Осторожно, женское фэнтези. Книга 1
Шрифт:
— Расслабляют, — подсказала я. — Помогают снять напряжение.
— Да, именно, — мужчина утерся рукавом и снова надел маску. — А кто ваш приятель в волчьей шкуре?
Вопрос был задан безо всякого перехода, и я растерялась.
— Вы говорили с каким-то парнем в костюме волка, — не отставал ректор. — Ваш знакомый?
Хорошее у кого-то зрение. Я думала с ярко освещенного ринга совсем не видно тех, кто в зале. А он, гляди ж ты, рассмотрел!
— Разве тут могут быть знакомые? — отмахнулась я непринужденно. — Понятия не имею, кто он. Здесь его знают как Стального Волка. Чемпион последнего турнира.
— Ого! И чего же он от вас хотел?
— Ничего. Он…
— Понятно, — растянул Оливер, польщенный тем, что действительный чемпион клуба счел его конкурентом. И выдал внезапно: — Думаете, мне стоит попытаться? Вызвать его? Как я понимаю, претендент бросает вызов чемпиону, а не наоборот, да?
— Не знаю, — пролепетала я, обескураженная таким поворотом. — Но вы же не серьезно? Стальной Волк — опытный боец…
— А я, по-вашему, — нет? — всерьез озлился ректор.
— Я не это имела в виду. Просто Волк…
— Да-да, помню, — мужчина раздраженно махнул рукой, — выходил на ринг еще до моего рождения. Значит, он — древний старец, и победить его не составит труда.
Все ясно: у милорда Райхона адреналиновая эйфория. Не удивительно при том, сколько времени он сдерживал эмоции. Но в первый же день бросать вызов чемпиону — это слишком.
— Уверена, вы его победите, — сказала я как можно спокойнее. — Но давайте в другой раз? Будет повод прийти сюда опять. А сегодня мне хотелось бы пораньше вернуться в общежитие.
— А как же “вызвать на ринг какую-то девчонку и спустить пар”? — припомнил он мне.
— Вот сейчас вызову, спущу и пойду спать.
На самом деле драться уже расхотелось. С Саймоном я поговорила, на Последнего Дракона в деле посмотрела — можно считать, что вечер удался. Но не разочаровывать же Оливера? Побью Фурию — наберу баллов в его глазах. А если она побьет меня… Что ж, у него будет повод меня утешить. Может быть, даже на руках понести. Романтика…
Фурия оказалась невысокой плотно сбитой девицей. Перед началом поединка она улыбнулась мне — полумаска с длинным крючковатым носом не скрывала пухлых вишневых губ — и сказала: “Привет!”… И сразу же после этого ударила ногой в живот. Я успела отскочить, но травму мне все же нанесли — душевную. А подобное вероломство должно быть наказано!
Наказание было показательным и, надеюсь, болезненным.
Чтобы впредь неповадно было!
— Победила Черная Мамба!
Под одобрительные выкрики и аплодисменты я легко перемахнула через канаты и пошла туда, где оставила Оливера, надеясь и от него получить порцию восторгов. Но ректора на месте не оказалось. Я решила, что он перешел на другую сторону, откуда было лучше видно, но не успела обойти ринг, как громкий, исполненный торжественности голос Сполоха заставил меня замереть.
— Дамы и господа, прошу вашего внимания! Давно не случалось такого…
О, нет, пусть это будет не то, о чем я подумала!
— …чтобы новичок вызвал на бой чемпиона! И вот этот день настал! Последний Дракон вызывает Стального Волка!
Если бы вчера мне сказали, что Оливер Райхон, эталон сдержанности и безупречных манер, будет размахивать кулаками на ринге, я бы не поверила. Но оказалось, что мистер совершенство — адреналиновый наркоман. Долго держался, а сегодня сорвался.
Мне ничего не оставалось, как наблюдать за поединком. С учетом того, что я знала, кто скрывается под масками, это было особенно интересно. Ректор дерется с одним из преподавателей — на ученом совете такого не увидишь!
Начал Оливер довольно резво. Я бы сказала, слишком резво. К Зеленому Великану он и то дольше присматривался, а тут сразу отважился на “разведку боем”. Однако такая самоуверенность осталась безнаказанной: Стальной Волк красиво отразил атаку, нанес несколько пробных ударов, но решительных действий не предпринимал. Зал отозвался недоуменным гудением: настолько поведение чемпиона отличалось от его обычной тактики на ринге. Даже я, видевшая до этого всего один бой Саймона, заподозрила неладное. А потом поняла: боевик считал Оливера полицейским шпиком или — и того хуже — агентом министерства магии, потому и не хотел рисковать. Но все же он не знал, кто на самом деле скрывается под маской Последнего Дракона, а расквасить нос филеру — совсем не то, что отдубасить непосредственное начальство, и, стерпев еще пару дерзких атак, Стальной Волк счел возможный конфликт с представителем полиции допустимым риском. Он позволил ректору приблизиться вплотную и провел обманный прием, для Оливера, очевидно, выглядевший оплошностью соперника. Да что там — для Оливера! Зрители, как один, вздохнули, кто удивленно, кто разочаровано, видя как глупо подставился чемпион… Но когда Дракон, решив не упускать шанса на скорую победу, только занес руку для удара, открывшись, кулак Саймона с силой стенобитной машины врезался ему в основание плеча. Нужно отдать Волку должное: мог ведь и в лицо, и результатом стала бы сломанная челюсть и победа нокаутом. Но боевик, хоть немного, но еще осторожничал.
Оливер отшатнулся, закрылся от возможного продолжения левой рукой, а правая у него обвисла, и, кажется, попытки пошевелить ею, причиняли ректору нешуточную боль.
Саймон ситуацией не воспользовался. Махнул, подзывая к себе Сполоха, и что-то быстро прошептал тому на ухо. Распорядитель приблизился к Оливеру, сказал ему несколько слов, выслушал негромкий ответ и, выйдя на центр ринга, поднял вверх руки, требуя тишины и внимания.
— Дамы и господа! Прошу прощения у всех присутствующих, но я вынужден остановить поединок! Один из участников не может продолжать бой! Но! Я уверен, что в скором времени Последний Дракон все-таки попытается победить Стального Волка! И, судя по тому, что мы сегодня увидели, у него есть все шансы стать нашим новым чемпионом!
Аплодисменты и одобрительные выкрики из зала свидетельствовали о том, что зрители вполне согласны с выводами Сполоха. Ректор покидал ринг не проигравшим, а практически новой звездой клуба…
Ай да Саймон! Надо же так все рассчитать!
Даже если потом он клясться будет, что не предполагал, во что выльется случайный удар, не поверю.
— Вы были великолепны, — восторженно прошептала я Оливеру, не отказав себе в удовольствии повиснуть у него на шее.
— Не льстите мне, — судя по тому, как зашевелились металлические челюсти, мужчина поморщился под маской. И не только от моих слов: — Удержитесь от объятий, пожалуйста. Не скажу, что это неприятно, но… больно. Мы можем уйти прямо сейчас?
Когда отошли от клуба настолько, чтобы нас не было видно с крыльца, Оливер обнял меня здоровой рукой за плечи, и портал выбросил нас в маленький ельник неподалеку от моего общежития. Там ректор уселся прямо на землю, стащил маску и, зачерпнув пригоршню снега, растер его по лицу. Все это в прямом смысле одной левой.
— Как ваша рука? — я присела на корточки рядом с ним. — Очень болит? Вам бы к целителям сходить.
— Да уж, теперь придется. Кажется, поврежден хрящ в плечевом сочленении… Что вы так смотрите? Я не целитель, но разбираюсь немного.