Ошейник для Лисицы 3
Шрифт:
– Я лично помогала собираться к переезду. И скажу честно – я даже не знала, что у моего отца есть хотя бы книжная полка, особенно учитывая то, что я жила в этом доме единолично несколько лет до того, как ты, лис, решил ограбить целое королевство. Но это оказалось не так. Когда дом уже сносили, разбирая бревно за бревном, в самом большом зале, чётко за его портретом, мы нашли тайник – совсем маленький. По сути дела – небольшая фальшивая стена, между ней и настоящей мы и нашли книги. Много книг, Ренар! Очень много, больше нескольких сотен томов. У меня никогда не находилось времени перечитать, или пересмотреть их все, но отдельная… серия книжек, если можно так сказать, привлекла моё внимание. В них не было привычных для книг рассказов и повестей, лишь картинки, изредка с поучительными надписями сверху или снизу. Когда мы нашли их – они стояли не вместе, не на одной полке, а были разбросаны по нескольким шкафам. Я собрала их вместе и кое-как определила их порядок.
Флёр замолчала, всем своим видом показывая, что исчерпывающе ответила на мой вопрос.
– Что было дальше с кланом? – Поинтересовалась моя жена, но Флёр, покровительственно качнув головой, пообещала моей жене рассказать эту историю в другой раз. Я бы тоже не отказался послушать его, однако у нас всё ещё были неразрешённые дела. Лиса сама подвела меня к нужному вопросу.
– И что было в этих книгах, Флёр?
– Если я правильно истолковала иллюстрации, они содержат в себе пророчества, касающиеся нашего клана, но иногда касаются и нашей истории. Практически от первого лица в них описывается то, как мой отец основал, собрал и привёл к могуществу клан рыжих лис. Эту историю мало кто знал, кроме него.
– Именно поэтому ты решила, что эти книги – его дневники?
– Да. Я многое узнала из них. Достаточно для того, чтобы привести нас всех к тому, что мы имеем сейчас. Многие удивлялись тому, как я предугадывала некоторые ходы наших неприятелей и друзей, решивших водить нас за нос. Однако стратег из меня никакой. Я просто знала это наперёд, консультируясь с журналами.
– А красная жемчужина? – Спросил я. – О ней что-то сказано в книгах?
– Дневники научили меня пользоваться жемчужиной так, как я ей пользуюсь. Незаметно, скрытно и вроде как бы и не пользуясь ей. Никто не замечал моей абсолютной власти, а если и замечали – я просто приказывала им забыть. Очень удобный метод, так как до этого, и я тебе это рассказывала, Ренар, от своих внутренних конкурентов, мне приходилось избавляться при помощи Каина.
– Козлик? – Уточнила Эмерлина.
– Он самый.
– Кто он для тебя? – Насела моя жена.
Флёр обвела нашу компанию тяжёлым взглядом.
– Вам так важно знать?
– Я конечно понимаю, что друг моего друга – мой друг, но в нём я этого не ощущаю… – Признался Арен.
– Он наёмный убийца, и я с ним знакома очень давно. Даже дольше, чем с вами. Я знаю его с первого момента, как пришла в посёлок убийц. Он рассмотрел во мне, как он сам выразился, «заблудшую душу». Понял, что мне там не место, и помог вписаться в тот коллектив. Его мотивы мне неизвестны, но он научил меня не просто стрелять из арбалетов. Он научил меня убивать. Без жалости. Без сострадания. Без пощады.
– Милого персонажа ты прятала от нас все эти годы. И почему он так увязался за тобой?
– Каждого из посёлка убийц, рано или поздно пытались заказать те, кому он насолил. Это не сложно и вроде как в порядке вещей, но Каин долгое время считался неприкосновенным. Никто и не за какие деньги не хотел ввязываться в заранее проигранную драку. Пока кто-то не заказал его у меня.
– Ого. – Прокомментировал слова своей жены её законный муж.
