Они штурмовали Зимний
Шрифт:
— Т-ты что? — встревожился тот.
— О половик зацепился, — соврал Василий. — Ну, где этот твой?
— В-вон около Полуефима стоит.
На углу Чугунного переулка в тележке сидел безногий солдат, продававший открытки, песенники, леденцы и подсолнухи. Война его «окоротила», поэтому инвалида звали не Ефимом, а Полуефимом. Около его лотка стоял невысокий человек с вытянутым вперед подбородком и с непостижимой ловкостью щелкал подсолнухи. При этом незнакомец исподтишка поглядывал по сторонам и о чем-то разговаривал с солдатом.
— Да, верно, — согласился
— А ты что же?
— Мне на Выборгскую нужно… дело там. В общем, в клубе вечером буду.
— П-понятно, — произнес Лютиков, избегая Васиного взгляда.
Кокорев смутился. Но что он мог поделать с собой? Неодолимая сила влекла его на Выборгскую сторону. «Катя не знает, что я вышел из тюрьмы, и тревожится, — думалось ему. — Надо обязательно показаться, и как можно скорей».
Когда Лютиков ушел, Василий вымылся, причесался, оделся потеплей и вышел на улицу.
Подозрительного человека уже не было на углу. Полуефим, в ожидании покупателей, со скучающим видом сам грыз семечки.
Подсолнухи в те дни занимали многих. Людям, лузгавшим их в очередях, на митингах и в трамваях, казалось, что они утоляют голод, дают пищу тощим желудкам. Шелуха от семечек трещала под ногами везде.
Вася тоже купил стакан жареных подсолнухов и поехал на Выборгскую сторону.
У ворот Катиного дома сердце его учащенно забилось. Перешагивая через две ступеньки, он поднялся на второй этаж и здесь на двери приставской квартиры увидел казенную сургучную печать.
«Не арестована ли?» — встревожился юноша. Он спустился во двор и заглянул в подвальное окно. Там все вещи стояли на прежних местах. «Переселились, — понял Вася, и от этой мысли легче стало дышать. — У ворот, что ли, подождать ее? Впрочем, чего я боюсь? Надо пойти узнать».
Он прошел в подвал и на кухне застал двух женщин, — бабушку и дворничиху.
— Вы не скажете, когда Катя будет дома?
Обе с явным подозрением оглядели его. Дворничиха нехотя ответила:
— Ее здесь не бывает. Она переехала куда-то на Васильевский остров.
— Адреса ее не скажете?
— Не знаем, милый, не знаем, иди с богом, — уже не глядя на него, буркнула старуха.
«Вот так так! Даже адреса не хотят сообщить. Неужели Катя велела? Но по какой причине?» — Вася почувствовал небывалую усталость: ноги вдруг одеревенели и не держали его. Боясь упасть, он невольно прислонился спиной к стене и закрыл глаза.
— Что с ним?! Смотри… кровинки в лице не осталось. — Услышал он встревоженный голос старухи. — Припадочный, что ли?.
Дворничиха подвинула ему табурет, усадила и дала выпить воды.
— Ничего, не беспокойтесь... пройдет. Это после голодовки в тюрьме.
Подслеповатая старуха вгляделась в него.
— Да ты никак был у нас? К Катюше ходил… Васей, что ль, зовут?
— Да, Кокорев моя фамилия.
— То-то я смотрю, будто знакомый. Катюше ведь покоя не дают. Заходил тут какой-то с усиками, так мы его насилу выпроводили. А тебе, думаю, можно. — И, понизив голос, бабушка сообщила: — На Болотную она перебралась… Вместе с матерью в казенном доме живут.
***
Катя увидела из окна идущего по аллее Василия: «Он… ну, конечно! Выпущен… Ищет меня!» — Она хотела выбежать навстречу, но ее внимание привлек человек, остановившийся на углу. Он наблюдал за Васей сквозь редкий забор. «Шпик, — поняла девушка. — Но почему он следит? Что им еще от него надо?»
В подрайонной Думе рабочий день уже кончился: ни наверху, ни внизу никого не было. Катя прошла в сени, слегка приоткрыла дверь. Василий приближался к дому медленно, какой-то не свойственной ему походкой. «Как он похудел и словно больше вытянулся», — с жалостью подумала девушка. Ей хотелось окликнуть и поторопить его, но она подала голос, лишь когда он поднялся на крыльцо:
— Входи, я жду.
Юноша, недоумевая, поднял брови: «Что за игра? Почему Катя прячется?» — Он заглянул в приоткрытую дверь. Девушка схватила его за руку, втянула в сени, защелкнула замок. Видимо, потому, что в сенях было темней, Катя осмелела: она прижалась к нему и, порывисто обхватив руками голову, горячо поцеловала.
Василий не успел опомниться, как девушка мгновенно отстранила его и спросила:
— Ты с кем пришел?
— Один.
— Так я и думала. Значит, за тобой шпик увязался. Иди посмотри в окно.
Она провела Василия в свою комнату. Там, не отгибая занавески, они стали всматриваться. На углу никого уже не было. Незнакомый человек сидел на скамейке у калитки и, как бы отдыхая, курил.
— Знаешь его?
— Впервые вижу. Зачем же им за мной следить? Нас ведь почти силой из тюрьмы выпроводили. Пойду узнаю, что ему надо.
— Подожди, наш дом должен остаться вне подозрений. Здесь бывают очень важные совещания. Лучше сделай вид, будто ты не нашел, кого искал. Подойди к нему и спроси: «Где портниха Нюра живет?» Если он местный, то покажет тебе.
Василий хотел попрощаться с девушкой, но она спрятала за спину руки:
– Совсем не уходи, мне надо поговорить с тобой. Когда выпроводишь его, вернись через пролом в заборе… вон с той стороны. Я буду наблюдать сверху и ждать тебя. Если все благополучно, — на стекло веранды наклею бумажку.
— Хорошо, — согласился он.
Сойдя с крыльца, Василий, как бы недоумевая, оглядел дом, пожал плечами и побрел к калитке.
Незнакомец не уходил. Он сидел на скамейке и, обжигая пальцы, докуривал махорочную цигарку. Глаза у него были блекло-серые, с очень маленькими и острыми зрачками.
— Вы не знаете, где тут портниха Нюра живет? — обратился к нему юноша.
— Не могу сказать, не знаком с таковой, — поспешил ответить тот.
— Вот беда! Куда это я ее адрес дел?
Василий уселся на скамейку и, обшаривая карманы, умышленно вытащил пистолет. Незнакомец боязливо покосился на браунинг и как-то по-стариковски сказал: