Операция "Протектор"
Шрифт:
– До сих пор не могу поверить, что вы от меня все скрыли! – восклицала Джилла. – Столько месяцев молчали, ничего не говорили!
– Мама, Мари ведь тебе уже все объяснила... – устало ответил Стив, видно уже не первый раз.
– Знаю-знаю, но все же...
Дальше Марджи слушать не стала, лишь отметила про себя, что была права, и доктор Гейтс действительно ничего не знала о Протекторе. Она усмехнулась, подумав: "О, вряд ли они тебе рассказали ВСЕ о своих приключениях. Кое о каких деталях они, думаю, умолчали".
Когда Марджи забрала из окошка выдачи кофе и яблочный штрудель, к ней подошел Дейв.
– Ну что, спасла мир?
– Типа того. Видишь – не трясет же больше. – Дейв
– А разве я когда-нибудь отказывал в помощи красивой женщине?
От этих слов оба немного смутились и потупились.
– Уезжаешь? – после небольшой паузы спросил Дейв.
– Да, возвращаюсь в воинскую часть.
– Но надеюсь, что в выходные у тебя будет время? Ты тут – всегда желанный гость.
– Конечно, буду заглядывать.
– А если когда-нибудь у нас совпадут выходные, мы могли бы встретиться в городе. Как ты на это смотришь?
– Позитивно, – охотно кивнула Марджи.
______________________
Часть 2.
~~ОПЕРАЦИЯ "ПРОТЕКТОР": ПРОДОЛЖЕНИЕ~~
Летние каникулы, последние в надоевшей школе, начинались лучше, чем обычно. Вместо лыжных курортов и спортивных лагерей Лиза Кригар отправлялась домой. Конечно, отец снова был загружен работой и почти не бывал дома, но зато Линда... мама... взяла отпуск и предложила Лизе провести каникулы у нее. "Мы ведь еще и не познакомились толком", – грустно сказала она по видеофону. Да, в течение года времени для общения у них было мало. А может, они специально старались максимально себя загрузить, чтобы оттянуть момент встречи, подготовиться к ней – они еще не привыкли к своему родству и к тому, что больше они не враги. Еще год назад Линда Виннер считала Лизу избалованной и своенравной девчонкой, сующей нос в дела отца и мешающей ему даже в личной жизни. Тогда же Лиза считала помощницу отца коварной и злобной карьеристкой, и дело едва не кончилось трагедией. Если бы Лиза не прыгнула с "Исиды" в воду. Если бы Марджи Беркли не успела остановить подругу, когда Линда уже была готова погрузить в воду заряженный негативной энергией Протектор. На каком тонком волоске все висело – и их жизнь, и судьба всего мира, и даже далекой Оушен Стар.
На смену ненависти и желанию довести начатое до конца любой ценой пришел ужас, когда Виннер поняла, что все лето преследовала и едва не убила дочь, которую много лет считала погибшей – еще в клинике, когда доктор и акушерка за плату от другой пациентки согласились на подмену младенцев.
По злой иронии судьбы соседкой Линды в родильном доме оказалась Марси Кригар. Крепким здоровьем молодая женщина не отличалась, и незадолго до родов перенесла грипп. Из-за возникших осложнений ее ребенок не выжил, и миссис Кригар боялась за свой брак. Джозеф так хотел детей, а ей врач сказал, что родить она больше не сможет.
Линда не удержала руль у ворот клиники, когда начались схватки. После родов она лежала без сознания с тяжелым сотрясением мозга. Врачи уже считали, что шансы девушки на выживание приближаются к нулю. Но ее ребенок родился здоровым; травмы матери никак не отразились на крохотной девочке. И Марси убедила, упросила, умолила персонал провести подмену: "Что ждет ее дочь? Сиротский приют? Вряд ли она кому-то будет нужна, когда осиротеет, вы же сами говорили, что ее мать вряд ли выкарабкается. Зато мне этот ребенок очень нужен, чтобы спасти мой брак..."
