Ошибка предсказателя
Шрифт:
– Как считаешь, если бы на корабле плыть, было бы уютнее?
– Не уверен.
– А безопаснее?
– Да это, Станислав Андреич, вообще самый вредный участок во всем мировом океане. Тут хоть на ледоколе, хоть на яхте – будет мотать и трясти до невозможности. Я, когда в молодости плавал на СРТ, – мы в Атлантику из Мурманска ходили, – этот северный отрезок Северного моря старались обойти еще севернее. Коряво выразился, но мысль понятна. Лучше рискнуть и попасть под обледенение, когда корабль может от тяжести намерзшего льда в любую минуту потерять равновесие и перевернуться, чем рисковать заходить в этот треугольник. Аномальный он, как сейчас принято говорить.
– Это и хорошо.
– Не понял?
– Был такой великий ученый, Ваня, – Мишель Нострадамус.
– Литовец, судя по фамилии.
– Не важно. Так вот, он предсказал, что в подобных аномальных участках земли и моря человека ждут такие чудеса, что и не предсказать.
– И хорошо. Я сам моряк, так вам прямо скажу: чем на море меньше чудес, тем больше надежды вернуться в порт приписки. Ну и мотает…
– Шторм, что ли?
– А тут всегда шторм. И течения непонятные, то вправо, то влево, то завихряются. До сих пор ученые не решили: если произойдет экологическая катастрофа или, скажем, террористы взорвут скважину на острове Норт-Руне, куда течения унесут прорвавшуюся нефть – к Шотландии или к берегам Норвегии. Юридически остров принадлежит Шотландии, но если там чего не усмотреть, то у Норвегии будут большие неприятности. Так что наша миссия не вызывет ни у кого излишнего любопытства: я лечу на остров как член экологической комиссии Совета Европы.
– То-то я гляжу, все нам помогают: англичане визы без звука, норвежцы разрешили посадить самолет на их аэродроме и дали добро на вылет.
– А все почему? Шотландцы там ведут разработку нефтяного месторождения в шельфе, в природных условиях, несовместимых с жизнью. Нефть опять дорожает, из-за жадности готовы всю бригаду там утопить в этой декабрьской непогоде.
– А норвежцам какая корысть? Тоже есть что скрывать?
– А они добываемую шотландцами нефть, минуя утвержденные международные квоты, вывозят с Норт-Руне в Хеугесунн.
– Там хоть гостиница есть, на этом острове?
– Кроме территории, занятой нефтяной компанией «Макгрегор-ойл», там есть домик, построенный бригадой, ведущей разработку рубиновой шахты. И двухэтажный дом, где на втором этаже – комната констебля, комната почта-телеграф и две гостевые – это и есть гостиница.
– Так может, в самолете и переночуем?
– Самое простое решение не всегда самое лучшее. Второй этаж этого самого большого на острове дома нас мало интересует. А вот первый…
– Что нас ждет там интересного?
– Паб. Причем никаких ограничений, – ни по крепости подаваемых напитков, ни по курению. Просто настоящий салун времен покорения Дикого Запада в Америке. Пьянство, тоска, песни, воздух – хоть топор вешай.
– А женщины?
– Есть две. Их привезли отчаянные парни из бригады нефтяников, позаимствовали их в одном третьеразрядном борделе в Эдинбурге. Как и сами нефтяники, барышни работают вахтовым методом. Раз в месяц прилетает самолет из Эдинбурга, привозит еду и выпивку, новую бригаду, а старую – увозит.
– А на рубиновом прииске – тоже вахтовый метод?
– Нет, там одна и та же бригада работает уже три месяца. Сильно устали…
– Еще бы. Интересно, Станислав Андреевич, и откуда вы все знаете?
– Если к интуиции добавить еще немного денег… Очень много можно сделать.
За разговором долетели, однако, живыми. Самолет в последний раз нервно нырнул, вздрогнул всем корпусом, и жестко врезался колесами шасси в покрытые металлическими решетками бетонные блоки посадочной полосы.
…Через час Чижевский с телохранителем уже пили черное пиво в пабе острова Норт-Руне, заедая его копченой тресковой икрой и жирными ломтями свежесоленого палтуса.
В пабе в тот час, когда они заняли свои места за шестиместным, грубой работы деревянным столом, никого не было. Но через 10—15 минут в накуренный зал вошли шестеро человек с хмурыми физиономиями.
– Бригада с рубинового прииска, – прошептал бармен. – Поосторожнее с ними…
Глава восемьдесят девятая
Тайны рыцарского замка
Лондонское поместье сэра Осинского представляло собой старинный рыцарский замок XVI века. Можно сказать, не замок был построен в центре города, а Лондон строился вокруг замка. Многочисленные перестройки, архитектурные вмешательства последующих веков неузнаваемо преобразили рыцарский замок, некогда принадлежавший роду лорда Линдфорса. Сэр Оливер Линдфорс, продавший замок в силу крайней финансовой надобности, был пятнадцатым в роду герцогом. Заплатив огромные деньги старому аристократу, потомок ярославского полового на какое-то время всерьез поверил в то, что все эти поколения лордов стоят за его жирной спиной.
Подобное разочарование ждало в 90-е годы многих российских нуворишей. Им казалось, что если пошить фраки и смокинги у хороших портных, те и сидеть будут на их мешковатых фигурах элегантно… Но оказалось, что смокинг еще и носить нужно уметь.
С замками еще хуже.
Повсюду в роскошных рамах висят портреты предков. Но это не твои предки. И сколько ни старайся выжать из себя слезу умиления, глядя на чужие чопорные физиономии, благодарных родственных чувств они не вызывали.
Можно было бы сформировать в душе ощущение счастья и праздника в связи с тем, что на стенах висят подлинники или прекрасные копии с работ таких выдающихся мастеров живописи Объединенного Королевства, как Джошуа Рейнольдс, Томас Гейнсборо, Аллан Рэмзи, Генри Реберн, Дэвид Уилки… Но перечисленные мастера не были близки сердцу Осинского. В этом холодном и дождливом Лондоне ему не хватало живописи и дружбы гениальных русских художников Шилова и Никаса Сафронова. Подаренные ими работы, в том числе портреты самого Осинского, увы, остались в московской квартире в результате поспешного бегства…
Надо сказать, что сэр Оливер Линдфорс был женат на дочери шотландского лорда, поэтому в анфиладах поместья в Лондоне преобладали шотландские мастера. Если английские казались Осине повеселее, то шотландские – совсем скучными: статичными, в темном «соусе», вроде портрета полковника Макдонелла-оф-Гленгарри. К тому же портрет молодого мужчины в юбке, пусть даже и шотландской, вызывал у придерживающегося традиционной сексуальной ориентации Осинского недоуменную оторопь. Не то, чтобы он не знал об этой странной моде – просто, одно дело, когда видишь на телеэкране вышагивающих под заунывные звуки волынки шотландских гвардейцев, а совсем другое – когда такой молодец в юбке смотрит на тебя со стены твоей спальни…