Осколки чужой жизни
Шрифт:
— Что ты жмёшься? Чего боишься? — спросила Лорин, прикладывая к моей шее одно из ожерелий. — Король точно тебе не желает зла. Наоборот, перечитай письма Дерека. Там же буквально в каждой строчке написано, как Его Величество тобой доволен.
— Ну-ну. — ухмыльнулась я.
— Если бы всё аристократы были таковыми, проблем бы не было. — процитировала мама строчку из письма.
— Но…
— Без но, Ялина. — устало вздохнула Лорин. — Вот скажи, дочка, если бы не приказ, когда бы ты объявилась в столице? Лет через 5?
— Наверно. — согласно кивнула головой я. — У меня здесь дел невпроворот!
— Оно и видно! Но так нельзя. Ты должна поддерживать контакты, должна мелькать в прессе, в светских событиях, хоть изредка. О тебе должны знать, тебя должны добиваться мужчины! Ты же себя закопаешь, всю свою молодость проведя здесь.
— А как же мой долг перед княжеством? Я же практически не выездная: три четверти года точно должна проводить здесь, иначе кто будет вести переговоры с Лесом?
— Вот именно, что только три четверти, а не весь год! Три месяца вполне можно посвятить обществу, путешествием и чему-то ещё. И Его Величество это прекрасно понимает. Поверь мне… А этот приказ, просто попытка вовлечь тебя в придворную жизнь. И это только из лучших побуждений!
— Думаешь? — с надеждой спросила я.
— Уверена! — заявила мать.
Слова Лорин несколько сгладили общее впечатление, заставили верить в лучшее… Но всё же небольшой червячок сомнения продолжал жить, ворочаясь в мыслях, не давая успокоится полностью. «Ладно, первым делом в столице переговорю с Дереком. Он точно должен что-то знать!» — отмахнулась от него я.
— Я закончила! — радостно всплеснула руками портниха. — Можете посмотреться на себя в зеркале!
— Спасибо. — пробормотала, ушедшая в свои мысли, я и действительно бросила взгляд в зеркала.
— Теперь я поняла чего не хватает! — улыбнулась Лорин и уверено надела на мою голову тиару.
А я смотрела и не могла понять, кого я вижу, вместо себя в зеркале. В холодном стекле отражалась настоящая красавица. Нет, не то слово. Оно не правильное какое-то, слишком обезличенное, хотя всё в образе незнакомки говорило именно о личности. Взгляд, осанка, улыбка…Каждая черточка её лица говорила, заставляла читать между строк, заставляла верить в ум, силу, уверенность, некое превосходство над этим миром. Да, ради этой девушки не будут совершать безумных, глупых, никому не нужных, геройств. Они её не достойны. Если во имя её и совершат что-то, то только великое, что точно войдёт в историю. Её не будут задаривать букетами и комплиментами: рядом с ней это будет выглядеть жалким, высосанным из пальца… Она определенно заслуживала большего.
Да, удивительная девушка, так и хочется преклонить перед ней колени… Но к сожалению или счастью, я не она.
— Вот она порода Аларских! — восхищенно прошептала портниха, не соглашаясь с моими внутренними убеждениями.
— Идеальное сочетание оболочки и содержания! — провозгласила мама. А я… Я просто отмахнулась.
И вот я в столице. Брожу по улицам и улочкам, в магазины и лавки заглядываю. Как же поехала в город, а вернулась без подарков?! Не порядок!
Наконец, закупившись, возвращаюсь в свой временный дом. Его Величество предлагал остановится во дворце, но я отказалась. Предпочла на тот короткий срок, что я планировала провести в столице, просто снять жильё. Так я чувствовала себя более свободно и спокойно, ведь та пышность, те кавалеры и дамы, которыми оброс королевский двор, подавляли. А постоянный шум и гам, мышиная возня, что охватили весь дворец!
Казалось, придворные сегодня, сейчас с самым широким размахом отыгрывались за годы скуки, серости, что сопутствовала Войне, а потом быстрому восстановлению. Попасть в эту вечно праздничную кутерьму на день восхитительно, на два — забавно, на три — уже изматывающее, а на четыре — просто вредно. Ведь, как учила моя бабка, всё хорошо в меру и никак иначе!
А я сполна насладилась атмосферой вечного праздника и теперь, через два дня возвращаюсь домой. Довольная и счастливая, полная самых ярких впечатлений! Сколько чудесных историй на ночь получится для Эмиля и Шарля!
Со смехом вспоминаю о своих страхах, особенно касающихся не нужного мне замужества! А какое лицо было у Дерека, когда я всё на него вывалила!
— Ялина, ты чего? — ошеломлено спросил мужчина. — Ты, конечно, не по годам мудра, но в этот раз сама себя перемудрила! Его Величество просто хотел о тебе позаботиться, тем более, он тебе жизнью, на сколько я понимаю, обязан. Так что твоя поездка — образовательно-развлекательная, не более. Тебя ожидают балы, театры, музеи, библиотеки, сенат, совет и пару министерств.
— Ага! — поддакнула я. — Балы, музеи — ладно. Но кто меня в сенат, в совет, в министерства просто так пустит? Ведь общий сбор аристократии, если не ошибаюсь, не объявляли?
— Пустят, не беспокойся. — засмеялся Дерек. — На то приказ короля.
— Ладно. — согласилась я. — А что я там забыла? Так и представляю себе картину: вхожу и мешаюсь, мешаюсь у всех под ногами! В общем, и людям нормально работать не дам — и сама зря только время потеряю.
— Что совсем-совсем неинтересно? — притворно вздохнул Дерек.
— Почему? Интересно. — усмехнулась я. — Просто я реально понимаю, что без экскурсовода, кто бы нормально мне всё показал и объяснил, делать мне там нечего. Да, скорее всего, ко мне приставят кого-нибудь хранителя ценностей — и он будет тягать меня по всему зданию, твердя про историю, архитектуру, обстановку зданий, но это я могу прочесть, узнать и сама. Вот кто бы мне лучше рассказал о внутренних процессах, о жизни этих государство образующих учреждений? Вот это и в самом деле интересно!
— И я расскажу!
— В смысле? — удивилась я.
— Постоянным спутником княжны Аларской на время её визита назначен твой покорный слуга! — улыбнулся Дерек.
— Это же замечательно! — обрадовалась я.
— Я тоже так думаю. — с достоинством ответил друг.
— Постой, а как же твоя работа? — задумалась княжна Аларская.
— Его Величество решил, что пару дней отдыха его советнику не помешает — и с этим я более чем согласен! — засмеялся мужчина.
— А для тебя это не будет сложно? — на всякий случай поинтересовалась я, уже предвкушая.