Орчиха в свадебной фате
Шрифт:
Уловила скрип трущихся друг о дружку веток, едва слышимый шелест травинок. И где-то далеко, на грани слышимости - тяжелое уханье, словно кто-то бил кувалдой по наковальне или отбивал ритм. Последний звук заинтересовал меня особенно. Он не мог быть естественным, его могли производить только живые существа.
Однако шел этот звук словно отовсюду. Определить направление не удавалось. Тогда я послюнявила палец и подняла его вверх. Наш дирижер говорил, что так можно определить направление даже самого слабого ветра.
Способ, которым я пользовалась раньше, в другом мире, не подвел и теперь.
– Нам туда!
– уверенно указала я направление.
– Там кто-то есть.
Трибун внимательно посмотрел на меня, на мой обслюнявленный палец, снова на меня.
— Это какая-то степная магия орков?
– спросил таинственным шепотом.
Ой. Ахаххах! Как же. Знал бы муж, что это за магия.
– Можно сказать и так, - не сдержав ухмылки, кивнула в ответ.
Времени объяснять не было. Я чувствовала: нужно спешить!
– Ладно. Повозку оставляем тут. Барбара - на спину б-ракону. Остальные - пешим строем двигаем на северо-северо-восток!
– отдал новый приказ Алаир.
– Дозорные догонят нас по следам.
Шустро перестроившись, отряд двинулся в указанном мной и Алаиром направлении. Шли молча, старались не шуметь, и шагов через пятьсот все услышали то, что раньше слышала только я. Теперь с уверенностью можно было сказать, что где-то неподалеку кто-то бьет в огромный барабан. И это точно не орки - откуда бы им тут, на севере, взяться?
Мы прошли еще около двух сотен шагов, по широкой дуге обходя невысокий холм. За ним открылся вид еще на один холм - чуть более высокий, но такой же пологий. А на вершине того, второго холма, горели огни и метались в безумном танце мохнатые тени. Наверное, даже если бы мы перекрикивались между собой, они бы нас не услышали, потому что были полностью поглощены своей дикой пляской.
– Посмотреть бы, вокруг чего они так скачут?
– уже не пытаясь шептать, произнесла я.
– Вдруг там то, что мы ищем?
Как назло, сколько-нибудь заметной растительности на маковке холма не было совсем. Прямо Лысая гора, и шабаш на ней. Только вместо ведьм шабаш справляли живые стога сена с руками-вилами.
– Туда и ползком не подберешься, - озвучил мои мысли стоящий рядом Раф.
– Даже травы нет, чтобы укрыться в ней.
– Никто из живых туда не пойдет!
– неожиданно сердито прошипел магварр Неаргус.
Он едва ли не впервые за время похода решил вмешаться в обсуждение планов отряда.
– Из живых?
– не поверила я своим ушам.
– Вроде у нас в отряде мертвых нет.
– Будут!
– заверил магварр.
– Дайте мне пару минут и пару капель крови, чтобы привязать соглядатая.
Недолго думая,
– Соглядатая к тебе привяжем.
Орк послушно кивнул и подал магварру Неаргусу руку. Пока они там вдвоем колдовали, муж, тяжело дыша, стоял и с немым укором смотрел мне в глаза. Потом крякнул, покачал головой, махнул рукой.
– Бесполезно объяснять. Неисправима!
– не дождавшись от меня виноватых взглядов и слов, процедил он сквозь зубы и, наконец, отвернулся.
Выдохнув с облегчением - переносить давящий недовольный взгляд мужа и сохранять непонимающее выражение лица было не так-то просто - я сразу же уставилась туда, куда смотрели все остальные.
Между орком-наемником и магварром Неаргусом оказался очерчен круг. Точно посередине этого круга копошилось на пожухлой траве нечто непонятное. С виду оно походило на клубок свалявшейся шерсти с торчащими из него костяными лапками и четырьмя стеклянными пуговками-глазками. Вроде паук, но огромный и явно неживой.
– Моя воля - твоя воля. Твои глаза - его глаза, - капнув на комок шерсти по паре капель своей крови и крови орка-наемника, провозгласил магварр Неаргус.
Потом стер ногой часть нарисованной прямо на земле окружности, и паук-соглядатай неловко, но шустро заковылял в сторону холма.
Наемник, который смотрел глазами паука, присел на землю, заслонил лицо руками - видимо, чтобы не смешивать картинку, которую показывали ему собственные глаза, с той, что шла от паука. Забормотал.
– Вижу. Вижу. Далеко. Теплые твари. Вкусные твари. Еда. Иду к еде.
Мне стало жутко. Неужели мой сородич не только зрение, но и мышление от зомби-паука получил? Надеюсь, потом, когда паук будет уничтожен, наш доблестный воин обретет свой прежний разум? Не хотела бы я оказаться на его месте. А ведь могла! Почти оказалась! Хорошо, что Алаир меня вовремя остановил! Я посмотрела на мужа с признательностью и даже на мгновение прижалась к нему.
– Как хорошо, что ты предостерег меня от этого, муж, - шепнула ему на ухо.
– Не благодари, жена, - хмыкнул магварр.
– Слушай, не отвлекайся и меня не отвлекай.
Паук тем временем растворился в сумерках, которые сгустились окончательно и, если бы не огни на Лысой горе, превратились бы в непроглядную тьму.
– Иду. Иду. Мусор кругом. Ветки сухие, камни холодные. Не еда, - бормотал наш боевой товарищ.
– Скоро, скоро дойду. Поднимаюсь на холм. Ноги вижу. Много ног. Вот те стоят спокойно. К ним иду. Буду пить кровь. Теплую, вкусную.
– Нет. Кровь потом! Иди в центр! Смотри, что там!
– остановил жуткий монолог магварр Неаргус.
– Моя воля - твоя воля! Иди и смотри!