Омаранская сага
Шрифт:
Он был в большом долгу перед девушкой, потому что никогда не мог забыть того, что она сделала на востоке. Но чего она добивалась? Власть? Она была коварной, иногда забавной. Прозрачно, но не всегда. Она хотела отправиться в это путешествие, и он не мог быть уверен в ее мотивах. Оттемар выступил против него и настоял на том, чтобы она пришла, и его решимость добиться своего была еще более заметной, чем его решимость прийти самому. Он сказал, что корабль будет единственным местом, где за ней можно будет наблюдать. Если бы она сказала Оттемару, что знает, где хранится жезл, кому еще она сказала бы? Конечно же, она не могла быть служанкой Анахайзера. Эта мысль ужаснула его. Только эта возможность, которую он не хотел принять, заставила
Идрас Кеммил прислонился к дверному проему, вытирая лоб, его огромная грудь вздымалась. Он стал слишком стар, чтобы так мчаться. Но если бы Зухастер схватил его, он бы поджарил его на жаровне, чтобы выведать из него правду, старые товарищи или нет. А так, если корабль вернется, придется ответить на неловкие вопросы.
Но к этому моменту корабль уже был во Внутреннем море. Идрас держался в стороне. Бросив последний взгляд на темный переулок возле своего дома, он открыл дверь и вошел. При этом он не заметил силуэта, скользящего по крышам над головой. Чернее ночи, он спикировал в открытое окно старой башни, еще не восстановленной и заброшенной ради более важных работ. В этой части города было несколько таких руин.
Внутри зашевелилась тощая фигура. Когда воздушное существо, большое, как орел, приземлилось на выступе подоконника, фигура подошла к нему на четвереньках, как огромное насекомое, бесшумно, как паук. Из грязного лоскута рубашки он вытащил пергамент, на котором недавно что-то писал. К одному концу был прикреплен кожаный ремешок, и фигура одним движением накинула его на извилистую шею темной фигуры. Он прошипел команду, и черные крылья снова расправились. Подобно духу, существо исчезло высоко и полетело над заливом на запад.
Фигура выглянула из высокого окна на залитые лунным светом воды далеко внизу. Плыви, Варгаллоу», — прошептало оно себе. — Вам будет оказан прекрасный прием. Прекрасный, прекрасный прием.
Часть вторая
ПРЕДТЕЧИ
6
Эйннис Амродин
Старый Каменщик открыл глаза, зевнув, вырвал из них сон. Яркий дневной свет проник через вход в пещеру, и он приподнялся на локтях. Неужели он так долго спал? Он почувствовал запах огня, затем услышал потрескивание сухого дерева. Впервые он почувствовал голод.
Тень пересекла вход, и в пещеру вошел Каменщик. Это был Борнак, огромный парень, который взял на себя ответственность за благополучие беженцев, хотя его уважение к старому Камнеискателю было огромным.
Я проспал всю ночь? сказал последний. Большинству мужчин он показался бы ширококостным и высоким, но для искателя камней годы тяготили его, несмотря на очевидную силу, которую он все еще сохранял. Его глаза сверкали, пристально всматриваясь в землю за входом в пещеру.
Борнак тихо рассмеялся. Его юмор и решимость были бесценны во время этого долгого полета от безумия гор к востоку от них, от хребта Слотерхорна. Прошло много времени с тех пор, как ты это делал, Эйннис. И ни дня раньше.
— На нас не напали? — недоверчиво сказал другой.
Из камня внизу доносились обычные крики и звуки ужаса. Но на нас не напали. В долинах за последней из этих гор есть новые земли. Ферр-Болганы туда не ходят.
Эйннис Амродин, Каменный из этих людей, подошел ко входу в пещеру. За ним он увидел группу каменных и земледельцев, сидящих на корточках вокруг небольшого костра. Они весело разговаривали, указывая пальцем и жевая мясо какого-то животного, которого поймали и приготовили. Фоном для них
Я посвежел! Эйннис ухмыльнулся, поглаживая свою густую бороду. — И этот бульон хорошо пахнет.
— Я сейчас принесу вам миску, — ответил Борнак, обрадованный видом Каменного Мудрого в таком настроении. Путешествие было извилистым, полным засад и смертей, но они справились. Какое бы будущее ни ждало их, в какие бы мрачные места им ни пришлось войти, вряд ли они могли быть хуже, чем испытания на полигоне Слотерхорна.
Эйннис вздохнул. Пусть они наслаждаются этим днем. Было так мало мест, где мы могли бы дышать свободно. Его мысли, как это неизбежно, вернулись к Рокфасту. Он все еще чувствовал агонию камня, когда Анахизер высасывал из недр земли огонь и силу, превратившую его в расплавленную массу. Сколько каменных и земледельцев пало в этой ужасной осаде? Сам Янелгон, земной житель Рокфаста, и Луддак, его король, были тянутся к своей гибели роящимися ордами врага. Полет был наполнен кошмарами. Беженцы переходили с одной горы на другую, скрываясь в высоких местах, только для того, чтобы на них напали Ферр-Болганы, которые когда-то держались вдали от дневного света, но теперь роились, как насекомые, независимо от света, огня и смерти. Сколько месяцев прошло? Некоторые из Искателей Камней говорили, что лучше было бы умереть в Рокфасте, как это сделал Луддак, но Борнак отругал их за слова. Было нелегко внушить этим выжившим решимость дойти до конца. Но куда идти? Как им могли пообещать новый дом здесь, на этом континенте ужасов? Краю Старкфелла угрожала только тьма: кто знал, какие чудовищные существа и силы обитали там сейчас? А спуститься в долины, на опушку лесных массивов, было бы безопаснее?
Я не должен позволить им увидеть мое отчаяние», — сказал себе Эйннис. Мы зашли так далеко. И народ Аумлака сбежал. Если они действительно спустились под воду и нашли Императора… но его мысль оборвалась. Если Оттемар Ремун действительно занял свой трон, что тогда? Вернется ли он на север, как обещал? Сделать что? Собрать армию против Анахизера? В этих горах? Оно будет уничтожено. Никто не знал, насколько огромны ресурсы Анахайзера. Ферр-Болганы размножались с пугающей скоростью. Их удерживало только море, но как долго?
Борнак принес обещанный бульон, и Эйннис с удовольствием отпил его.
‘Что вы думаете? — сказал Каменщик, изучая вершины над ними, словно ожидая увидеть собирающегося врага. Как и его собратья, Борнак всегда был начеку и всегда готов к нападению. Даже дети, а их теперь было очень мало, жили так, держа одной рукой дубину или копье. — Осмелимся ли мы рискнуть дальше на запад? Край нависает над нами.
— Да, и челюсти врага, боюсь, — сказал Эйннис.
— Мы могли бы повернуть на север, к замерзшим вершинам и дальше. Холодное место, но Анахайзеру оно неинтересно. Мы могли бы провести там несколько лет, пытаясь восстановить. Борнак хорошо справился с тем, что не упомянул о поражении.
‘Это то, чего они хотят? — сказал Эйннис, указывая на своих людей.
— Мой отец говорил о замерзших землях, — ответил Борнак. — Он путешествовал туда много лет назад. Просто чтобы посмотреть. Истории, которые он мне рассказывал, не воодушевляли.