Опасная любовь
Шрифт:
Но счастье Ариэллы все же было с привкусом печали, ведь, представляя себя с новорожденным сыном или дочерью на руках, она видела стоящего рядом с собой Эмилиана. Он улыбался им обоим. Девушка не была уверена, что подобное возможно – она вообще ни в чем не была уверена, за исключением того, что с ней случилось величайшее чудо.
– Ариэлла? – Марджери, облаченная в ночную сорочку, заглянула к ней в комнату.
Девушка улыбнулась кузине:
– Входи.
Марджери послушалась, плотно закрыв за собой дверь.
Она поспешно подошла к кровати и взобралась на
– Я весь день только о тебе и думаю. Ты плачешь?
– Нет. – Ариэлла с улыбкой коснулась ее руки. – Не волнуйся. Я счастлива, Марджери, очень счастлива. У меня будет ребенок Эмилиана!
Марджери испуганно посмотрела на кузину:
– Ты обязана послать ему письмо. Узнав правду, он вернется и женится на тебе.
Радость Ариэллы мгновенно сменилась дурным предчувствием.
– Нет. Это плохая идея.
Марджери охнула от неожиданности.
– Ты же сообщишь ему, не так ли? Ты выйдешь за него замуж?
Ариэлла скривилась.
– Я всегда буду любить его. Я верю, что я тоже небезразлична ему. Но я не стану принуждать его жениться на мне силой, используя в качестве решающего аргумента наше дитя.
Марджери побледнела.
– Он соблазнил тебя и теперь обязан заботиться о тебе и ребенке.
– Я хотела быть соблазненной. Он не воспользовался мной. У меня достаточно средств, чтобы обеспечить ребенку достойную жизнь.
Кузина смотрела на нее во все глаза.
– Ариэлла, твой отец заставит Эмилиана пойти под венец, что бы ты там ни говорила.
Девушка была согласна с Марджери.
– Это будет ошибкой. Эмилиан расценит это как нападение или ловушку, он придет в ярость. Нет, нельзя позволить отцу совершить подобное, и о ребенке ему ничего нельзя говорить.
Марджери вскрикнула.
Эйфория Ариэллы прошла, и она в отчаянии закусила губу. Нужно сохранить ребенка в тайне. Она едва могла поверить, что не сможет поделиться своей радостью с близкими людьми.
– Я намерена уехать и воспитывать свое дитя в одиночестве.
– Независима и эксцентрична, как обычно! И как ты намерена быть незамужней матерью? – попыталась урезонить кузину Марджери. – Тебя будут презирать и подвергать гонениям. Ты не сможешь долго хранить свое положение в секрете!
Ариэлла воззрилась на нее:
– Возможно, на некоторое время мне придется уехать.
Марджери побледнела.
– Но рано или поздно ты должна будешь вернуться домой, и тайна раскроется, – резонно заметила она. – И тогда твой отец и брат выследят Эмилиана – даже если пройдет год или несколько лет . Как только они узнают, что у тебя его ребенок, он обречен.
Ариэлла напряглась.
– Надеюсь, мне удастся их как-нибудь переубедить. Как бы то ни было, я поняла, что возвращение в Лондон было не лучшей идеей. В летние месяцы в столице нездоровый климат.
– Ариэлла, Эмилиан имеет право знать, – настаивала Марджери.
– Да, верно. Я скажу ему, только еще не решила когда. – Она просто не могла думать об этом сейчас.
– Ты намерена пройти через это одна, – наконец изрекла Марджери.
– Пока у меня нет другого выбора.
Марджери
– Черт побери, – выругалась она, чем несказанно удивила кузину. – Знай, пожалуйста, что, на мой взгляд, ты совершаешь ужасную ошибку. Я думаю, ему следует сказать. Он должен жениться на тебе ради твоего блага и блага вашего ребенка.
– В таком случае мы с тобой не понимаем друг друга, – ответила Ариэлла.
Взгляды их встретились, и Марджери крепко пожала Ариэлле руку.
– Если ты и в самом деле намерена держать свою беременность в тайне, я буду всячески поддерживать тебя.
Посмотрев в обеспокоенное лицо Марджери, Ариэлла расплакалась. Она чувствовала одновременно и облегчение, и признательность кузине.
– Ты самая преданная моя подруга. Мне так страшно, Марджери, – дрожа всем телом, призналась девушка. – Мне страшно провести в одиночестве несколько последующих месяцев, страшно рожать в одиночестве и страшнее всего оказаться в одиночестве с ребенком на руках!
Марджери обняла ее.
– Ты не одинока и никогда не будешь. Я буду с тобой так долго, как это потребуется. – Она отерла слезы с глаз и резко произнесла: – Давай-ка лучше подумаем, где ты станешь жить этот год. Мы скажем родным, что намерены отправиться в путешествие, и уедем через несколько месяцев. Возможно, нам удастся арендовать виллу на юге Франции. Климат там хороший, язык ты знаешь превосходно, ну а я приспособлюсь.
Ариэлла с воодушевлением кивнула.
– Мне нравится эта идея, – задумчиво произнесла она. – На юге Франции очень красиво. Это место отлично подходит для рождения ребенка.
Следующая неделя промелькнула в лихорадочном составлении планов. Стараясь не возбуждать подозрений, Ариэлла и Марджери совершали долгие прогулки по саду Аманды. Марджери всегда брала с собой альбом для рисования и угольный карандаш. Она была превосходной художницей и заявляла, что после того, как покинет Роуз-Хилл, намерена запечатлеть акварельными красками знаменитые коралловые розы Аманды. Для этого ей требуется многие часы проводить в саду, делая бесчисленные наброски цветов. Ариэлла же притворилась, что снова увлеклась историей монголов и хочет проводить время за чтением с Марджери, пока та «делает наброски».
В действительности альбом для рисования был заполнен их планами. Они уже отправили письма нескольким агентам в Лондоне и недавно получили ответы. В предместьях Ниццы им были предложены на выбор несколько очаровательных вилл, которые можно было арендовать на длительный срок. Марджери послала своего личного секретаря на юг Франции осмотреть все варианты. Через месяц или около того они смогут сделать окончательный выбор. Ариэлла стала осторожно намекать своей семье, что хочет отправиться в путешествие. Отец казался очень довольным. Она понимала: Клифф радуется тому, что ее увлечение Эмилианом проходит. Если бы только он знал правду! Но Ариэлла не испытывала чувства вины. Она была намерена защитить любимого от отцовского гнева, а это означало, что ей нужно уехать в обстановке совершенной секретности.