Операция "Рагнарёк"
Шрифт:
Несколько мгновений она тонула в этом потоке, потом процессоры занялись сортировкой информации по степени важности. Первыми отключились голоса, ни один из разговоров на данный момент интереса не представлял. Цвета медленно угасали, оставляя по себе странное ощущение недосказанности.
— Тише, тише, — прошелестел тихий голос, словно гром, перекрыв затихающие дальние звуки, — Дыши. Расслабься. Дай этому уйти…
Голос кажется смутно знакомым. В памяти загорается непроглядная тьма.
Она плывет в потоках вечного пламени, пожирающего ее плоть. Ледяной вихрь кружит ее, распыляя на мельчайшие частицы, разнося их по бесконечным дорогам пустоты.
— Не смей подыхать, сука рыжая!
Она напрягает волю, до боли в несуществующем теле, до спазмов в невидящих глазах. Сжимая себя до размеров… Горошины? Галактики? Не важно. Ветер испуганно замолкает и убирается прочь, поджав невидимый хвост.
— Еще раз соберешься от меня сбежать – обращу! – в голосе нет ненависти, только горькая насмешка и смертельная усталость.
— Продолжим…
— Кэролайн?..
На этот раз голос звучит тихо, почти нежно.
— Кэролайн, открой глаза. Медленно. Осторожно.
В комнате бледно-сиреневые обои. Возле кровати – пустой стенд для капельницы. На тумбочке – в синей стеклянной вазе букет белых роз.
«Я заболела? Ненавижу больницы».
Мужчина выходит из тени, в глазах тревога, на губах – улыбка.
— Кэролайн… Ты помнишь свое имя?
Девушка резким движением села в кровати, отбросив одеяло. Кондиционированный воздух приятно холодил обнаженное тело.
— Имя, фамилию, возраст... и даже прозвище, которого ты так старательно избегаешь, — фыркнула она.
Поймала его засветившийся радостью взгляд, вскочила на ноги.
— У нас получилось?
— Вот теперь я вижу, что да, — рассмеялся Симокатта, — получилось. Замечательно и даже лучше.
Рыжая снова уселась на кровать, и Алексус бросил ей темно-синий купальный халат.
— Что, смущаю? – ухмыльнулась она.
— От разговора отвлекаешь, — ответил вампир, — начинаю разглядывать те места, над которыми пришлось поработать особенно тщательно и прикидывать, нельзя ли было сделать еще лучше. Но что сделано, то сделано. Если что, сама будешь с улучшениями разбираться. По технической инструкции, которая теперь к тебе прилагается.
— Где? – живо отреагировала все-таки накинувшая халат Рыжая, выдвигая ящик тумбочки.
В ящике оказалась щетка для волос, пара легкомысленно-цветных резинок и засохшая карамелька, завалявшаяся с незапамятных времен.
— У тебя в голове, вестимо, — сообщил вампир, не перестававший пристально разглядывать ее, несмотря на халат, — такую секретную информацию ребята даже в своем компьютере не держат. Ее настраивали под твою личную конфигурацию. У тебя в голове, в единственном экземпляре. Смотри, не потеряй.
— И как это включается? – недовольно поморщилась Кэрол. — Кнопки на мне, кажется, не появилось. Вроде даже зубы не нажимаются. Когда я очнулась, было впечатление, что мир на меня рушится. А сейчас вообще не чувствую, что как-то изменилась.
— Боевая машина заработала раньше, чем ты очнулась, — кивнул Алексус, — но это только первый запуск. В дальнейшем можешь таких сбоев не опасаться, даже если ты отключишься, и ей придется тебя вытаскивать.
— Я думала, мы с ней – одно и то же, — неодобрительно покачала головой Рыжая, — бесконфликтный симбиоз.
— Так оно и есть, — кивнул Симокатта, — но ты же знаешь случаи, когда человек выбирался из опасной ситуации, действуя только на инстинктах, когда тело само брало контроль над действиями. Ты же не говоришь руке «поднимись» всякий раз, как соберешься почесать за ухом. Теперь у тебя гораздо больше функций, которые тебе не нужно контролировать. Но знать о том, что они есть, и привыкнуть ими пользоваться ты должна. В каком-то смысле ты сейчас как младенец, не умеющий ходить. Даже хуже, тебе пример брать не с кого. Говорят, дети, выросшие среди волков, так и бегают всю жизнь на четвереньках, даже попав в человечью стаю.
— Ходить я умею, — Кэрол поднялась на ноги и направилась к дальней стене, — быстро…
От удара стена содрогнулась, с потолка отвалился изрядный кусок штукатурки, и серая пыль заклубилась в воздухе, оседая на рыжих волосах.
— Очень быстро, — довольно сообщила она, почти незаметным движением переместившись к противоположной стене и, затормозив в миллиметре от нее, — что дальше?
Она с сомнением окинула взглядом комнату. Предметов, на которых стоило бы попрактиковаться, в ней не обнаружилось. Не ломать же кровать, в самом деле?
— Мне бы в спортзал, — она бросила на Симокатту быстрый взгляд, но вампир покачал головой.
— Не торопись. Ты очень опасна сейчас, Кэрол.
— А прежде была безобидна? – рассмеялась она.
— Прежде ты знала, насколько ты опасна. Сейчас – еще нет. Попробуй ударить кулаком в стену. Сильно. Но так, чтобы не пробить в ней дыру. На необходимом пределе силы.
Рыжая кивнула, слегка стукнула кулаком по стене, затем нанесла молниеносный удар. На сиреневых обоях появилась внушительная вмятина, но в соседнюю комнату ее рука не провалилась.
— Почти, — довольно заметил Симокатта, — но это, действительно, стоит оставить для спортзала. Если не для полигона. А пока тебе стоит провести инвентаризацию. Зрение, слух, обоняние. Найти нужные тебе грани между «как обычно» и «все подряд». Не все, что кажется опасным «боевой платформе», угрожает Кэролайн Локхарт. И vice versa.
Рыжая прикрыла глаза, медленно пропуская сквозь веки смутные образы, проникающие сквозь тонкую кожу. Завязала глаза поясом от халата, встала, прошлась по комнате, безошибочно огибая столик у стены и пластиковый стул рядом с тумбочкой.