Орден Креста и Пули
Шрифт:
– Вообще, это была шутка, но спасибо за информацию. Учту… – без энтузиазма отозвалась Габен, забравшись на диван в обуви.
– Извини, что напугал! Прежде чем взять тебя под защиту, нужно было понять на что ты способна самостоятельно… – виновато произнес Жак, почесав затылок.
– И, каков твой вердикт?
– Ты отличный боец. Хотя, у меня будет несколько рекомендаций. Но это потом. Сейчас – отдыхай, слишком много всего за один день. Если вдруг услышишь что-то подозрительное, или понадобится помощь – я в коридоре… – парень нехотя двинулся в сторону двери.
– Нет… Глупости. Останься. Не гоже моему «брату» слоняться под соседскими дверями. Это невежливо с моей стороны –
Начинающий телохранитель смущенно улыбнулся. Очевидно, задержаться в квартире подольше было его изначальным планом, но Эмили оказалась не против. Особенно теперь, когда она официально стало врагом всей парижской нечисти.
– В холодильнике есть паста. Она вчерашняя, но еще ничего. Если хочешь – достань из морозильной камеры упаковку котлет. Плиту ты уже заметил, масло в шкафчике над ней. Разберешься! – дежурно проинструктировала Габен нежданного гостя – Мне нужно принять душ и, возможно, немного поспать. Надеюсь ты не против…
Молодой человек одобрительно кивнул и отвернулся. Хозяйка жилища не пыталась с ним любезничать, но и этого было вполне достаточно… для начала. Дерзкая метиска с кожей цвета корицы и большими черными глазами, сама того не ведая, привлекла внимание мальчишки, едва переступив порог офиса. Тогда оставалось лишь наблюдать за красавицей сквозь стеклянную перегородку… и вот, пару часов спустя он уже сидел на диване в ее гостиной. «Как же быстро я перешел на вторую базу…» – улыбнулся себе в мыслях Жак и включил телевизор. Неизвестный канал транслировал фильм-сказку, в которой прекрасная бледная королева управляла целым государством, в котором все и всё было сделано из глины…
Глава 6
Едва дождавшись захода солнца, Париж спешно укутался в одеяло разноцветных огней. Осень в этом году выдалась славная, недождливая, и казалось, что продолжаться она будет целую вечность… Но совсем скоро в город придет другой ветер. Холодный и беспощадный, он начнет гонять легко одетых прохожих, заставляя их недовольно морщиться в поисках укрытия. Влюбленные парочки станут реже выбираться на прогулки. Летние веранды опустеют и на какое-то время столица Франции погрузится в сон… Все изменится, чтобы вновь стать прежним одним погожим весенним деньком. Голые, продрогшие деревья опять зацветут пышной зеленью, словно в напоминание – все в этой жизни циклично и всему, рано или поздно, суждено повториться… С этой мыслью Эмили проснулась в абсолютной темноте, среди подушек и скомканных простыней. Помятое лицо расплылось в беспричинной улыбке.
Прокрутив в голове события дня, девушка тут же помрачнела. Пора привыкать к тому, что отныне опасность таится повсюду. Враг не дремлет. Он всегда где-то рядом. В шелесте опавших листьев, в скрипе подъездных дверей, в тенях, что сгущаются ближе к полуночи… Мсье Паскаль заверил – ни одна конспирация не поможет скрыть того, что в рядах охотников прибавилось. В арсенале у нечисти самые разные инструменты для получения информации. Монстры желают знать своих убийц в лицо, а потому – не скупятся на оплату услуг продажных ведьм и ясновидящих. Вот почему, как успел проболтаться глава ордена, было решено взяться и за их истребление. Братство растет, ширит горизонты влияния, но и враг его не дремлет… Полностью уничтожить дьявольское войско невозможно. Впрочем, никто не мешает эффективно пытаться! А чтобы свести к нулю сопутствующие риски, члены тайного общества держат руку на пульсе, изучая противника всеми доступными способами.
