Остров преступников
Шрифт:
– На вид вы человек интеллигентный, - сказала девушка, когда мы уже двинулись , - однако ваша машина действительно ужасная .
Я остановил «сама».
– Если вам не нравится моя машина, можете выйти.
– О боже, - сказала она , - уже и обиделись. На каждую мелочь вы сердитесь . Ладно , пусть эта машина считается лучшей в мире .
– Она некрасивая , это я признаю , - сказал я , - но у нее очень много других достоинств.
Некоторое время мы ехали молча. Девушка все-таки обидела меня. Мало того , что я благосклонно согласился забрать ее из леса , мало того , что я угостил ее завтраком, - она , неблагодарная , еще
День был безоблачный, горячий, от нагретой поверхности шоссе горело жаром. За Нешавой дорога пролегла близко от Вислы, приятно повеяло прохладой , запахло водой .
– Может, искупаемся?
– Предложила Тереза.
– А вы умеете плавать?
– Ну, конечно, умею.
– Но в Висле не следует купаться. Это скверная река , - сказал я . – А вот умыться стоит. Сзади в машине есть несессер , в нем мыло и полотенце.
– Вам кажется , что я неумытыми?
– Ну, руки у вас не очень чистые.
Это была правда . Еще когда мы завтракали , я заметил , что у нее грязные руки и грязное лицо . Тогда я ничего не сказал ей , потому что не хотел быть невежливым . Но теперь , когда она так высказалась о моей машине , я не видел причины жалеть ее .
Девушка покраснела и послушно достала из несессера мыло и полотенце. Я съехал с шоссе до берега реки , который был в этом месте очень низкий , и остановил машину у самой воды.
Тереза закатала рукава красочной кофты и наклонилась к воде. Я тоже вышел из машины и стал разглядывать вокруг , думая о цели моего путешествия , о загадке , которая ждала объяснения. Теперь я понимал , что мне было бы легче ее решить , если бы я добрался на место так , чтобы никто не обратил на меня внимания. А через мой удивительный рыдван я сразу окажусь в центре всеобщего внимания. Может , лучше оставить «сама» вблизи конечного пункта моего путешествия , где-то в крестьянской риге?
Вислой, по течению, плыл пароход. С палубы раздавалась музыка , у бортов стояли люди , некоторые отдыхали в шезлонгах на верхней палубе. Мимо парохода быстро неслась моторка, оставляя на воде белый пенистый след . «А если бы так ...» - подумал я , и сразу же полез в багажник , достал оттуда странный вентилятор, который был вероятно , не чем иным , как небольшой турбиной.
Мне показалось вполне вероятным , что машина дяди Громилла может плыть. Об этом свидетельствовала своеобразное строение кузова , похожего на лодку .
Вскоре я убедился, что конструкция дядиной машины несколько напоминает амфибию. Турбину я легко вставил сзади машины. С правой стороны передней части «сама» я поместил половину руля, над назначением которого я так ломал голову. В багажнике я нашел длинный кусок жести, служившего рулем в воде.
Поэтому «сам» имел два двигателя, независимые друг от друга, только топливо подавалось из общего бака. Машина имела также две самостоятельные системы управления, одна - ездить по земле, вторая - по воде. Чтобы ездить по земле, надо было сесть слева , а чтобы машина плыла по воде, надлежало сидеть с правой стороны и управлять половинкой руля, соединенного с рулем в воде. Круглый черенок у ручного тормоза оказался просто ускорителем скорости лодки. Достаточно было передвинуть рукоятку назад , и вентилятор , т.е. турбина находящаяся сзади , начинала вращаться. Частота указывалась на специальном указателе .
– Что вы делаете?
– Допытывалась девушка , присматриваясь как я превращал свой автомобиль в моторную лодку.
– Погода такая хорошая , что стоит плыть рекой , - объяснил я .
– Боже милостивый, - воскликнула она, всплеснув руками .
– Разве это возможно? Мы действительно поплывем Вислой?
Я полез под машину , чтобы лучше закрепить руль . Девушка присела на корточки возле « сама » и заглядывая мне в глаза расспрашивала :
– А вы возьмете меня кататься по Висле ? Я уже не смеюсь с вашей машины . Она замечательная. Видимо , она может и летать .
– Нет, не может, - ответил я.
– Ведь вы видите , что она не имеет крыльев.
Два часа я переоборудовал «сама» из автомобиля в лодку, очень устал и вымазался с ног до головы. Наконец мы столкнули машину на воду . Искренне сказать, когда я сел за руль, мне было немного страшно. А вдруг машина дырявая и начнет тонуть? Я успокаивал себя : сначала поеду недалеко от берега , а как увижу , что лодка протекает , то успею добраться до него .
Девушка села возле меня слева . Я нажал стартер , и мотор заработал. Когда я повернул рукоятку ускорителя , сзади машины послышался плеск воды от лопастей турбины. «Сам» плыл по Висле , послушно подчиняясь рулю , соединенному с винтом .
– Прекрасно! Чрезвычайно!
– Восклицала девушка.
Я подумал, что надо бы снять колеса и спрятать их в багажник. Без них вода оказывала бы меньшее сопротивление машине и та двигалась бы куда быстрее.
«Сам» не протекал. «Он замечательный» - повторял я мысленно за Терезой. Но на всякий случай держался недалеко от берега .
– Вы гениальный тип, - сказала девушка.
– Не я, а тот, кто сделал эту машину .
– Кто же он?
– Дядя Громилл.
– Пусть живет дядя Громилл!
– К сожалению, он умер. И в наследство оставил мне эту машину .
– А куда вы едете?
– В отпуск.
– Не могли бы вы меня забрать с собой? Это было бы куда приятнее , чем жить с тетей в Цехоцинке.
– Нет , не могу. Это не обычный отпуск . Мой приятель просил решить загадочное дело . Боюсь , что это будет нелегко , впереди меня ждут большие трудности , а может и опасность . Я не имею права подвергать вас риску. Кроме того , вы должны , по воле ваших родителей , быть с тетей в Цехоцинка .
– А я хочу подвергнуться опасности .
– Нет, - коротко прервал я.
Она надулась и надолго замолчала . Наконец нас обоих заинтересовала река и берега . Висла текла здесь долиной , как в глубоком корыте , окруженная высокими , обрывистыми берегами. Справа - высокий берег , поросший сосновым лесом , слева - холмы с распашными полями , на горизонте прекрасно вырисовывается небольшой костел со стройным шпилем. Вдали за водой зеленели луга , защищены дамбой от наводнения , за ними виднелись неуклюжие вершины старых ив и высоко поднимались тополя. Река была быстрая и поэтому очень веселая. Время от времени возникали мели и песчаные рукава , золотые от намытого водой песка. Иногда проходили мимо пассажирские пароходы, белые как чайки , из них звучала веселая музыка. Мимо плыли катера, тянули баржи. Случались и разноцветные байдарки , на которых отдыхающие трудолюбиво размахивали веслами . С большим удовольствием я заметил, что мой «сам» не производил здесь такого досадного впечатления , как тогда , когда мчался по шоссе. На воде он был очень похож на обычную моторную лодку , и мне казалось , что он уже не такой странный.