Оскар за убойную роль
Шрифт:
Худощавый сморщился, словно объелся зеленых яблок.
– Перестань ты, Валера! Ты же знаешь Потапова. В тот же день, как я бы ему доложил, он меня бы сразу в Москву отправил. С первым же самолетом Аэрофлота!
– Ну и ладно. И отправил бы. Тогда у нас с тобой не было бы этого разговора.
– Ну, Валерка! Не будь ты ханжой! Что страшного в том, что мужик развеется в командировке?!
– Хочешь мое мнение? Личное мнение?
– Ну?
– Ничего. Абсолютно ничего страшного.
– Вот видишь!..
– Подожди. Я
– Что?!
– Что слышал.
– О боже!!
– Да, малыш.
– Не может быть!
– Может, Николя, может. Так что, судя по всему, американцы готовят операцию.
– Какую операцию?
– Не прикидывайся. Твою вербовку. Классический случай: женатого разведчика, работающего под дипломатической крышей, поймали на бабе.
9
CIA – то есть ЦРУ (англ.).
– О боже!
– Но они тебя не поймают.
– Почему?
– Потому что вчера в мансарде на площади Шаттле ты видел свою Жюли последний раз. Могу заявить тебе официально: завтра ты улетаешь на Родину. Заседание партбюро у тебя будет там. И молись богу, чтобы для тебя все счастливо кончилось.
Они остановились на высоком, идеально подстриженном холме, в тени платана – высоченного, наверное трехсотлетнего. На сухощавого было жалко смотреть. Он, еще получасом ранее выглядевший важным, элегантным господином, теперь сдулся, превратился в маленького, несчастненького, напроказившего типчика. Вдруг он вскинулся и вплотную приблизился к Ходасевичу.
– Валера, постой! Постой! – Он даже чуть не схватил его за грудки, но потом передумал. – Это же такой случай! Ты что, не понимаешь, какой это шанс?! Почему бы нам не сыграть с американцами? Не разыграть эту самую Жюли? Ты считаешь, они меня будут вербовать, – пожалуйста! Пусть попробуют! Прекрасно! Естественно, я сделаю вид, что сломался. Я соглашусь работать на них. А на самом деле буду работать на нас. На Центр. Стану двойным агентом. Буду сливать церэушникам «дезу»! Стану делать все, что вы скажете!
Ходасевич медленно, однако со всею непреклонностью покачал головой.
– Нет.
– Но почему?! Почему, Валера?!
– Нет – потому что ты не сможешь.
– В смысле?
– Ты не потянешь такую игру.
– Не потяну?! – снова вскинулся худощавый. – Не потяну? Это ты так решил?!
Ходасевич снова медленно, но веско покачал головой.
– Нет. Это мнение Центра.
– Но это ты!.. – выкрикнул худощавый. – Ты!.. Ты сам все решил за них! Ты им дал всю информацию!
– Да, рекомендации Центру давал я, – медленно проговорил Валерий Петрович. – И там со мной согласились. Потому что я считаю, что двойной игры в твоем
– Но почему?!
– Ты просто не выдержишь. Сломаешься.
Ходасевич с вызовом посмотрел на товарища.
Тот выкрикнул:
– Да почему ты так решил? Почему?!
И вдруг – бросился на Ходасевича. Он коротко, но мощно ударил его в лицо. Но удар не достиг цели. Валерий Петрович отшатнулся и перехватил руку товарища. И сам, в свою очередь, нанес короткий и резкий удар в солнечное сплетение. Его противник согнулся и стал медленно опускаться на траву.
– Почему-у-у?.. – со свистом выдохнул он.
– Вот именно поэтому, – холодно припечатал Ходасевич. – Потому что ты, Колька, слабак.
Валерий Петрович рассказал эту историю Тане со значительными купюрами. Он не назвал ни места, где она происходила, ни года, когда она случилась, ни имен главных (помимо Николая Птушко) персонажей. Многое отчим не упомянул: Париж, Версаль, мансарда на площади Шаттле, резидент Потапов… Получилась байка из шпионской жизни – сказка вроде: «В некотором царстве, в некотором государстве…»
– И этого парня тоже звали, – округлила глаза Татьяна, – Николаем Птушко?
– Боюсь, что именно так, – кивнул полковник.
– У него тогда был сын?
– Был, – нахмурился Валерий Петрович. – В ту пору – совсем маленький. Лет семи-восьми. И звали его Коленькой. Николаем Николаевичем Птушко.
– Думаешь, сын твоего друга – мой контрагент? Тот самый, с «откатом»?
– Всяко бывает, – неопределенно ответил Ходасевич, глядя в сторону.
– А ты в курсе, – насела Таня, – что с твоим Птушко-старшим случилось потом? После той вашей встречи за кордоном?
Таня вся сгорала от любопытства.
Осторожно подбирая слова, Валерий Петрович сказал:
– Ничего особенно страшного с ним тогда не случилось. Времена уже наступили перестроечные, вегетарианские. После того прокола Птушко отозвали в Москву. Понизили на одно звание: был майором, стал капитаном. Всобачили ему «строгач» по партийной линии. Сделали невыездным. Перевели в пятое управление – бороться с диссидентами.
– А тебя он не простил?
– Мы с ним иногда встречались, – поморщился Ходасевич, – в коридорах Центра. Он со мной принципиально не здоровался. А когда лет десять назад мы случайно столкнулись с ним на улице, он перешел на другую сторону.
– Значит, не простил, – констатировала Татьяна. – А чем он сейчас занимается, ты знаешь?
– Мне рассказывали, что, когда развалился Союз, он ушел из органов. Чем стал заниматься – не знаю. Я, как ты понимаешь, ни разу его не видел. И ничего до сегодняшнего твоего рассказа ни о нем, ни о его семье не слышал. Да и тот твой «откатчик» – сын ли он моего Птушко? – скептически (отчасти чтобы спровоцировать Таню этим своим скепсисом) молвил отчим.
– Фамилия редкая, – заметила Таня.