– В точку. Я пришла к нему домой, и тогда он научила меня ещё одному – договариваться. Он давно ждал отхода от своих дел, потому что за свои года умудрился натерпеться… наверное даже больше чем я. Мы с ним были заблудшими душами, и когда я пришла убивать его, он был даже рад этому. Но я не хотела делать этого. И чтобы не дать мне потерять свою репутацию, он отрёкся от своих дел и своей славы. И он передал это всё мне по старинным обычаям. Именно так за мной пошёл слух о том, что я выполнила больше шестисот заказов меньше чем за год. А некоторые говорили, что и за полгода.
Арен без проблем подсказал нам всем:
– Трое в сутки.
Наёмная убийца развела перед нами лапами, как бы показывая нам всем насколько глупы могут быть легенды.
– И знаете, что было самое интересное? Журналы знали о моём помощнике. С самого начала! И даже указывали кого надо было убрать, не привлекая внимания! В них… – Флёр уложила лапу с арбалетом на стопку красноватых книжек, – Учтено и записано всё.
– Кроме меня. – напомнил я Флёр.
Лисица спокойно кивнула.
– В них не было написано откуда в клане возьмётся белый бриллиант. Он просто появляется к шестому журналу, с самой первой страницы. И судя по некоторым картинкам в нём, я с ним уже знакома и даже умею им пользоваться, но вот конкретные его свойства не описаны.
– Может какие-то книги были пропущены? – Предположила моя жена.
– Теперь, когда вы нашли одну такую у сергалов, у меня нет оснований в этом сомневаться. До этого момента я даже не думала о том, что могут быть другие книги. И теперь следовать их плану, не зная его целиком, было бы глупо, я полагаю.
– Даже если так, мы должны знать то, что мы знаем. Какие твои действия предлагают книги?
– В сущности мы идём строго по их замыслу.
Лисица взяла одну из книг, пролистала её и открыла передо мной на нужной странице. На развороте был изображён корабль, на носу которого стоял явно кто-то из лис, но рисунок не позволял разобрать лис это был или лиса. Несколькими стрелочками было показано, что в лапах у него или её – красная жемчужина и белый бриллиант. То что жемчужина была именно красной, несмотря на чёрно-белый рисунок, было прекрасно понятно благодаря нескольким надписям по краям рисунка.
Я внимательно рассмотрел рисунок и передвинул томик в сторону моей жены, и та стала так же внимательно изучать его. Флёр не стала дожидаться её вердикта и продолжила.
– Могу рассказать что будет дальше, Ренар. Как только мы получим в свои лапы третий и последний артефакт, мы сможем сделать практически всё что угодно с тем, что сделал когда-то очень давно человек, поставивший всех зверей вокруг на две нижние лапы.
Она выбрала другую книгу и передала её мне.
– Именно поэтому я говорила о том, что никто не пострадает. Связка этих вещей позволит обратить эффект вспять.
– Оставив при этом лишь один вид на правах разумных зверей… – Заключил за неё Арен.
Я же открыл дневник на последних страницах. Там было изображено несколько разных зверей, а по центру – один лис, держащий в лапе три артефакта. Рисунок повторялся почти весь дневник, с той лишь разницей, что лис лишь немного менял свою позу, а остальные звери вокруг него постепенно опускались на четыре лапы, менялись в пропорциях и будто бы теряли рассудок, цепляясь друг другу в глотки…
Видимо, чтобы не показывать процесс во всех подробностях, автор решил вырвать несколько последних страниц с корнем. Всё что осталось нам – любоваться на рисунок разумного лиса в полном одиночестве.
– А помимо этого… может быть эти артефакты могут что-нибудь ещё?
Флёр взяла другую книгу и пролистала её, будто бы убеждаясь ещё в чём-то. Я же глянул на Эмерлину, о которой и думать забыл, а она в свою очередь, напряжённо и внимательно изучала тот том, который я передал ей.
– Всё в порядке? – Спросил я у неё.
Эмерлина будто очнулась ото сна, посмотрев на меня. Она торопливо встала из-за стола, беря с конторки чернила, перо, кое-какие бумаги и карандаши.
– Милый, не будешь ли ты так любезен… – попросила она меня, оставляя передо мной бумагу и чернила с пером, – Напиши, пожалуйста, своё полное имя.