Опасная роль для невесты
Шрифт:
Наконец, официальная часть была закончена. Калем сразу куда-то испарился, а король Альдагес повел нас на очередную экскурсию по дворцу. Его Величество, как всегда, был в благодушном настроении, много шутил и отвешивал комплименты, не забывая ни об одной из невест. Если бы я не видела фото правителя Валери в путеводителе, то тоже усомнилась бы в его подлинности. Все-таки монархи обычно представляются более солидными и серьезными, а еще и чванливыми особами.
Когда же нас пригласили на обед, по времени походивший скорее на ужин, невесты заметно оживились. Я тоже ускорила шаг, желая поскорее очутиться
В конце трапезы снова появился король с сообщением, что завтра трех невест ожидает первое свидание с принцем.
– Это…– Альдагес сделал многозначительную паузу. – Свэла Эбби Бирк… Свэла Карла Санти… И свэла Стэйси Локиссон…
Кто б сомневался…
Глава 5
– Рекомендую одеться теплее, милые свэлы, – продолжал Его Величество, – так как вам предстоит романтическая прогулка по зимнему лесу…
О, нет… Только не это! Я, конечно, понимаю, насколько может быть красив заснеженный лес, особенно в ясную морозную погоду, но предпочитаю восхищаться им из окна какого-нибудь теплого местечка, например, уютного домика или салона автомобиля. А зимние виды спорта и подавно избегаю… Но, увы, сейчас не могу ничего изменить.
Итак, впереди свидание на троих. Понимаю, что включили меня в первую тройку для того, чтобы снова привлечь ко мне внимание и очередной раз выставить фавориткой. Ведь по негласному правилу череду свиданий «открывают» участницы, которые больше других заинтересовали «принца». Значит, завтра опять придется поднапрячься.
А сегодня… Сегодня – горячий душ, любимая пижама и отдых… Оставалось надеяться, что никто не нарушит мои скромные планы на этот вечер.
Прежде чем позволить себе расслабиться, я закрыла дверь на замок. Покормила Гаврика и выпустила его из клетки, а то он, бедный, совсем извелся в одиночестве да взаперти. Затем, предусмотрительно прихватив пижаму и халат, скрылась в ванной. Под душем стояла долго, наслаждаясь, как вместе с водой, омывающей тело, уходит скопившееся за день напряжение. В этот момент я полностью отпустила мысли, ни о чем не думала, ничего не вспоминала и не анализировала… К тому же, в ванной обнаружилась целая батарея всяких баночек-тюбиков с шампунями, мылом, лосьонами и прочими косметическими средствами, и я с интересом принялась рассматривать и нюхать все эти милые женскому сердцу штучки. Кое-чему сразу нашла применение, остальное оставила на другой раз.
Распаренная и разомлевшая, я наконец вернулась в комнату. Собралась было сразу растянуться на кровати, как вдруг услышала из-за угла деликатное покашливание. Вскрикнув, стремительно обернулась и тут же уткнулась взглядом в Калема, пристроившегося в кресле у дальнего окна.
– Простите, что напугал…– прозвучало действительно виновато.
– Да у меня чуть сердце не остановилось! – моему возмущению не было предела.
Вот, случилось то, чего я опасалась: этот наглый детектив ввалился в мою спальню без разрешения! Хорошо еще, я не голая вышла из ванной.
– И что вы вообще здесь делаете? Может, следовало предупредить о своем визите? – я плотнее запахнула халат, а затем
– На самом деле я очень долго стучал в дверь, но вы не отзывались. Тогда я решил заглянуть в комнату, проверить, все ли с вами в порядке. А потом услышал шум воды из ванной и подумал, что стоит подождать, пока вы примите душ…
Калем говорил спокойно и, кажется, не врал. Правда, без линз, которые я успела снять перед банными процедурами, не могла четко рассмотреть его выражение лица…
– Я пришел, чтобы обсудить завтрашнее свидание, – довершил он свое оправдание.
– Обсудить? – я принялась оглядываться в поисках очков.
Где же я их оставила впопыхах утром?
– Полагаю, вы ищете это, – Калем продемонстрировал мою пропажу.
– Спасибо, – я выхватила у него очки. – И о чем именно мы будем говорить…– тут я запнулась, узрев на плече детектива свою белку. – Гаврик! Что ты там забыл? – спросила строго.
– Пусть сидит, – усмехнулся Калем. – Он мне не мешает…
Гаврик в подтверждение этому ткнулся носом ему в щеку и шустро перебежал по груди на другое плечо. Калем же даже не дернулся. Значит, вот как? Сдружились уже? Ну, Гаврик, ну, предатель…
– Ладно, давайте обсуждать завтрашний день, – раздосадовано произнесла я.
Тюрбан снова поехал вниз, и я, стянув полотенце, с раздражением отбросила его на кровать.
– Присаживайтесь, – Калем любезно подвинул еще одно кресло к себе поближе.
Я мысленно фыркнула: ведет себя так, будто это он хозяин комнаты.
– Но вначале хотелось бы поинтересоваться, как вам невесты? – огорошил меня вопросом детектив.
– Мне? – повела я плечами. – По-моему, этот вопрос скорее по вашему адресу. Вы же жених…
– Я детектив, свэла Стэйси, – тон Калема резко изменился, став жестким. – И имел в виду никак не внешность невест или другие их женские качества. Меня интересовало, не заметили ли вы чего-нибудь в них подозрительного?
Под его пристальным взглядом я стушевалась.
– Нет, – покачала головой. – Пока ничего такого не заметила, а вы?
– Трудно сказать…– Калем задумался.
– Считаете, убийцей может быть кто-то из невест? – поспешила спросить я.
– Я не исключаю такую возможность…
– Но как же тогда другие Отборы? Получается, убийца мог, вернее, могла участвовать и в них?..
– Могла…– согласился детектив. – Трэйси и ваш начальник как раз сейчас занимаются проверкой невест с тех Отборов, где произошли убийства. Выезжают лично к каждой по их месту проживания.
– А наши невесты? Их разве так не проверяли? – от волнения я начала теребить пояс халата.
– Нет, на них было только составлено подробное досье. Пока Отбор все воспринимают, как настоящий, нельзя привлекать внимание к расследованию. Не забывайте, что все невесты из высокопоставленных семей, а значит, к ним так просто не придешь с проверкой под выдуманной причиной. Ведь у них есть своя Охрана, а то и Служба Безопасности, которая может заподозрить что-то неладное. Нам же нужно, чтобы все происходило как можно естественней. Другое дело – участницы прошлых Отборов, ставшие свидетельницами преступлений. К ним сотрудники ГРУМа уже могут ходить без приглашения и вымышленных поводов.