Орбитальный утилизатор

Бурнов Марти

Капитан, в которого частенько летели различные предметы, привычно уклонился. Мясо шмякнулось о стену и оставило кровавый след. Но Его Светлости уже было наплевать и на мясо и на капитана, потому, что в руках капитан держал большого клукса.

– Барсик!

– Его нашли в вентиляции пищеблока.

– Иди ко мне, мой хороший!
– полковник схватил контейнер.
– Он проголодался!

– Бедное животное, - как можно натуральней изображал сочувствие капитан, брезгливо снимая испачканные слизью перчатки.

– Так покорми его!
– взвизгнул полковник, прижав

к груди контейнер, и кивнул на валяющееся мясо.

Капитан пожалел, что поспешил снять перчатки.

– Как ты?
– Его Милость внимательно осматривал Барсика. Тот уже наполз на мясо, и дно контейнера покрылось едкой слизью.
– Нам срочно нужен специалист по клуксам!

– Один уже несколько часов ожидает вас, - невозмутимо ответил капитан.

– Что?! И я узнаю об этом только сейчас?! Капитан! И как это меня угораздило дать вам столь ответственный пост?

– Но вы приказали не беспокоить вас.

– Не беспокоить по пустякам, а специалист по клуксам - это не пустяк, - кричал полковник, а тем временем, Барсик постепенно розовел.
– Да, а откуда он взялся?

– Один из экипажа той самой "помойки", которую мы использовали для захвата этого планетоида.
– Поскольку, и клукс оттуда, думаю, он должен разбираться в этих существах.

– Что?!
– полковник прижал контейнер одной рукой, а другую поднес к уху.
– Ты думаешь?! Ты идиот, а идиоты думать не умеют!

– Простите, полковник, но он сказал, что будет разговаривать только с вами или с госпожой Тореей, - капитан смущенно пялился в пол.

– Надо не думать, а обо всем докладывать мне! Мне-е-е!!!

– Но вы приказали...

– Заткнись, - отмахнулся полковник, усаживаясь в кресло.
– Как зовут это специалиста?

– Арви Лундер.

– Идиот!
– заревел полковник, а затем вскочил и подбежал к капитану, ухитряясь снизу уничижающе смотреть тому в глаза.
– Быстро сюда его!

– Так точно!
– капитан поспешил удалиться для выполнения приказа и избавиться от общества полковника.

– И чтоб не один волосок с его головы не упал!

Капитан едва не споткнулся на ровном месте. Для Ульбера Ту-Лака такое заявление было, как минимум, странным. "Да кто такой этот Арви Лундер?"

Арви стоял перед закрытыми дверями кабинета Ульбера Ту-Лака. Сзади его буравил взглядом начальник службы охраны Его Светлости. Хотелось оглянуться, но Арви усилием воли преодолевал это желание. После духоты корабля, здесь казалось ужасно холодно. Тело задеревенело, а нервозность только добавляла ему неуклюжести. Арви никогда не видел отца Тореи, но благодаря рассказам Брандта о старом пирате Ту-Лаке, нарисовал его портрет. Отец Тореи представлялся высоким, с изрезанным шрамами волевым лицом и жестоким прищуром серых глаз. Отчего-то, он был уверен, что глаза Торее достались от отца.

Арви прижал к себе мешок с генератором. Пришлось выдержать небольшую стычку с охраной. Они не хотели пускать к Его Светлости незнакомца с неизвестным устройством, но Арви заявил, что это принадлежит Торее. И она убьет любого, кто хоть коснется этого устройства. Упоминание Тореи немного охладило пыл

охранников, они лишь просканировали генератор и убедились, что это не взрывное устройство.

"Что ему сказать?" Отсутствие на планетоиде Тореи поставило Арви в тупик. Самым правильным было бы улететь, но ему не позволили сделать этого. Пришлось напустить на себя важности и требовать лично полковника. Арви не знал, насколько такое решение было разумным, но что еще оставалось? "Вот ведь вляпался!" На этом его мысли оборвались. Дверь кабинета открылась, и стоявший за спиной начальник охраны подтолкнул его.

– А! Мой мальчик!
– всплеснул ручками круглый человечек с капризным лицом.

От удивления, Арви едва не выронил из рук генератор. Капитан был удивлен еще больше. Он еще внимательнее осмотрел мальчишку, но так и не понял, что в этом задрипаном юнце особенного.

– Проходи, проходи!
– толстяк выкатился из кресла, резво подошел к Арви и подтолкнул его ко второму креслу, стоявшему около окна.
– А ты, пшел вон, дурак!

Последняя фраза, адресованная капитану охраны, немного вывела Арви из состояния замешательства. На какой-то момент, он засомневался, что перед ним тот самый кровожадный пират. Но кто еще, кроме отца Тореи, мог так разговаривать с подчиненными?

– Садись, садись!
– добродушно улыбаясь, полковник усадил его.
– Что это у тебя?
– он ткнул пальчиком в мешок.
– Подарок? Это замечательно!

– Э...
– Арви не успел ничего сказать, как полковник вновь затараторил.

– Мы с Барсиком так любим подарки!
– он схватил контейнер с осоловевшим от обжорства слизнем.
– Знакомься - это Барсик. Мы будем дружной семьей!
– неожиданно заявил он и уставился на Арви.
– Наверное...

"Семьей?! С клуксом?! Да он сумасшедший!" - Арви онемел. Своей загадочной тирадой, отец Тореи окончательно поставил его в тупик. Он автоматически поставил мешок с генератором к ногам.

– Ты часом не немой?

– Нет, я просто ... просто - немного ошеломлен, - выдавил Арви. Это не имело ничего общего с тем, что он собирался сказать Ту-Лаку, но в обществе безумца мысли покинули и его самого.

– А, - полковник прижал поближе к себе слизня.
– Это бывает. Вот, не поверишь, отчего-то любой, кто приходит ко мне сначала чувствует себя ошеломленным. Сам знаю, что великолепен!
– он рассмеялся.

– Ага.

– А что ты нам принес?
– полковник наклонился вперед, выставив перед собой контейнер, словно предлагал слизню первому ознакомиться с подарком.

– Вот, - промямлил Арви, окоченевшими руками стаскивая мешок.

– Что это за ерундовина?
– насупился полковник.

– Генератор.

– У меня своих генераторов полно, - Ту-Лак разочаровано откинулся в кресле и обиженно надул губки, - впрочем, этот маленький такой, пригодится...

– Это генератор высокой энергии. Торея искала его...

– А-а-а... Так подарок не нам...
– вздохнул толстяк.

Вот тут Арви действительно испугался. "Этому чокнутому не нужен генератор высокой энергии из вселенной Менкхов?! Не нужна технология, стоящая целого состояния?!"