Оперативная эскадра "Нибелунг"
Шрифт:
Слуги принесли огромный серебряный кофейник с подогревом, аккуратно наполнили чашки.
— Так вот, — маркиз добавил в свою чашку сливок из маленького кувшинчика. — За последние годы через пенитенциарную систему Барти прошло что-то около двух миллионов заключенных. Именно такой массив я решил проанализировать. И вы не поверите, шестьсот девяносто два человека из них ранее служили в каком-либо космическом флоте. Причем полсотни на офицерских должностях, а четверо даже командовали кораблями.
Адмирал крякнул, но промолчал.
— Подумать только, мы сами создали этого монстра! — воскликнул принц. — А ведь кроме военных
— Именно так, ваше высочество, — маркиз попробовал кофе и остался доволен. — И нужно иметь в виду, что во всех четырех королевствах цифра получится раза в три больше. Но это не всё.
— Не всё? — принц отставил чашку в сторону.
— Да, — довольный произведенным эффектом, ухмыльнулся Горский. — Примерно столько же или даже немного больше заключенных служили ранее в морской пехоте, космодесанте, армейских силах спецопераций, полицейском спецназе или подобных структурах. Я не смогу назвать точные цифры, потому что всюду эти подразделения называются по-разному и часто закрыты аббревиатурами. А в ряде случаев такая информация и вовсе не попадает в досье. Так что возможно их ещё больше.
— Вот же черт! — произнёс генерал Гоже.
— Но и это ещё не всё, — маркиз сделал паузу, чтобы сделать глоток.
Участники собрания почти синхронно вздохнули. Маркиз улыбнулся, довольный произведенным эффектом.
— Мы решили посмотреть, сколько таких потенциальных кадров находится в ваших владениях прямо сейчас, — продолжил он.
— И? — принц напрягся, но быстро расслабился. — Я думаю, что арестанты с флотскими навыками как раз менее опасны, пока находятся на поверхности.
Но маркиз имел в виду иное.
— На самом деле численность не так важна, — махнул он рукой. — Флотских что-то полторы сотни, а всякой спецуры до двухсот. Важно другое, мы с парнями проанализировали перемещения и текущую локацию этих людей. И заметили изумительную вещь. В разное время и разными путями две дюжины персон из группы риска оказались всего в трёх имениях. Вернее подозрительных имений мы выявили четыре, но одно из них скорее всего было случайностью. Туда попали всего двое флотских и один спецназовец.
— И вы можете назвать имена первых трех? — принц вытер салфеткой рот и отбросил её в сторону.
— Охотно, ваше высочество. Два шевалье: Говард Грин (чтобы не путать с другими Говардами), Стюарт Тай (по той же причине) и баронет Патиньо.
— Ух ты, — произнес Гоже.
— А вишенка на торте, или оливка в мартини, кому что нравится, заключается в том, что все трое принадлежат к новым дворянам, которые вступили во владение последние десять лет по инвестиционной программе вашего батюшки. То есть заплатив в казну по миллиону крон. Или целых два миллиона в случае с баронетом.
Маркиз встал из-за стола и отбросил салфетку.
— Не желаете ли спуститься в винные погреба, друзья мои?
Глава тринадцатая. Первые потери
Ленивая перестрелка «Бастилии» с вражескими кораблями продолжалась около часа. Возможно противник выбрал схожую с ними тактику, то есть выжидал, когда остальные корабли эскадры раскроют себя. Повстанцы наверняка знали о «Нибелунге», знали, что он где-то здесь, а выстрелы вспомогательного крейсера с огнём рейдера не спутаешь. Ивор тем более не спешил открывать
Однако время шло. С каждым новым взрывом вблизи торговых судов напряжение на мостике нарастало. Совсем устраниться от боя «Нибелунг» не мог.
— Давайте распределим цели, — предложил, наконец, Ивор.
Многие на мостике вздохнули с облегчением.
— Волк-2 ни нам, ни карибу не опасен, — размышлял Ивор вслух. — Он несется в сторону внешних рубежей и задействовать торпеды не сможет, а орудия… ну какие там орудия у фрегата. Поэтому… раз уж «Бастилия» начала обстрел Волка-1, оставим их как есть. «Нибелунг» присоединится к барону. «Алькатрас» и «Маршалси» пусть возьмут на себя Волка-3. А Волка-4 мы проигнорируем. Посмотрим что из этого выйдет. И да, огонь открывать только из орудий. Торпеды следует экономить.
* * *
Вспомогательные крейсера не имели достаточно энергии, чтобы поддерживать высокий темп стрельбы. Даже отключив большинство систем, они могли производить по одному залпу каждые тридцать секунд, в то время как башня «Нибелунга» могла выпускать свою пару нарядов каждые десять секунд. А если ужаться, отключив лазеры ПРО, и подключить рекуператор энергии на маршевых двигателях, то и чаще. Тем более что противник пока обстреливал торговые суда и «Бастилию», а значит ПРО всё равно не потребуется на первом этапе.
— Первые три минуты всю энергию на орудия! — распорядился Ивор.
Снаряд электромагнитного орудия, предназначенный для стрельбы с гиперфазой, представлял собой космический корабль в миниатюре. Крохотный цилиндр был покрыт сеткой контура, с той лишь разницей, что возбуждалось гиперполе не изнутри, а снаружи — орудийным генератором, расположенным на срезе ствола. Там же на срезе находился импульсный передатчик, который программировал таймер снаряда на нужную дальность.
Когда истекало время срабатывал вышибной заряд, который отстреливал донную стенку снаряда и тот вываливался в обычное пространство. Поставить заряд оказалось проще чем помещать механизм раздвигающий панели, ведь снаряды использовались лишь для единственного прыжка. У вышибного заряда имелась ещё одна функция — разогрев донной части. И тут имелся важный нюанс. Разогрев создавал уникальную для каждого корабля или даже для каждой орудийной башни тепловую сигнатуру и спектр, что достигалось вариацией сплавов и интенсивностью нагрева. На самом деле уникальная сигнатура закладывалась в каждую партию снарядов, а уже партии распределяли по разным кораблям и башням.
Это придумали для того, чтобы отличать одни выстрелы от других во время большого сражения со множеством кораблей и башен, а значит иметь возможность корректировать огонь даже посреди хаоса битвы.
До сих пор Ивор не имел возможности проверить эффективность такого решения на практике. Они впервые вступали в бой целой эскадрой.
— Мне кажется у них слишком высокая точность стрельбы, — заметил навигатор Ли. — Они знали, где появятся торговые корабли и расположились удобно, для контроля над пространством.