Марси уехала из клиники с маленькой Лизой и счастливым мужем. А Линда неожиданно для всех пришла в себя и стала стремительно поправляться. Узнав о гибели своей дочери, 17-летняя мать замкнулась в себе, словно окаменела, и в глазах впервые появился ледяной
Марси так и не узнала о том, что девочка, которую она увезла из клиники – тоже дочь ее мужа. За пару недель до свадьбы Джозеф проводил время на горнолыжном курорте, прощаясь с холостяцкой жизнью. Там он познакомился с двумя юными лыжницами. Одна – коренастая, стриженая по-мальчишески Марджи – воспринимала его исключительно как партнера для спуска по "черной трассе" для профессиональных лыжников. Вторая – тоненькая черноволосая голубоглазая Линда – заставила Кригара на несколько дней забыть, а потом и пожалеть о помолвке и скорой свадьбе...
Через 3 месяца Кригар снова встретил Линду в Порт-Дугласе. В маленьком черном платье, и ниткой черного жемчуга на шее она входила в гостиную под руку со своим отцом, Ричардом Виннером, главой и основателем ВИРИ и боссом Джозефа. Линде оказалось не 19 лет, как она уверяла в горах, а только 16. Но в короткой беседе с глазу на глаз девушка успокоила переполнивший Джозефа ужас: она не собирается разрушать ни брак, ни карьеру Кригара. Никто не узнает о том, что было на лыжном курорте. И слово свое Линда сдержала. Впоследствии они стали работать вместе, и у них сложились прекрасные деловые отношения. Когда Ричард ушел в большую политику, на свое место он поставил Кригара и протежировал свое детище – ВИРИ. "У меня двое детей: Линда и ВИРИ", – любил говорить мистер Виннер. Линда Виннер стала вторым человеком в корпорации и настоящим "серым кардиналом". Кригар доверял ей безоговорочно и ценил острый ум и находчивость молодой женщины. "Я без вас, как без рук", – признался он ей однажды.
Рано овдовев, Кригар больше не женился. Он обожал единственную дочь. Девочка росла смышленой, развитой и в привилегированной школе для юных математиков была одной из первых учениц. И только в прошлом году от Марджи Беркли Джозеф Кригар узнал, что после короткого романа на курорте Линда забеременела, а Марси подменила младенцев в родильном доме. Эта правда оглушила всех троих, поэтому взрослые потом на весь год ушли в работу, а Лиза – в учебу, боясь предстоящего серьезного объяснения и стараясь отложить его – ненадолго, потом еще чуть-чуть и еще...
Но вот наступило другое лето...
***
Лиза впервые оказалась в доме Линды Виннер – двухэтажном особняке, декорированном в черно-белых тонах и в стиле хай-тек. Сидя в гостиной после приезда, девушка с интересом осматривалась вокруг. Вот бы и ей научиться содержать свою комнату в таком же безупречном порядке: все вещи на своих местах, ничего не валяется где попало, и ни одной лишней детали. У самой Лизы это получалось куда хуже – ее комната в школьном кампусе являла собой настоящий образец первобытного хаоса, в котором нужную вещь могла без труда найти только сама Лиза, да и то не всегда. Прошлым летом отец не раз делал ей замечания за беспорядок в доме, каждый раз, когда находил в самых неожиданных местах книги, диски или бижутерию дочери. Видимо неумение поддерживать порядок перешло к ней от каких-то более дальних родственников...
Виннер поставила на стол две чашки кофе-романо для себя и айс-латте для Лизы. По гостиной поплыл запах корицы – эту пряность любили обе. И одинаково не переносили ваниль... Именно это сходство и натолкнуло в прошлом году Марджи на подозрения.
Даже дома Виннер выглядела элегантной и подтянутой: голубые джинсы, бежевая рубашка с короткими рукавами, волосы стянуты в тугой хвостик, из которого не выбивается ни один волосок.
Лиза больше походила на отца, этнического шведа – светлокожая, платиновая блондинка с темно-карими глазами, немного крупноватая для своих лет, но симпатичная.