. И система замирает в неподвижности.

.

Человек, сидящий на небольшом балконе частного дома, редко двигался. На столике перед ним, рядом с раскрытой толстой книгой и остывшей чашкой с кофе, дымилась сигарета. Когда она догорит совсем, человек спохватится и закурит новую. Но и следующая ляжет на край пепельницы и догорит самостоятельно. Понять что происходит, внешнему наблюдателю было сложно. Впрочем, наблюдателям пока было достаточно того, что человек на месте и его хорошо видно.

Наконец, Ари взял телефонную трубку и совершенно автоматически стал набирать знакомый номер. Но после первых цифр его палец вдавил до упора клавишу отмены.