Оперативная эскадра "Нибелунг"
Шрифт:
— Да. Если мы ставим за скобками большую часть инноваций, то сможем быстро создать обычный эсминец со стандартными орудиями, торпедными установками, двигателями, лазерами и прочим… Всё это можно приобрести и привезти на Барти скоростными грузовиками. Дополнительные заводы будут не нужны. Мы просто соберем из модулей то, что нам нужно.
— Получится нечто вроде того, что уже есть, — заметил принц. — Вспомогательный крейсер.
— Только с лучшей защитой и оборудованием, — поправил адмирал.
— В этом есть смысл, — сказал кузен Борис.
— А как наладим производство начнем понемногу внедрять новинки, — примирительно добавил адмирал.
Принц задумался. Взглянул на рассерженного Джонсона,
— Что у вас Гарру?
— Я бы предложил начать с торпедного корабля, — ответил тот.
— Почему с него?
— Ну во-первых он ещё проще обычного эсминца, во-вторых, требует внесения минимальных изменений в базовый проект. Так как имеет меньше защиты, радиотехнических средств, только три двигателя вместо одного и осевой блок орудий на всякий случай. Но эти изменения в любом случае будут сделаны. Пусковые шахты для торпед поставить не так сложно. А в третьих, такой эсминец может обойтись менее подготовленной командой. Ему не потребуется вести долгий бой. Сделал залп и ушел в тень — вот его тактика.
— Совсем без орудийного боя будет не обойтись, — засомневался адмирал. — Ну, прыгнут ваши шнелльботы в тень, а дальше? Если враг не разбит полностью, он просто подождёт, когда они начнут маневр и перебьет их из орудий.
— Но у нас же есть «Нибелунг», два купленных легких крейсера и скоро будет шесть вспомогательных, — возразил Гарру. — Торпедные эсминцы дополнят их.
— Звучит приемлемо, — кивнул принц. — И сколько займет времени постройка такого проекта?
— Столько же сколько перестройка эсминца во вспомогательный крейсер, — ответил Джонсон. — Может на месяц больше. Если мы закажем нужные компоненты прямо сейчас, а их доставят через три-четыре месяца на скоростных торговцах и за это время мы наладим постройку корпусов. То через шесть-девять стандартных месяцев со стапелей выпустят первый корабль.
— Отлично! — воскликнул Фроди. — Это куда лучше. А остальные замечательные проекты мы внедрим позже. Остался вопрос с производством. Мы предполагаем создание королевских верфей, или доков, подчиненных флоту, или нечто совсем иное?
— Флот нуждается в ремонтно-производственной базе, — сказал адмирал. — Мы потеряли судно обеспечения и теперь опираемся только на гражданскую станцию обслуживания.
— Они неплохо помогли нам вооружить вспомогательные крейсера, — напомнил Гарру.
— Это так, — согласился принц. — Быть может стоит выкупить станцию у владельцев и оснастить под потребности военного флота?
— Я разговаривал с мистером Янсеном, — сказал Джонсон. — Он не в восторге от этой идеи. Предприятие фамильное, с давней историей. Без него семья лишится не только дохода, но и статуса.
— Это так важно?
— Для них да. Примерно как для уважаемого милорда Лойтхарда его баронский титул.
— Понятно.
— Но у меня возникла идея, которую я с мистером Янсеном еще не обговаривал, но, думаю, она устроит всех.
— Какая же?
— Что если корона войдет в долю, поставив оборудование за, скажем двадцать процентов акций и ещё за десять она передаст права с документацией на производство тюремных кораблей?
— И потом казна будет платить ещё и за заказы? — возразил министр финансов Левин.
— Зато не будет никаких забот с управлением, — сказал Джонсон. — Вы же не собираетесь ставить на это дело чиновников? Они ни черта не разбираются в бизнесе.
Глава двадцать седьмая. Пустотники и вояки
На этот раз для разнообразия тревогу сыграли посреди бела дня (по времени обоих городов Барти, которые счастливо расположились на одной долготе). Ивор находился в штабе флота на острове Мидуэй, где обсуждал с адмиралом и советником Дейчем организацию училища
Сигнал боевой тревоги прозвучал в штабе одновременно пафосно и комично. Само здание не предназначалось для боя, здесь некуда было бежать, чтобы занять боевой пост. Зато стены украшали картины несуществующих космических битв. Прежнее руководство очень любило батальную живопись.
Дейч не растерялся. В конце концов он отработал здесь старшим техником много лет. Несколько коротких распоряжений и посреди ситуационной комнаты уже возникла оперативная схема системы Нафанаила, а лишенный эмоций голос оператора объявил:
— В систему вошел корабль, скорее всего военный. Зафиксировано три факела. Выход совершен довольно далеко от планеты. Идентификация пока невозможна, как и точное определение дальности или скорости. Ускорение около половины g. Вектор от точки одиннадцать-двадцать, пять градусов выше эклиптики с направлением на Нафанаил.
Первое, что пришло в голову многим, и наверняка не только в штабе флота — генерал Марбас вероломно нарушил перемирие и задумал захватить Барти врасплох.
Старый адмирал приказал готовится к обороне и на этом свою функцию посчитал выполненной. Дейч тут же составил радиограмму о приведении в полную боевую готовность огневых точек на астероидах, его помощник занимался организацией транспорта, чтобы незамедлительно вылететь на Грейхаунд. Ивор тоже распорядился «седлать коней», а потом обратил внимание на странный вектор прибытия чужака. По этому вектору корабли никогда не входили в систему по единственной причине — в том направлении не имелось ничего такого, откуда можно прибыть. Ни обитаемых систем, ни необитаемых, ни даже коричневых карликов или блуждающих планет, ни научных станций или маяков. То есть, конечно, если продолжить прямую еще дальше, одна из звёзд центральных миров на неё попадала. Ничем не примечательная Орисаба. Но от неё потребовалось бы лететь через несколько сотен петаметров. Корабли так далеко не летали, даже исследовательские или курьерские.
Ивор отправился в аэропорт и уже занял кресло второго пилота в шаттле, когда пришла новая информация.
— Получаем передачу на радиоволнах, но она не дешифруется, — сообщили из штаба.
На больших расстояниях с передачами действительно возникали проблемы. Однако для союзного или нейтрального корабля, этот слишком медлил с сообщением. Какая-то хитрость?
Лучше было перестраховаться. Если это линкор, а низкое ускорение намекало на такую возможность, он разнесет всю их оборону в клочья. Но вроде бы линкора у генерала быть не должно. А с любым другим одиночным кораблем они должны справиться, несмотря на любую хитрость.
Ивор добрался до «Нибелунга» всего за полчаса.
Здесь уже все были на ногах (рейдер вращался, создавая искусственную силу тяжести). Вахтенным офицером выпало быть Райту и он руководил вполне уверенно.
— Мостик мой, — объявил Ивор, плюхаясь в кресло.
— Мостик ваш, капитан, — с некоторой печалью ответил Райт.
Ломка ухмыльнулась. Все они люди, а значит любят покомандовать. Ивор сам был таким.
— Что у нас? — спросил он помощников.
— Объект альфа произвел небольшую коррекцию курса, после чего прекратил торможение, — сообщила из ОКП Софи Либерман, которая недавно получила на рукава кольца флайт-офицера. — Но мы отслеживаем его по тепловой сигнатуре радиаторов. Скорость низкая. Двадцать километров в секунду. Подлетное время тридцать один час, тридцать минут.