Оно начинается…
Шрифт:
* * *
На поиски подходящего котла ушло порядочное количество времени. Затем примерно столько же на то, чтобы его отмыть. Друиды не отличались особой аккуратностью. Виноват в этом обет безбрачия, который давал каждый вступающий в Орден. Друиды считали, что брак есть ненужная процедура, отвлекающая от занятий наукой. С этим трудно спорить, однако если сравнивать семейную жизнь с многовековым воздержанием, то становится непонятно, какое из двух зол большее. Вот и жили теперь Мудрые, погрязнув в немытой посуде и несвежих балахонах, и даже Эммануил не мог ничего с этим поделать.
Приведя
– У-у-ух! – Волшебник припал на одно колено и замер, ожидая, пока уляжется пыль.
Первое, что увидел Абракадабр, был тролль, державший за ногу какого-то орка. Оба удивленно таращились на волшебника. Потом он разглядел еще двоих орков: один висел на дереве, другой торчал из дупла. Появление волшебника их нисколько не заинтересовало – они были без сознания. Первым в себя пришел орк, висевший вниз головой в руке тролля: он попытался вырваться и со всей силы въехал свободной ногой по голове Эйбуса. Недовольно поморщившись, тролль поступил с нападавшим так, как обычно поступают с сушеной рыбой – треснул орка о ближайшее дерево.
– Они пришли за Камнем? – Абракадабр подошел ближе.
– Да. Смешные, хотели его отобрать. – Тролль отбросил обмякшее тельце к дереву.
– Хм, действительно забавно. Посланники Зигмунда?
– Да, это Рой, Гем и, э-э-э, Мор. Я их уже, э-э-э, бил.
– Ну, ладно, с ними все понятно, а траву ты нашел?
– Э-э-э, да. Но немного. – Эйбус указал рукой в сторону.
Волшебник повернулся и открыл рот, потом закрыл его и моргнул. На лужайке стоял стог высотой с тролля. Абракадабр недоверчиво двинулся вперед. При ближайшем рассмотрении стог не исчез и не попытался убежать. Это действительно был стог, но какой! Он полностью состоял из зайкиных ушек.
– Где. Ты. Все. Это. Взял. – Удивить волшебника крайне непросто, но Абракадабр был просто ошарашен.
– Здесь, – тролль слегка смутился, – где растут все, э-э-э, травы – на лугу.
– Это же очень редкая трава. Понимаешь? Очень. Ты собрал всю, что оставалась в этом мире. Но как? – Старик пощупал рукой стог.
– Э-э-э, нет. Не всю. Ее еще много вокруг. Просто она хорошо, э-э-э, прячется. За другими. А я умею, э-э-э, нюхать.
– Невероятно! Кто бы мог подумать, что тролли такие искусные следопыты. Поразительно! Будет теперь запасик в Цитадели лет на тысячу. Ну, ладненько, хватай ее и пошли в замок.
Эйбус взял стог в руки и вместе с Абракадабром потопал к обители друидов.
Некоторое время спустя в дупле послышалось кряхтение, а затем на свет явился Рой. Не совладав с конечностями, он высунулся из своего пристанища, повисел на краю и шлепнулся на землю. Все это сопровождалось трагическими стонами. Посидев на земле и обретя способность смотреть обоими глазами в одну сторону одновременно, орк встал и пошел проведать товарищей. Вскоре выяснилось, что Гем лишен возможности ходить по прямой – он сильно хромал на левую ногу, а правый глаз почти ничего не видел, в результате даже на коротких дистанциях орка сносило на несколько шагов влево. Когда очнулся Мор, оказалось, что с ним все то же самое, только в другую сторону – отказали правая нога и левый глаз. Рой, отделавшийся вывихнутыми руками и сотрясением головы, поставил своих помощников домиком (подпирая друг друга с проблемных сторон, орки не разбредались в разные стороны при ходьбе) и отвел их на безопасную полянку. Посадив пострадавших на травку, он вынул из сумки Шар Зова. Поднеся его к своему носу, орк состроил серьезную мину.
– Хозяин, – произнес он.
Шар несколько раз мигнул и заговорил голосом Зигмунда:
– Ну, что еще? Я сейчас не могу разговаривать.
– Только один вопрос, Хозяин. – Орк почтительно склонился.
– Ладно, подожди немного.
Из Шара донесся какой-то шум, потом послышались возня и крики.
– Теперь вам чего не хватает? Камня? Воды? Песка? Я вас научу строить, паразиты. Я для каждого индивидуальный склепик сооружу!
Потом раздался стук ставен, и голос Зигмунда стал громче:
– Ну, Рой, у тебя какие проблемы?
Орк так ссутулился, что стал в два раза меньше.
– Никаких. Все в порядке. Мы нашли тролля.
– Отлично! Через пару часов уже будете, да?
– М-м-мы можем, только без Камня.
– Что-о-о? Как без Камня? Силы небесные, за каким глубоким смыслом вы мне нужны без Камня?! Вы же нашли тролля.
– Д-да, нашли, но он нам Камень не отдал…
– А ты как думал?! Он спер Камень, чтобы потом вам его отдать? У тебя с головой совсем плохо?
– Ну, в-в общем да. Совсем. Пятна перед глазами и это…
– Мне нужно больше склепиков.
– Что?
– Ничего. Где вы сейчас?
– Около башни друидов.
– А Камень где?
– У тролля.
– А тролль где?
– В башне со стариком.
– Каким еще стариком? Ты можешь мне сразу рассказать? Или все спрашивать надо?
– Камень у тролля, тролль в башне, башня в замке. И там еще старик…
– КА-КО-Й СТА-РИК?!
– В красном колпаке, он умеет появляться из ниоткуда.
– Колпак?
– Старик.
– Та-а-к. Этого еще не хватало. С бородой?
– Колпак?
– Старик!
– Н-не знаю.
– Как это?
– Его только Гем видел. Сказал, что он уже почти победил тролля, как вдруг появился старик с магией и все испортил, а Гем сейчас опять без сознания.
– Абракадабр.
– Что?
– Я так и знал.
– Что?
– Трухлявый вездесущий мерзавец.
– Что?
– Ничего. Вы сами не справитесь. Сидите там и следите за ними. Если они куда-нибудь пойдут, идите за ними. Только осторожно. Я вам пришлю кого-нибудь в помощь.