Омаранская сага
Шрифт:
Внезапно наступила ночь, придав новый импульс усилиям команды, поскольку, хотя погоня была невидима днем, густая тьма привела с собой тысячу призраков. Мужчины с новой силой выгнули спины, а мили проносились быстро.
Вскоре после наступления темноты с неба спустились три фигуры и приземлились на верхнюю поперечную балку мачты. Руванна поднялась снизу и улыбалась, увидев Скайрака, свирепого боевого орла Аумлака и двух его товарищей. Некоторые из них прилетели впереди корабля из Маладора.
—
— Не так хорошо, как Аумлак…
— Тогда разбуди его. Приведите его сюда.
Руванна бы протестовала, но она знала серьезность их тяжелого положения. Аумлак терпеть не мог находиться на воде, но если у Скайрака были новости, они должны были их знать. Она спустилась вниз и вывела Каменщика из сна. Он был на палубе, вглядываясь в ночь, прежде чем полностью осознал это. Но когда он увидел Скайрака и его спутников, его лицо расплылось в ухмылке, и он забыл о движении корабля.
Как далеко находится земля?» был его первый вопрос.
Скайрак сообщил, что полет занял не более часа, а Аумлак предположил, что это около трех часов на корабле. Но пока он слушал доклад Скайрака о Морском уступе и о том, как трудно будет подвести корабль близко к берегу, и о том, как массивные скалы, нависающие над морем, почти невозможно взобраться на них, огромный Каменщик обнаружил, что его внимание привлекло море. Он стоял у перил, глядя, как часовой, в темноту.
— Разве ты не слышишь? он ахнул.
Уоргаллоу прислушался, но услышал только море. Где-то в ночи доносилось такое ощущение, словно разразился шторм или волны бились о невидимый риф.
— За нами охотятся, — сказал Аумлак. ‘Снизу-
— Мы знаем, — сказала Руванна. — Вот почему нам нужно приземлиться.
— Но корабль слишком медленный!
– возразил Омлак. Нам нужно быть похожими на Скайрака, если мы хотим обогнать то, что нас ждет.
Уоргаллоу посмотрел на орлов. Они тоже изучали темноту на юге, их глаза сверкали в свете корабельных фонарей.
— Мужчины отдали все, — мрачно сказал Келлорик. Их нельзя давить сильнее. И если это будет битва —
‘Битва!
– воскликнул Омлак. Против чего?
— Мой друг, — сказал Оттемар, выходя из тени, — ты застаешь нас в растерянности.
— Оттемар! — сказал Омлак, сразу же поклонившись. — Я не знал, что ты с нами. Это тяжелое положение —
— Тебе лучше подготовить своих воинов к бою.
Омлак снова покачал головой. — Я подготовлю их, сир,
Искатели камня? — сказал Келлорик. Море им не друг.
— Они будут грести для меня, — с гордостью сказал Оттемар.
— Если мы переживем это путешествие, — сказал Руванна, — люди будут говорить о нем еще много лет.
Когда Омлак вернулся на палубу, с ним была дюжина его Камнеискателей и столько же Земляных, то есть вся компания. Никто из них не выглядел очень настороженным, поскольку находился в неестественном сне. Но каковы бы ни были их чувства по поводу того, что они бодрствуют на движущемся корабле, они скрывали их и, казалось, стремились взяться за весла. Зухастер едва мог поверить своим глазам, когда Омлак вел их на гребную палубу. И через несколько минут он выглядел еще более изумленным, когда корабль внезапно накренился вперед.
Моя команда, — сказал он Варгаллоу и Келлорику, — лучшая в Империи. Они не только сражаются сильнее, чем любые другие воины, но и гребут, как десять человек. Но эти! Каменные люди и земляне! Они позорят нас. Несмотря на все свое бахвальство, он выглядел довольным.
Стыд не имеет к этому никакого отношения, — сказал ему Уоргаллоу. — У них есть сила, Зухастер. Они извлекают его из самой земли или, возможно, из моря, как это делает Бранног.
Зухастер кивнул и отпрыгнул. Несколько мгновений спустя он уже сидел на одной из своих скамеек, прогнув спину вместе с новой командой. Его люди были рады отдыху и, видя необычайную силу Каменщиков и Землеройцев, подбадривали их, несмотря на всю их усталость.
Уоргаллоу оглядел ночь. Оно не выдало ни одной своей тайны, разве что новыми звуками напомнило ему, что погоня приближается.
Прошло чуть больше часа, когда свежая команда все еще энергично гребли, когда наблюдатель на мачте крикнул, что впереди земля. Оно было ближе, чем они думали, вырисовываясь из темноты.
Аумлак отправил одного из Земных» на нос корабля. Опять же, существо проигнорировало тот факт, что он находился на воде, что обычно его напугало. Вместо этого он изучал скалы впереди, видя их ночью так же ясно, как человек видел бы днем.
Здесь нет места, пригодного для высадки», — сказал Келлорик Оттемару и Варгаллоу. Как сообщил орел, скалы очень высокие и нависают далеко над морем. И нам некуда завести корабль. Море сегодня не такое уж бурное, но даже в этом случае волна разобьет нас на куски у подножия этого уступа.
Корабль все же двинулся вперед, и Келлорик отдал приказ не подходить слишком близко.
Уоргаллоу поморщился. — Наша единственная надежда — выбраться на берег. И времени очень мало.