Так, одной из актуальных задач стала поимка взрослой особи вампира. Заполучить монстра живьем – задумка не из легких, но ее успешная реализация поможет «Кресту и Пуле» разглядеть недруга получше, найти его ахиллесову пяту. Кроме того, изучив вурдалака на уровне биологии, представители тайного общества сумеют помочь развитию науки. В ДНК тех, кто не подчинялся законам природы по-прежнему кроются ответы на многие вопросы. Продление молодости, излечение смертельных заболеваний, обретение вечной жизни… Все это – задачи, над которыми люди тщетно бьются не первую тысячу лет.
Оскар Моро, один из членов братства (в миру профессор генетики и микробиологии) уже задумал проведение серии опытов. По их завершении тварь можно будет ликвидировать. Габен заверили, что ей позволят сделать это любым предпочтительным способом. Она отомстит. Но сначала принесёт пользу ордену, докажет свое право называться охотником. Такие условия казались честными. Они оправдывали все сопутствующие риски. Ежемесячное жалование в размере десяти тысяч евро Эмили решила считать приятным бонусом…
…В гостиной, как и на кухне, было темно. Сгустившиеся тени вытеснили даже лунный свет. «Странно…» – подумала девушка – «Неужто мой защитник тоже уснул?». Аккуратно ступая по скрипучему полу, она вытянула руку перед собой, стараясь нащупать стену с выключателем. Два резких оборота ключа в замке заставили вздрогнуть. Благо, свет в прихожей зажегся раньше, чем паника овладела сознанием. На пороге стоял Жак. В руках у него был огромный бумажный пакет, аромат из которого быстро распространялся по квартире. Запахи свежей выпечки дурманили. Эмили смущенно улыбнулась и всплеснула руками:
– А как же фигура? Орден, наверняка, попытается втиснуть меня в сексуальный латексный костюм для первой охоты!
– Сегодня можно! – отмахнулся парень, спешно разувшись и направившись в кухню – Надеюсь, ты голодна! Я скупил половину пекарни.
– Врать не буду, в желудке за сегодня побывало только кофе. Есть хочу – умираю!
– Вот и отлично! Заваришь мне крепкого черного чая с сахаром и лимоном?
Хозяйка доброжелательно кивнула и потянулась к дверцам шкафчика, в котором хранилось множество разноцветных коробочек. Забавно! Французы совсем не пьют чая, но у каждого в доме найдется целая коллекция вкусов, от ядерного пуэра до «фруктовой фантазии». Разместившись за крошечным столиком, на котором громоздился увесистый тостер, молодые люди наслаждались выпечкой. Беззастенчиво чавкая и роняя крошки на пол, они старались молчать. Во-первых, говорить с набитым ртом неприлично, во-вторых, голод их мучал нешуточный. Жадно проглотив второй розан с малиной (вслед за улиткой с изюмом и еще теплым круассаном, Габен отряхнула руки и довольно развалилась на стуле. Жак по-прежнему был увлечен процессом поглощения пищи. «Везет же парням! Им не приходится потом отрабатывать свои «грехи» в спортзале! Держу пари, съест все до последней крошки и ни на грамм не потолстеет!» – мысленно возмутилась Эмили. Сделав крупный глоток чая, мальчишка робко поднял глаза:
– Все хорошо?
– Конечно! Спасибо за угощение, было очень вкусно! И да, прости, хозяйка из меня отвратительная. Будь тут моя мама – ты бы отправился в гастрономический рай! А я… а я не удалась. Хотя, вполне себе удалась, только в папу! – пожав плечами, оправдалась девушка.
– Я знал твою маму! Совсем недолго, но знал! Мадам Лааши, верно?
– Да, она! Какой она запомнилась тебе? Наверное, это странный вопрос, но я бережно храню каждое воспоминание о маме… как жаль, что я толком ничего о ней не знала. – грустно произнесла Эмили, сделав глоток черного кофе.