Олаф-сотник
Шрифт:
Легкий на ногу Сайка, подпрыгивая на ходу, приблизился к ямам. Стаса это не обрадовало - атаман подолгу с ним беседовал про обычаи жизни людей и смертоносцев в степи, мучал вопросами, на которые островитянин обычно не знал ответа.
– Пошли на Совет, Агрис и Вальд уже там. Собираемся под деревом у Сильды, как всегда.
Островитянин затолкал в рот последний кусок, поднялся, вытер руки о штаны. Вик тоже встал и обнажил меч - по его мнению, конвоировать осужденного на Большой Совет следовало как полагается. Сайка зачем-то пригладил Стасу волосы, похлопал по щеке.
– Не робей! Самое трудное - ожидание. А теперь все позади, теперь скоро все решится: или в мешок да в озеро, или меч поцелуешь на верность Джемме.
Сайка быстро пошел вперед и Стас не успел ему ответить, что ожидание Совета вовсе не тяготило его с тех пор, как атаман взял пленника под свое крыло. С Виком они прекрасно ладили, в яму островитянин спускался только на ночь, но всегда с одеялами, а два раза даже с Сильдой.
Вик мягко подтолкнул его в спину и Стас заспешил за Сайкой. Миновав несколько мостков, на которых в этот жаркий час не было муравьев, все трое вернулись на тот самый остров, к которому несколько дней назад причалила ладья Стефана. Навстречу из зарослей вышла Сильда, промакивая платком опухшие глаза.
– И ты не робей!
– боевой атаман прошел мимо джетки, успев на ходу звонко шлепнуть ее по заду.
– Все будет хорошо!
– Ты наобещаешь...
– как-то очень жалобно протянула Сильда, но не оглянулась.
– Стас, ты, главное, честно им скажи: ни сотника этого окаянного, ни дубину из-за гор я знать не знаю. Просто случилось так, что от плохих людей сбежал, и к ним попал. И спину атаманам покажи!
– Да она вроде зажила почти, - буркнул Стас, уклоняясь от объятий.
Ему помог Вик, мягко отстранивший джетку.
– Не положено, женщина, господа атаманы ждут!
Атаманы в вольных, живописных позах расположились вокруг огромного дерева. Осень баловала одним из последних погожих деньков, а Сильда - обильным угощением. Запомнившийся Стасу по первому Совету лысый атаман уже был под мельком, но увидев пленника, попытался посуроветь.
– Что это ты так долго, а? Не торопишься судьбе навстречу, а?
– Да ладно тебе, - легко оборвал его Сайка.
– Садись Стас, не маячь. Итак, пора решить судьбу этого молодчика. Но это...
– Пусть еще раз расскажет!
– потребовал лысый и поднес ко рту кружку.
– Хватит время терять! Все уже знаем эти рассказы. На самом деле будем судьбу Джеммы решать, вот как...
– Сайка прошелся, подбоченясь, он явно чувствовал здесь себя главным.
– Пришли раскоряки из-за гор, и по словам Стаса, а так же тех, что были с ним, живут с людьми по какому-то Договору. То есть: в человеческие дела не вмешиваются, живых не едят, семьи не разлучают, взаперти не держат. Правда, мертвых едят, и в походах своих заставляют участвовать.
– Не заставляют они, - поправил островитянин.
– Люди сами.
– Что - сами?
– не понял Сайка.
– Сами норовят за Повелителя голову сложить? Ври, да не завирайся. Вот... Вся эта орава спустилась с гор и находится на землях Темьена, как мы знаем от разведчиков.
– Идут драться с нашими раскоряками, - буркнул широкоплечий Вальд.
– Хорошее дело...
– Что одни раскоряки, что другие, - не согласился Стефан.
– Да и маловато их, для войны с Темьеном.
– Похоже, оказалось не мало!
– торжественно сообщил Сайка.
– Сегодня я к берегу ходил, забирал своих лазутчиков. Над Темьеном дым! Видно от того места, где Желтый и Каменный ручей сливаются. Это не костры, это город горел.
Атаманы помолчали, переглядываясь и пожевывая тонкие полоски сушеного мяса, многие приложились к кружкам. Сайка дал им время усвоить сказанное.
– Может, и Темьена-то уже никакого нет!
– Зато Иткен остался, в нем и без Темьена городов хватает, - напомнил ему лысый.
– Придет армия, им тоже дым видно, ветер в их сторону. Так что... Ну и что?
– Да то, что пришла сила!
– с нажимом сказал Сайка.
– Конечно, иткенцы их перебьют. Но ведь сотник, что здесь был, пока я без ладьи прохлаждался, сказал так: вы убили наших, теперь мы враги. Искупить вину перед Повелителем можно только кровью, но пролить ее лучше за общее дело. Ясно? Если иткенцы перебьют пришлых, то восстановят Темьен и все пойдет, как шло. А если, скажем, мы поможем степным раскорякам своими стрелами? Если отобьем Иткен? Будут тогда у нас друзья хоть на западе!
– Вот ты загнул!
– Стефан тоже вскочил.
– Помогать раскорякам! Ладьи оставить, от озера уйти?! На Джемме и так воинов скоро хватать не будет!
– А я о том и речь веду, - неожиданно мягко отреагировал Сайка.
– На Джемме скоро не будет хватать воинов, хоть женщин на весла сажай. Или на островах сидеть, никуда не высовываясь, ждать, пока с Детского острова смена придет. А раскоряки будут все прилетать и прилетать, убивать и убивать нас понемногу. По три, по два. По капле кровь Джемме выпускать!!
– атаман неожиданно зашелся в вопле. Стас увидел, как из кустов высунулась испуганная Сильда.
– А можно так: поможем чужакам. Скоро зима, тогда из Иткена уже не придут. Всю зиму озеро будет нашим!
– Оно и так наше, особенно зимой, - заметил лысый.
– Нет, всю зиму мы в Темьен бегаем, рабам помогаем, а пауки к нам, чтобы хоть одного да подловить и прикончить днем, когда еще шевелятся. А в этот раз, если выйдет так, что степные иткенских побьют, и вовсе нам покоя не будет. Стефан подстрелил нескольких раскоряк, и за них придут мстить. Придут не только раскоряки замороженные, но и люди, такие, как этот сотник. Вот что ждет нас, господа атаманы.
– Да перебьют их иткенцы, их же там многие тысячи!
– выкрикнул Стефан.
– Одних перебьют, а если мы за стены сядем - вряд ли одолеют.
Сайка, будто закончив речь, подошел к Агрису и сел возле него, тут же хорошенько промочив горло. Атаманы негромко разговаривали друг с другом, разбившись на кучки. Островитянин заскучал, опять поискал среди листвы лицо Сильды. Джетка заметила это, выглянула, помахала рукой. Стас сдержался, не ответил, только быстро улыбнулся.
– Так к чему ты ведешь, Сайка?
– заговорил могучий, больше Важеля атаман с толстенной, обожженной солнцем шеей.
– Хочешь нас вести к Темьену? Пришлым раскорякам помогать? Ну а если удастся это дело, если отобьемся мы все вместе, перезимуем. Потом-то что? Иткенцы опять армию пришлют, а побьем - еще одну.