Опасная красота. Трогательный лед
Шрифт:
– Прости меня, - выдохнул дракон, ссутулившись и зажмурившись. Я смотрела на его лицо, видя, как снежинки оседают на его темных ресницах, стекая дорожками слез по щекам.
– Я не рассчитал силу… Скажи, где больно… Просто скажи… Только не молчи… Не надо…
Он исступленно прижимал мою руку к губам, оставляя на ней поцелуи, которые тут же превращались в ледяные ожоги. Дракон смотрел меня с такой мольбой, от которой мое сердце начинало щемить нежной жалостью. “Артем!”, - напомнило мне сердце, и жалость стала
За спиной дракона слышались быстрые шаги и дыхание, словно кто-то за кем-то гонится. Через пару мгновений рядом с драконом выдыхал паром запыхавшийся Морион. Он едва не повис на плече дракона, положив на него руку.
– Я прошу, не молчи.... Эстер… , - задыхаясь шептал дракон, гладя меня по спине. Он держал меня на руках, а маг простонал, снова вздохнув и закатив глаза.
– Артмаэль, - послышался негромкий голос придворного мага. Я заметила, что на его щеке была вмятина от подушки, а застежки на груди перепутаны, из-за чего черный воротник съехал на бок.
– Это кукла… Это - не Эстер… Это просто магическая кукла… Тише, успокойся… Дай-ка мне ее сюда! Я все проверю и верну ее…
– Нет!
– рявкнул дракон, а маг отошел в сторону, поднимая руки, мол, все-все-все, я не трогаю. - Не отдам…
– Это - не Эстер, - опасливо прошептал маг, с ненавистью глядя мне в глаза.
– Просто похожа…Это кукла… Артмаэль… Просто кукла… Я проверю, вдруг она сломалась… Мало ли…
Он осматривался по сторонам, зажимая рот рукой, словно подбирает слова, а потом снова присел к нам.
– Разрешите мне взять ее, - произнес маг, больше не протягивая ко мне руки.
– Ва-а-аше Величество! Взять куклу…
В голубых нечеловеческих глазах сквозь туман иллюзий проступало страшное осознание. В них снова возвращалась та самая боль, хранимая много лет. Артмаэль, значит… Какая ирония! Сердце сжалось, когда я мысленно произнесла его имя, которое ранило страшнее волчьих зубов.
– Поклянись мне, - хрипло произнес дракон, медленно выдыхая и поворачиваясь к Мориону.
– Что ты не притронешься к ней. Я сам отнесу ее, но ты не притронешься к ней… Магией можно. Руками нельзя!
Маг смотрел на него, кивая и усмехаясь. Он сдул снежинку, которая едва не присела к нему на нос: “Проклятый снег!”.
– Клянись!
– рявкнул дракон, а маг закатил глаза, протягивая руку навстречу руке дракона. В черных глазах затаилась так самая, знакомая мне, жалость. Холодная изморозь пробежала по рукопожатию, окутывая их облаком сверкающих звезд.
Морион вырвал руку, тряся ее и дуя на нее так, словно решил познакомиться поближе к горячим чайником. Меня поднимали на руках, скорбно прижимая к себе. Я положила голову на драконье плечо, видя как удаляется замерзший в глыбе льда волк и кровь на снегу, напоминающая лепестки роз.
Меня несли в комнату в
В саду раздавались далекие голоса: “Ищите! Он не мог никуда скрыться! Кровь обрывается здесь!”.
– Амароки, - усмехнулся маг, отвернувшись от нас, пока меня бережно осматривали и одевали, стоя на одном колене, словно принц из сказки. - Прямо, как в тот день… Просто один в один… Когда на Эстер бросился тот самый отморозок.
– Не понимаю, почему эти твари ненавидят ее, - процедил дракон, поглядывая на улицу. Что-то мне подсказывало, хоть с навигатором спорь, что скоро волкам придется научиться бегать очень - очень быстро! Или они вступят в клуб тех, кто видел дракона изнутри..
– Как только она появилась, эти псы пришли снова.
– Предполагаю, это как-то связано со смертью ее матери, кайзересы Анналис. Прескверная история, хочу вам сказать. У Анналис был телохранитель, амарок. Я так и не выяснил его имя, но то, что он был ее верным псом знали все. Когда родилась наследница кто-то пустил слух, что, дескать, Эстер - никакая не дочь кайзера. Что отцом ее является тот самый волк, - усмехнулся маг, терпеливо разглядывая портрет.
– Может, подозрения были вызваны редким цветом глаз, а может, Триумвират подсуетился.
Дракон замер, а Морион продолжал.
– Разумеется, слухи дошли и до кайзера. И, его как отвратило от дочери. В одну ночь в покои королевы ворвались неизвестные люди всем известного кайзера, - согласился маг, пока я смотрела на портрет. - В ту ночь погиб и верный пес, и кайзереса. Волк унес с собой пятнадцать жизней… Мать успела открыть окно и выбросить младенца в сугроб, перед тем, как ее саму пробило насквозь мечом, пригвоздив к стене.
Я боялась пошелохнуться, слушая эту страшную историю. Неужели нельзя было никак проверить?
– Малютка Эстер пролежала в сугробе два часа, пока ее случайно не нашла служанка, и не спрятала ее на кухне, - вздохнул маг, разглядывая портрет. Он заложил руки за спину, покачиваясь на носочках.
– Потом кайзер успокоился. Он решил оставить дочери жизнь, пока не родиться еще хоть один ребенок. Но все его дети раз за разом рождались мертвыми. Возможно, его прокляли, но каждый раз после родов, служанки уносили в снега свертки с детьми от разных наложниц. Вот так бедная девочка жила и не знала, что ее жизнь висит на волоске.