Основной рубеж
Шрифт:
58
…Бренда сидела в капитанской каюте и поглощала обед, который ей принесли из судовой столовой. Она быстро расправилась с супом и принялась за гуляш с рисом, стараясь не думать о том, что ее ожидает.
— Ну что, нравится тебе у нас? — улыбаясь, спросил Либерман, наблюдая за девушкой от двери каюты.
— Кормят хорошо, — кивнула Бренда, отодвигая пустую тарелку и беря компот. Дверь открылась, и вошел капитан Слэш.
— А, вы еще не пообедали?..
— Я уже закончила. Спасибо… Капитан прошел к своему рабочему столу и занял обычное место.
— У вас хороший аппетит, мисс Сантос. Слишком хороший для пленницы, — заметил Слэш.
— Неизвестно, что ждет меня впереди, сэр. Так почему бы не поесть, если появилась такая воз можность.
— Мисс Сантос, скажите, сколько еще людей уцелело на вашей заставе?..
— Этого я не знаю. Вы же видели, что там творилось… Может, никого не осталось, а может, пара человек прячется в оазисах…
— Я не видел боя. Мы спустились на Чегет гораздо позже… А где ваш напарник, мисс Сантос?..
— У меня не было никакого напарника, сэр.
— А следы на песке? Мои люди, — капитан кивнул на боцмана Либермана, — доложили, что цепочка следов уходила на восток.
— На песке много следов, сэр. И они идут в разных направлениях, — возразила Бренда.
— А откуда у вас второй мешок? Кому он принадлежал, если не вашему напарнику…
— Я собрала на пепелище все уцелевшие вещи, которые могли мне пригодиться. Если бы я нашла пять мешков, будьте уверены, я бы притащила их все…
Капитан Слэш понимал, что девушка говорит не правду, но ни в каких сведениях он не нуждался. Он допрашивал девушку, чтобы соблюсти формальности. Раз есть пленник, значит, должен быть и допрос.
— Ну и главный вопрос, мисс Сантос. Кто стрелял в наше судно?..
— Я… Больше некому…
— Но мне говорили, что все огневые средства заставы были уничтожены в бою. С чего же вы запускали ракеты?..
— У одного робота уцелел манипулятор. Как раз тот, где размещались зенитные ракеты…
Капитан Слэш и боцман Либерман переглянулись.
— То есть вы разбираетесь в роботах, мисс Сантос? — с сомнением в голосе спросил капитан.
— Приходилось, сэр. Я была пилотом «Невиса»…
— Такая хрупкая девушка водила огромный робот? — удивился капитан Слэш.
— Тут нет ничего удивительного, сэр. Еще четыре таких же девушки сгорели вместе со своими машинами…
С лица Слэша исчезла улыбка, и он кивнул:
— Теперь я понимаю, почему вы так спокойны, мисс Слэш.
— Да, сэр. Я пережила смерть всех моих друзей, поэтому моя собственная меня не слишком пугает.
— Вы думаете, что мы вас убьем?
— Не знаю. Во всяком случае, я пыталась убить вас.
Слэш задумался и молчал целую минуту. Наконец капитан поднялся из-за стола и подошел к Бренде:
— Мисс Сантос, я хочу предложить вам сделку.
— Какую сделку? — насторожилась Бренда.
— Жизнь в обмен на молчание. Я не хочу передавать вас своим нанимателям, потому что они вас просто пристрелят. К тому же вы мой пленник и я волен поступать с вами, как сам того пожелаю…
Бренда молча смотрела на капитана, ожидая, что он скажет дальше.
— Я хочу сохранить вам жизнь, но при одном условии…
— Если это то условие, о котором я думаю… — вспыхнула Бренда.
— Нет, мисс Сантос, это другое условие. У вас, я вижу, завышенная самооценка. Я же сказал: «Жизнь в обмен на молчание». Это означает, что мы заберем вас с Чегета и высадим в первом же порту, а вы должны дать слово, что нигде и никогда не упомянете названия нашего корабля…
— И все?.. — не поверила Бренда.
— Все, — утвердительно кивнул капитан.
— Так просто?
— А чего же здесь сложного? Я не хочу вас убивать, только и всею. По-моему, это нормально, вы не находите?
— Хорошо, сэр. Я согласна…
— Вот и отлично. Можете располагаться прямо здесь, в моей каюте. Все равно я целый день провожу в рубке. А ночевать я буду у помощника…
После этих слов капитана Либерман закинул автомат на плечо и спросил.
— Я свободен, сэр?
— Конечно, боцман, идите.
Боцман ушел, а вслед за ним ушел и капитан Слэш. Оставшись одна, Бренда стала осматривать жилище капитана.
Фотографии на стенах, книги на полках, модели старинных летательных аппаратов, подвешенные к потолку.
«Где же теперь Тони? Успел ли он ослабить аварийный рычаг? Если так, то придется вернуть его на прежнее место…» — размышляла Бренда.
Сначала она решила сбежать с судна прямо сейчас, но потом передумала. С ней обошлись по-хорошему, но неизвестно, как поступят, если поймают при попытке к бегству.
«Надо оставаться на этом судне. Другого пути нет. Надеюсь, Тони поймет меня…» — подвела итог Бренда.
59
…Покачивая бедрами, Эмми направилась к двери. Панакис не мог отвести от нее взгляда. Даже папка с бумагами, которую держала Эмми, казалась такой же изящной и привлекательной, как сама секретарша.
Все, до чего дотрагивалась Эмми, становилось живым и теплым.
Секретарша вышла, и дверь за ней закрылась.
Зазвонил телефон, Майкл снял трубку.
— Мистер Панакис, колонна вышла из порта…
— Окей, Брин, принимайте как положено, — распорядился Панакис и положил трубку.