Остров тысячи огней
Шрифт:
Рядом с ними на корме стояла девочка с длинными почти белоснежными волосами. Она радостно хохотала, когда лодку подбрасывало на очередной волне. И казалось, что этой худенькой десятилетней девочке совсем нестрашно. Она крепко держалась за поручни, но только потому, что в противном случае, ее отправили бы обратно в каюту.
Из трюма на палубу выбрался позеленевший от качки врач Эрленд.
– Как долго нам еще плыть? – спросил он, пытаясь удержать обед в себе.
Ветер завывал так сильно, что Фестер
– Как долго нам еще плыть?! – сложив руки рупором, закричал доктор повторно.
Спустя какое-то время до врача ответ все же донесся:
– Вон уже туман близится! Почти приехали!
Но впереди приближался не только туман. Эрленд пригляделся и понял, что видит поднимающиеся от моря к облакам столбы воды. Напуганный мужчина бросился к штурвалу.
– Вы издеваетесь?! – заорал он, тыча пальцем куда-то вперед. – Мы движемся прямо на смерчи! Надо немедленно вернуться назад! Приедем завтра, когда погода восстановится!
– Она никогда не придет в норму! – усмехнулся Фестер и еще крепче сжал штурвал, так что костяшки пальцев побелели. – Просто вернитесь в каюту, сэр.
Но Эрленд предпочел остаться на корме. Он сел рядом со своей дочерью и на всякий случай проверил, достаточно ли хорошо держится на ней спасательный жилет.
– Ничего себе! – закричала девочка, заметив надвигающийся на яхту смерч.
– Лей, быстро в каюту, – мужчина схватил дочь за руку и потащил внутрь яхты.
– Я не хочу, он нас не тронет. Я чувствую! – Лейнани стала упираться.
Ветер трепал ее волосы, а футболка и шорты давно уже промокли от водяных брызг. Но девочка вела себя так, будто выбралась на спокойную прогулку по озеру.
Эрленд не успел утащить дочку в каюту, когда смерч приблизился на опасное расстояние от яхты.
– Держитесь крепче! – закричал Фестер.
Он сам не знал, чем может обернуться эта затея. Остров не пускал обычных людей. Но они плыли вместе, и это давало надежду, что все пройдет хорошо.
Яхту резко тряхнуло. Мэр Лейтон, не удержавшись на ногах, упал на пол, но тут же вцепился в борт. Мачта скрипела, паруса трепало в разные стороны.
Фестер уже думал, что кораблик вот-вот перевернется. Но в какой-то момент, когда смерч приблизился почти вплотную к яхте, а дочка врача протянула свою тоненькую руку ему навстречу, это страшное чудовище, созданное магией и природой, будто что-то почуяв, отступило.
Волны сами повлекли яхточку вперед к острову. Плотный как парное молоко туман, что ждал путников впереди, разделился на две части, открывая прямую дорогу.
– Это невозможно! – простонал Эрленд, выпуская руку дочери.
Они плыли сейчас между стенами тумана, которые словно кто-то разрезал огромным ножом на две половины.
Эрленд перегнулся через борт яхты и попытался коснуться молочной дымки. Водяное щупальце поднялось над поверхностью, ловко ухватило мужчину за запястье и попыталось стянуть того в море.
– Помогите!
Врач свесился за борт уже наполовину и испуганно болтал в воздухе ногами.
– Я же просил вас вернуться в каюту! – заворчал Фестер и, отпустив штурвал, которым уже управляло волшебное течение, бросился на помощь Эрленду.
– Папа, тебе ведь говорили, что природа попытается нас задержать. Зачем ты решил потрогать туман? – когда Фестер втянул мужчину обратно, запричитала Лейнани.
– Но ты посмотри! Он разделился на две части, пропуская нас! Это невозможно. Просто невообразимо! – заохал мужчина, запустив руки в свои такие же светлые, как у дочери, волосы.
Когда туман закончился, заходящее солнце окрасило яхту в рыжий цвет. Небо покрылось нежными лепестками розовых облаков, а где-то на противоположной стороне горизонта начали зажигаться звезды.
Впереди раскинулся остров. С его величественным вулканом, который уже много сотен лет не просыпался. С аккуратными домиками островитян, тянущихся от самой воды вверх по крутому склону, словно какой-то гигантский ребенок рассыпал кубики и забыл их собрать.
В небе летали чайки и приветливо кричали приближающимся путешественникам.
На полосатом маяке зазвонил колокол, оповещая о прибытии мэра.
***
Первый гулкий удар колокола разнесся над островом.
Ия подняла голову от стола и попыталась понять, что ее разбудило. Щека, на которой девочка задремала, покраснела и немного зудела. Ия потерла ту рукой и захлопала глазами, прогоняя дремоту.
Кухня, где девочка успела уснуть после готовки, словно пылала, так ярко освещало ее заходящее солнце. Последние лучи плясали по стенам юркими оранжевыми зайчиками.
Еще один удар колокола.
Испуганные звуком чайки, разлетелись в стороны от маяка с недовольными криками.
Ия встрепенулась, спрыгнула со стула и подбежала к окну. На горизонте, еще только у стены тумана, плыла яхта.
– Плывут! – радостно завизжала девочка и захлопала в ладоши.
Она схватила рюкзак и выбежала из дома, где тут же натолкнулась на дремлющую Булку.
– Вставай, Булка, папа плывет! – выкрикнула радостно Ия, захлопнула дверь, и, грохнув калиткой, бросилась бежать по главной каменистой улочке вниз к причалу.
Кошка лениво потянулась, фыркнула, неуклюже перепрыгнула через забор и снова засеменила вслед за девочкой.
***
– Ой, смотрите, нам кто-то машет! – выкрикнула Лейнани, заметив рыжую девочку на пирсе. Лей встала на нос яхты и тоже замахала в ответ.
Фестер улыбнулся и несколько раз махнул рукой.
– Это моя дочь. Встречает нас.