Орк-полукровка. Эвиленд
Шрифт:
Неожиданно Светлика закрыла лицо руками и горько разрыдалась, медленно сползая вдоль стене на пол.
— Шок, — счел нужным пояснить я, увидев обратившиеся к магине недоуменные взгляды эльфов.
Аликсия сухо кивнула и предложила осмотреть рану Хикс. Но орк решительно отказался от помощи, односложно ответив:
— Выживу.
Настаивать эльфийка не стала.
Внутри форпост был похож на огромный деревянный бублик, нанизанный на мощный ствол ли'ора, вдоль которого в три яруса располагались койки. Я быстро сосчитал их. Тридцать коек… Значит, обычно в таком вот лесном форпосте смену несли как минимум
— Сколько нападений вы уже пережили? — невольно вырвалось у меня.
Аликсия помрачнела.
— Восемь.
Мы с Элем переглянулись, и в глазах моего побратима читался немой вопрос: зачем некромагу было нападать на форпост, если он охотился за нами? Впрочем, мы не могли знать обо всех его планах, как и о планах самого Кана. Могло статься так, что черный колдун был здесь именно из-за эльфов. К тому же, кто мешал ему соединить обе цели? Так сказать, убить двух зилов одной стрелой…
— Вы не знаете, почему они на вас напали? — ответ эльфийки мог это прояснить.
— Странный вопрос… Между прочим, господа, я удивлена что вы пришли к нам на помощь, — с напускной небрежностью проговорила эльфийка и как-то странно на меня посмотрела.
— Почему? — удивленно спросил я.
— Как, вы разве не знаете? — глаза Аликсии удивленно распахнулись. — Король Лагарона объявил Эвиленду войну!
[1] 1 макроузел эквивалентен 1 сантиметру.
[2] Шейлары — личные телохранители членов главенствующей семьи Рода.
Глава 61. Война и мир
Старый враг хуже новых двух.
Я замер, как громом пораженный, страшная новость многократным эхом отдавалась у меня в голове. Король Барнар объявил эльфам войну?!
— Когда? — отрывисто спросил я.
— Дней десять назад, — покачала головой эльфийка.
— Но почему он это сделал? — простонала Светлика. Вскочив на ноги, она принялась бестолково метаться по форпосту, словно никак не могла поверить в услышанное.
Юнган лишь стоял и молча разевал рот, как вытащена на берег рыба.
— А почему начинаются все войны? — печально усмехнулась Аликсия. — Чтобы правители отдельных стран могли увеличить свою власть, захватить новые территории, новые ресурсы… Мы думаем, для осуществления своих амбиций он заключил Сделку с некромагом…
— Что? — тут же встрепенулся я. — Нет, погодите-ка, Сделку заключил вовсе не король Барнар…
Но эльфийка даже не стала меня слушать. Печально улыбнувшись, она воздела вверх ладонь и мягко меня перебила.
— Король Барнар мертв, господин Эрик. Теперь у вас новый король — Сети Ваалур. И он выставил великому князю Элагору ультиматум: эльфы должны признать над собой его власть, или Эвиленд будет уничтожен. Но князь отказался, и теперь мы несем потери за потерями, вынужденные воевать с собственными сородичами! — с горечью воскликнула Аликсия.
Я остолбенело посмотрел на Эля, и поймал его пораженный до глубины души взгляд.
Палач Сети Ваалур теперь был королем Лагарона?!.. Но ведь Дидра убила его, я сам это видел!.. Как же это могло быть?..
Зато теперь рассказ эльфийки обретал смысл: палач был марионеткой Кана, его шпионом и сподвижником в Лагароне. Видимо, убийства Альвильона было
— Идите сюда, — тихо позвала нас Аликсия и подошла к круглому столу, на котором были разложены карты Древнего леса.
Эльфийка взяла один из листов и пододвинула его к нам.
— Нашим войскам, несмотря на катастрофические потери удалось отбить Эльсион[1] и закрепиться в нем. Увы, во время боев город очень сильно пострадал, и теперь это всего лишь развалины, — губы эльфийки тронула грустная улыбка. — Несколько раз они переходили из рук в руки, но, в конце концов, мы захватили все стратегически важные точки вокруг них. По-крайней мере, таковыми были новости три дня назад. Уже ровно столько мы не получали никаких новых известий из центра. Я вижу этому только два объяснения: первое — враг все-таки отбил Эльсион, оттеснив нашу армию к пустыне, и второй, наиболее вероятный, — наш форпост оказался отрезан крылом армии Проклятых. Линия форпостов служила первым рубежом в случае вторжения в Эвиленд, и мы оказались не готовы отразить нападение изнутри нашей собственной территории… Поэтому Проклятые легко смогли пробить брешь в нашей обороне, и армия Ваалура смогла пробиться в Эвиленд.
— Вы просили кого-нибудь о помощи? — тихо спросил я, не в силах вообразить себе размеров грянувшей катастрофы.
— Великий князь отправил послов к императору Хиссу в Дахарон, но ответа так и не получил.
Кто бы сомневался! Кан, будучи первым советником императора, наверняка нашел способ убедить его не помогать Эвиленду.
— Но и к людям они пока тоже не присоединились, — разжав губы, сухо оборонил Нелл и с горечью добавил: — Нападение Проклятых началось как лесной пожар — в короткий срок оно охватило почти весь Эвиленд, и хуже всего — нам приходится сражаться с собственными собратьями!
— И это лишь начало, — печально заметила Аликсия. — Я боюсь, что на этот раз Эвиленд может не устоять…
— Смотрите!! — перебила эльфийку Светлика, с ужасом выглядывая в окно.
Я перегнулся через плечо магини и посмотрел вниз. В нескольких десятках милиузлов под нами на поле битвы медленно наползал Багровый туман…
— А он не поднимется сюда? — опасливо поинтересовался Хикс, на всякий случай отступая подальше от окон.
— Нет, — качнул головой Эдор. — Мы были свидетелями этого уже несколько раз.
— Эл[2] Аликсия, что вы собираетесь делать? — немного помолчав, задумчиво спросил Эль. — Я думаю, что дальше удерживать этот форпост не имеет смысла… да у вас и не осталось больше сил.
Лицо эльфийки опечалилось.
— Я боюсь, что у нас нет выбора. Да и у вас тоже. Нам никогда не удастся пробиться к нашим основным силам…
— Не беспокойтесь за нас, у нас своя дорога, — усмехнулся я и поправил опустевшие после потери Элеруаля ножны.
— Могу ли я поинтересоваться, куда может направляться столь… необычный отряд? — не в силах более сдерживать любопытства, наконец, спросила эльфийка.