Оперативная эскадра "Нибелунг"
Шрифт:
Он проснулся и некоторое время лежал неподвижно, боясь спугнуть то, что причудливым образом сложилось в сознании. Не хватало лишь пары деталей, чтобы головоломка сложилась. И тут он вспомнил совещание у маркиза, которое состоялось сразу после возвращение «Нибелунга» из долгой миссии. Маркиз тогда мягко (но со всей серьезностью) выговорил Ивору за то, что он не использовал арестованного начальника секции связи для дезинформации противника.
— Такие возможности редко даются в руки. Их следует использовать сразу и по максимуму, если невозможно держать в секрете, — говорил Горский. — Теперь же каждый знает,
После выговора маркиз привел в пример себя и рассказал, что смог вычислить высокопоставленного агента, который скорее всего и выдал во время вторжения базу «Версаль». Но в отличие от Ивора маркиз не отправился брать быка за рога, а просто взял вражеского агента под плотную опеку. И теперь через него можно слить дезинформацию, а можно начать и более серьезную игру.
Вот тут идея Ивора начала понемногу формироваться в нечто практичное.
Ивор вышел нагишом в патио, нырнул в бассейн, чтобы освежиться. Затем так же нагишом уселся в плетеное кресло под перголой и налил себе стакан лимонада.
— Крюк, — произнес он. — Крючок. Нужна наживка!
Он чуть было не вызвал по привычке секцию связи. Но вовремя вспомнил, что находится не на корабле, а в графской усадьбе. Здесь, впрочем, существовали слуги, которые вполне заменяли офицеров и нижних чинов.
— Роберт! — крикнул Ивор.
В патио вышел человек средних лет. Он лишь временно исполнял обязанности мажордома, так как старый дворецкий сгинул вместе с родителями Ады, а нового она так и не назначила. Роберт, как мог, старался сохранить место, что в лучшую сторону сказывалось на его расторопности и пунктуальности. Даже в жару он носил фрак. И хотя умный материал, имел систему отвода тепла и пота, Ивор не надел бы такой фрак добровольно. Хорошо, что он находился здесь на положении гостя и мог позволить себе расхаживать совсем без одежды. Местные же обитатели для выхода на люди предпочитая белые тона и широкополые шляпы.
— Слушаю вас, мистер Гарру, — произнёс мажордом, не обращая внимания на вид гостя.
— Роберт, не могли бы вы организовать канал с дворцовым узлом связи?
— Да, мистер Гарру, — кивнул мажордом и скрылся в тенистой галерее, окружающей патио по периметру.
Через минуту он принес на серебряном подносе архаичную телефонную трубку, в которую было встроен терминал локального узла связи.
— Канал закрыт от прослушивания? — на всякий случай уточнил Ивор.
— Разумеется, сэр, — мажордом кивнул и удалился.
— Это Гарру, — сказал в микрофон Ивор. — Можете соединить меня с маркизом Горским?
— Да, сэр, — ответил молодой женский голос. — Ожидайте.
Дворцовый узел не утруждал себя включением фоновой музыки для заполнения пауз, поэтому Ивор несколько минут слушал тишину, пока старый маркиз, наконец, не ответил.
— Вы опять во время сиесты, капитан? — недовольно спросил Горский.
— О, прошу прощения, маркиз, я и забыл о разнице между часовыми поясами. У нас позднее утро, мне в голову пришла мысль и я решил поделиться ей в первую очередь с вами.
— Надеюсь мысль стоит того, — проворчал старик.
— Надеюсь, — сказал Ивор. — Дело в том, что я кажется придумал, как нанести
— Даже если и есть, они обязательно передерутся за власть, — добавил маркиз. — Так что вы придумали?
— У меня есть военное решение. Но ему требуется так сказать политическое обеспечение.
— Какая-то из ваших знаменитых стратагем?
— Можно и так сказать. Эта идет под номером двадцать восемь и звучит примерно так: «Заманить на крышу и убрать лестницу».
— Метафора не сложная, — сказал маркиз. — Вопрос, как вы собираетесь её реализовать? И второй вопрос, почему вы решили потревожить меня, а не кого-то ещё?
— Ну, скажем так, подходящую крышу с лестницей я нашел. А от вас мне будет нужна помощь в том, чтобы заманить туда генерала. А уж тогда убрать лестницу будет нетрудно.
— Вот как?
— Помните, вы отругали меня за то, что я арестовал шпиона? Коллинза. И рассказали об агенте, которого генерал заслал на Барти? И что вы не стали его брать, а оставили под надзором, чтобы в удобный момент скормить дезинформацию?
— Да, так все это и работает, Гарру. Но вот что, давайте не будем это обсуждать даже по закрытой связи. Вы ведь у графов Демир? Я буду там через… два часа.
— Хорошо, я как раз успею надеть шорты.
Этот гвардейский коптер с руной «райдо» на борту Ивор уже видел однажды, когда его забирали с Поля Призраков, чтобы назначить капитаном «Нибелунга». С тех пор прошло меньше стандартного года, а он уже считался героем войны и жил с молодой графиней в её имении. Скажи ему такое кто-то всего год назад, не поверил бы. Не то, чтобы всё прошло гладко. Он потерял слишком многих друзей и соратников. Как однажды заметил по этому поводу Маскариль: «Война — это скоростной социальный лифт, но его канат часто рвется». Ивору повезло. С другой стороны, война ещё не кончилась, метафорический канат мог оборваться в любой момент. Но как раз его теперешняя идея могла приблизить окончание войны.
Ивор ожидал только маркиза и смутился, когда из кабины появился принц, Маскариль и барон Лойтхард. Опытные визитеры, они знали куда отправлялись. Все четверо были в широких гавайских рубахах навыпуск и белых парусиновых штанах. Барон к тому же катил за собой чемодан на колесиках. Всё это делало их похожими на провинциальных туристов или, учитывая солнцезащитные очки, на группу мафиози из криминальных шоу.
— Собираетесь погостить? — спросил Ивор, кивнув на чемодан.
— Это мобильная защита от прослушки, — улыбнулся барон. — А вы я вижу тут неплохо устроились.
Ивор почесал голую грудь, вспоминая, где сохнут его футболки. Хорошо, что всё же догадался надеть шорты.
Зато мажордом не растерялся. За те десять минут, что прошли между запросом по радио о прибытии коптера и появлением высоких гостей перед входом, он (с помощью слуг, разумеется) успел преобразить патио. Вместо «беседки на двоих», где Ивор проводил ночи с графиней Демир, между бассейном и галереей появился парусиновый навес с целым походным гарнитуром — столом, креслами, буфетом-холодильником, несколькими конторками с встроенными проекторами и терминалами связи.