Оплата – наличными
Шрифт:
Они подняли головы и увидели меня. Я смотрел на Джинни. В горле у меня стоял ком, а внутри было муторно и пусто. У меня появилось чувство, что я вижу ее в последний раз. Потом я кинулся в кухню.
Бенно остывал, и его жирное порочное лицо, казалось, скалилось в насмешливой улыбке. Я перескочил через него, прыгнул в ящик подъемника и отпустил стопор.
Через насколько секунд я уже бежал по заросшей тропинке к задней калитке. Никто в меня не стрелял. Я распахнул калитку и запрыгнул в машину. Я несся во весь
Куда мне ехать? Через несколько минут поднимется общая тревога, и меня будут разыскивать все патрульные машины.
Кто спрячет меня от полиции? Я вспомнил толстую Зою Эльснер, которая содержала «Либерти-Инн» на Бэй-стрит. Если я доберусь до нее, то смогу заплатить ей за укрытие.
Я повернул в сторону Бэй-стрит.
На полпути, на Линкольн-авеню, которая идет параллельно главной улице города, я увидел впереди полицейского, который с тротуара смотрел на меня. Он начал махать мне рукой. Я придавил педаль акселератора, и «паккард» рванул вперед.
Коп выскочил на проезжую часть. В одной руке у него был пистолет, в другой – дубинка. Люди на тротуаре остановились. Полицейский оказался очень храбрым, но в последнюю минуту все же отскочил в сторону. Он запустил в меня дубинкой, и я инстинктивно пригнул голову. Дубинка пробила рваную дыру в лобовом стекле. Позади я услышал выстрелы, и пули застучали в заднюю панель автомобиля.
Я повернул на перекрестке и оказался на широком бульваре, который идет параллельно променаду и заканчивается у ворот казино.
С разбитым ветровым стеклом далеко я не уеду. Люди на тротуаре и так пялились на машину, когда я заводил ее в большой подземный гараж.
Я затормозил позади шеренги припаркованных машин, у ярко освещенного пандуса, и уже доставал из багажника чемодан, когда появился служащий стоянки в белой куртке. Я увидел, что он рассматривает разбитое стекло.
– Что тут случилось?
– Птичку сбил, – ответил я, вытаскивая чемодан. – Сейчас вернусь…
Я увидел, что он заметил дырки от пуль. Я стиснул кулак и ударил его в челюсть. Он упал, стукнувшись головой о колесо.
Я огляделся. В дальнем углу другие служители в белых куртках стояли кружком и что-то обсуждали. В мою сторону они не смотрели. Больше в гараже не было никого, кто мог бы обратить на меня внимание. Я быстро пошел вверх по пандусу. Чемодан, казалось, весил целую тонну. Но бросать его я не собирался. За эти деньги я могу купить себе жизнь, без них со мной будет покончено.
Поднявшись, я увидел, что с бульвара в мою сторону направляются две патрульные машины. На тротуаре напротив стоял полицейский. На углу, в пятидесяти ярдах, находился еще один.
Мне надо прятаться, и поскорее. Теперь нет никакой надежды добраться до «Либерти-Инн».
В десяти ярдах от копа, напротив меня, находился вход в отель «Линкольн» – сорокаэтажный небоскреб, самое высокое здание на бульваре.
Я пересек улицу вместе с толпой любителей позагорать. Я забрался в самую гущу толпы: с одной стороны меня пихал плечом толстяк в бриджах, а с другой – блондинка в шортах и бюстгальтере. Она с любопытством посмотрела на меня. Дождавшись зеленого сигнала светофора, толпа хлынула через улицу.
Основная часть народа направлялась в отель. Я пошел с ними. Протискиваясь сквозь крутящуюся дверь, я оглянулся; это была ошибка. Коп на тротуаре поймал мой взгляд. Он замер, присмотрелся и пошел ко мне.
Я шагал по вестибюлю вместе с блондинкой в шортах. Она и еще пара пляжных мальчиков вошли в лифт. Я пристроился вместе с ними.
Лифтер посмотрел на меня.
– Десятый, – отрезал я прежде, чем он успел раскрыть рот.
Коп влетел в отель, как реактивный снаряд. Он несся к лифту, но двери уже закрывались. Никто в лифте его не заметил, кроме меня конечно. Обошлось, но через несколько минут в отеле будет полным-полно полиции.
Кабина остановилась на пятом этаже, и двое пляжных красавцев покинули лифт. Никто не вошел. Остались лифтер, блондинка и я.
– Двадцать второй, пожалуйста, – сказала девушка, проводя большим пальцем по внутренней стороне выреза на груди.
Лифтер шумно сглотнул и посмотрел на ее загорелые ноги.
– Да, мисс, – сказал он. Закрыв дверь, парень посмотрел на меня: – Какой у вас номер, мистер?
– Я еще не сделал заказ.
– Извините, не положено. Сначала надо зарегистрироваться.
– Немного поздновато уже, а?
Блондинка смотрела на меня. Она сунула большие пальцы за эластичный пояс шортов, оттянула его и отпустила. Раздался звонкий шлепок. Кажется, у нее в запасе немало подобных штучек.
– Мне придется отвезти вас вниз, сэр, – сказал лифтер, думая больше о шортах девушки, чем обо мне.
– Пожалуйста, – сказал я, пожав плечами.
Кабина остановилась на двадцать втором этаже, и двери открылись. Блондинка вышла. Она двинулась по длинному коридору. Лифтер замешкался, глядя ей вслед. Ее попка подпрыгивала в такт шагам – его, кажется, это зрелище загипнотизировало.
Я похлопал лифтера по плечу. Как только он обернулся, мой кулак вступил в контакт с его челюстью.
Я ударил парня так, что у него чуть голова не оторвалась. Я взял чемодан, вышел из лифта и нажал наружную кнопку, закрывающую дверь. Потом я пошел по коридору вслед за блондинкой.
Я догнал ее, когда она вставляла ключ в замок двери, на которой было написано: «22/4454». Девушка уже открывала дверь, когда поняла, что я стою у нее за спиной. Она широко распахнула глаза и поскорее шагнула в номер. В руке у меня был пистолет Бенно, и я ткнул им в ее голую поясницу.