Олимпик
Шрифт:
На экране появилсь другие картинки. Два нанита, с первого взгляда — одинаковые.
— Вот эти, — док указал на правую картинку, — наниты капитана Винсент. Вот эти, — левая картинка, — те, что в вас ввело то существо, с которым вы имели непосредственный контакт.
— Не вижу разницы.
На самом деле, так и было. Абсолютное сходство.
— Различие есть. Еле заметное, даже при таком увеличении. Обратите внимание на скосы вершин.
Мы с Веллером присмотрелись внимательнее. Оказалось, что док прав. В пирамидке
— Хорошо, — протянул я, — то существо ввело в меня часть своих нанитов. Он сказал, что это что-то вроде маяка.
— Это так. То, что обнаружилось в ваших анализах, не репродуцируется.
— Не понял.
— Не размножается, Крис, расслабься, — хлопнул меня по плечу Веллер.
— Ничего себе, расслабься! — Я чуть было не вышел из себя. — Эта гадость во мне сидит, между прочим, а не в вас!
— Но она не размножается, Крис! Это маяк, всего лишь. Та штука будет знать, где тебя искать, в случае чего.
— Да, эти наниты не активны, — подтвердил док. — Так же, как и другие.
— Которые от Марго? — в моём голосе появилась обречённость.
— Да. Их тоже мало и они неактивны.
— Что, впрочем, меня не успокаивает. Это сейчас они неактивны. А через полчаса будут активны и начнут размножаться. И в кого я тогда превращусь? А если начнут драться?
Я аж вспотел, представив, как это всё будет выглядеть и поплохело мне основательно. Да разорвёт же на части!
На некоторое время в лаборатории установилась тишина. Стало настолько тихо… Когда-то в таком случае говорили, мол, коп родился. Не знаю, шутка то или нет. Как же я понимаю Марго. Сейчас бы самому исчезнуть куда-нибудь, желательно от Дакетта подальше. Залечь, переждать, глядишь, пронесёт.
— Вы говорили, — наконец, подал я голос, ибо в тишине находиться, не выяснив всё до конца, оказалось ещё хуже, — что эти наниты — живые.
— Да, кстати! — встрепенулся Борс. — Это же самое удивительное, а мы пропустили сей аспект из внимания. В отличие от классических нанитов, то есть искусственно сделанных роботов, ваши наниты были выращены. То есть каждый из них является отдельным живым существом.
— Только этого не хватало, — вздохнул я. Возмущаться уже не было сил. Да и смысла тоже. — Я бы стерпел роботов, но живые существа…
— В основе наших экземпляров, господа, — доку только лекции читать, такой вид он принял, продолжая речь, не заметив моего бурчания, — лежит органика. Несмотря на то, что размерами наниты не превосходят обычной органической клетки, как вы заметили, структура их намного сложнее. Я бы сказал, что это миниатюрный многоклеточный организм…
— Док, извините, но клетка — самая мелкая часть любого организма, — прервал я.
— Не совсем. Это простейший организм, но состоит клетка из множества других элементов. Мне бы не хотелось читать элементарную лекцию, молодые люди.
— Хорошо. Так что же с нашими нанитами?
— Да. Так вот. Структура нанита, по предварительным исследованиям более сложна. Тут, конечно, не помешал бы мощный микроскоп, чтобы до конца разобраться во всём, — Борс совсем не по доковски посрёб щетину на шее. — Но пока мы имеем то, что имеем. Всё остальное — на уровне гипотезы. Скорее всего, триллионы этих мелких организмов существуют в так называемых колониях и имеют общий разум. Как колония муравьёв с Земли, или пчёл, гастусов с Фронтира или печенегов с Каприки.
— Мы поняли, — защитно выставил руки Веллер, сдаваясь. — Уверен, перечислять, на что это похоже, можно долго. Суть мы поняли.
— На самом деле подобных колоний, имеющих коллективное сознание, в известной части галактики крайне мало.
— То есть эти наниты прилетели к нам из неизвестной части галактики, — я не удивился, прошу заметить. Простая логика, а паузу надо было чем-то заполнить и вывести дока из задумчивости, в которую тот внезапно ушёл.
— Да. И, судя по тому, что эта колония при контакте с вами, приняла человеческую форму, я могу сделать вывод…
Я встрепенулся, вспомнив, что в приёмной оставил журналистку. А ведь она тоже много чего интересного должна рассказать. Пикарда-то узнала.
Мы ещё немного поговорили, по мелочам. Только потом смог выбраться из лаборатории и тут же столкнулся с Гриссомом. Вид у него был, что говорится, краше в гроб кладут. Мы уставились друг на друга. Я выжидательно, чуял, что допрос Кэрри прошёл без меня. Взгляд быстро пробежался по стенкам в поисках часов.
— Успокойся, Крис, твою журналистку я уже допросил.
— Жаль, хотел успеть. Что-нибудь интересное она рассказала?
— Многого она не знает. Вот что, пойдём в кабинет, там переговорим.
— Фух, значит, есть надежда, что я ещё в деле.
— Сомневался, что ли? — полковник усмехнулся. — Я уже знаю, что за гадость внутри тебя сидит. Правда, без подробностей, но знаю, что она не активна. Поэтому ты ещё в деле.
— И на том спасибо. Веллер, вон, собирался меня запереть где-нибудь в укромном месте.
В ответ полковник лишь улыбнулся.
Мы поговорили некоторое время. Если обобщить рассказ Гриссома и приплюсовать к нему то, что узнал в лаборатории, вырисовывалась интересная картинка.
Как и предполагал, без КТК тут не обошлось. Лет двадцать назад они организовали научную экспедицию за пределы заселённого человечеством пространства. Дело обычное, а уж Космическая Торговая Компания, имея в руках огромные ресурсы, занималась подобными экспедициями частенько. В тот раз затею придумали у нас, на Олимпике. Набрали учёных и рванули в неизвестность.