Орден Нефритового Жезла
Шрифт:
«Так этому кошаку и надо, — подумала Муйда. — Может, головой думать начнёт».
Планета казалась необитаемой. Стояла такая тишина, которая только может существовать. Это беспокоило Муйду. Она постоянно оглядывалась в разные стороны и пыталась понять, куда делись живые существа.
— Эта планета точно обитаемая? — спросила дракониха у кота. — Ты ничего не перепутал?
— Конечно, обитаемая, — ответил Эйракс. — То, что тут так тихо — следствие того, что большинство местных существ живёт под землёй. Кстати, забыл вас предупредить: не уходите далеко от летательного
— Кто это — рогоносцы? — спросила Баэль.
— Увидишь — узнаешь, — ответил кот. — Мне трудно описать словами этих существ. Но название говорит о том, что у них есть рога. Если заметите что-то рогатое — кричите мне, и я с ним разберусь.
Подул прохладный ветер. У Муйды участилось дыхание. Из рукавов еёплатья показались клинки.
— Эйракс, — сказала она. — Мне кажется, нам нужно срочно спрятаться в летательном аппарате.
Кот не успел ответить. В нескольких десятках метров от них в земле образовалась большая трещина, которая вскоре лопнула. Вверх поднялось облако жёлтой пыли. Ветер усилился, и быстро рассеял его. Из отверстия в земле вылез огромный фиолетовый червь, покрытый серой слизью. На его голове было три белых рога — два на макушке и один между глаз. Рот у существа располагался на лбу.
— Это же… он, — испугался Эйракс. — Хватайте меня за лапы! Быстро!
Муйда, Баэль и Ахтунг схватили кота за лапы, и тот начал процесс телепортации. На земле уже появился магический круг, но в самый важный момент что-то пошло не так. Круг внезапно исчез.
— Почему? — удивился Эйракс. — Он оказался более коварным, чем я думал.
— Кто это? — спросила Муйда.
— Бежим в летательный аппарат, — ответил кот. — Нет времени объяснять.
Кот первым достиг двери космического судна, открыл её и проник внутрь. Затем туда прибежали Муйда, Ахтунг и Баэль. В это время червь продолжал стоять на своём месте и покачивался из стороны в сторону. По его телу стекала слизь. Изо рта высунулся жёлтый язык и стал лизать слизь.
Дверь летательного аппарата закрылась. Эйракс облегчённо вздохнул.
— Это и есть рогоносец, — сказал кот. — Сейчас его, похоже, мы не интересуем. Но это мало радует. Существо слишком опасное.
— А что он такое делает? — спросила Муйда.
— Его слизь разъедает любой материал, — ответил кот. — Он может ей плеваться. Также он владеет какой-то странной магией, которая позволяет рассеивать умения других существ.
— Значит, это рогоносец отменил телепортацию? — спросила Муйда.
— Наверное, — ответил Эйракс. — Хотя я точно не уверен. К счастью, он не собирался на нас нападать. Мы спаслись благодаря удаче.
— В который уже раз… — заметила дракониха. — Но разве он не может своей слизью уничтожить или повредить летательный аппарат?
— Не знаю, — Эйракс посмотрел в окно. — Он, похоже, и не собирается это делать. Мы потревожили его. Всё же, не часто здесь кто-то ходит по поверхности. Это подземная планета. Тут вся жизнь сосредоточена внизу.
Тем временем червь медленно стал уходить обратно под землю. Его тело извивалось, на твёрдую каменистую поверхность пустыни падали капли серой слизи и образовывали на ней неглубокие ямы.
— Думаю, нам лучше больше не выходить из «летающего дома», — сказал Эйракс. — Похоже, я недооценил уровень опасности планеты Тумуругуот.
***
Уй и Нидолуд шли по тропинке через заросли кустарников. Вокруг росли густые непроходимые леса, и только этот путь был относительно свободным. Нидолуд иногда высовывал язык — так он проверял правильность выбранного направления.
— Надеюсь, чутьё меня не обманет, — сказал ящер, высунув язык.
— Выбора у нас нет, — сказал Уй. — Или мы найдём наших, или нас съедят местные. А они не цивилизованные.
Рептилии вышли на берег широкой реки. Там они заметили два зелёных шатра и место для костра, обложенного серо-красными камнями.
— Выходите, кто там есть! — заорал Нидолуд.
— Не кричи, идиот, — шёпотом произнёс Уй.
Из одного шатра вышел человекообразный дракон в чёрной мантии, с сине- зелёной чешуёй и тремя рогами на голове.
— Я ждал вас, — сказал дракон.
— Ты кто? — спросил Нидолуд.
— Я слуга императора драконов Анунаха, — ответил дракон. — И по совместительству глава одной местной организации. Меня зовут Руромрад.
«Значит, истории о «рептилоидах» оказались правдой, — подумал Уй. — Но зачем императору заниматься этим? Не проще ли просто напасть на эту планету?»
— Откуда ты знаешь о нас? — спросил Нидолуд.
— Я много чего знаю, — ответил Руромрад. — Я обнаружил вас в тот момент, когда вы прилетели сюда. Пойдём в мой шатёр, там безопаснее. По этим местамх одит много эльфов и ургов.
Рептилии вошли в большой просторный шатёр. В нём стоял низкий деревянный стол, на котором стоял пустой серебряный кубок с золотым изображением черепа трёхрогого дракона. Пол устелен чёрной тканью и маленьким красным ковриком.
Рептилии сели на пол возле столика.
— Вам нужна помощь, наверное, — сказал Руромрад.
— Да, — подтвердил Уй. — Мы хотим улететь домой, но у нашего летательного аппарата разбит пульт управления и окно.
— Я могу вам дать свой летательный аппарат, — предложил Руромрад.
— Это было бы замечательно, — сказал Уй. — Но почему ты согласен дать свой летательный аппарат нам?
Руромрад достал откуда-то карту космоса. На ней было изображено несколько планет и множество мелких космических тел.
— Сейчас империя переживает непростые времена, — сказал Руромрад. — Геи-вампиры одерживают победы на дальних планетах. А Зелёной Планете угрожает ещё более страшная сила. Её имя Муйда. Она крайне опасна для нашей цивилизации. Поэтому то, что вы делаете, приносит пользу империи. Я не могу вам отказать в помощи.
— Всё же звучит неубедительно, — сказал Уй.
— А я поверил, — Нидолуд скорчил глупую рожу.
Руромрад взял в руку кубок и стукнул им о стол. Через несколько секунд в шатёр вошёл дракон с одним кривым рогом на голове, покрытый жёлтой чешуёй, одетый в рыцарские доспехи. В левой лапе он держал металлическое копьё, которое излучало зелёное сияние.