Освобождение Немезиды

Шелкопряд Мария

Краска, наконец, вернулась на лицо мужчины, а голос, когда он заговорил, ничем не выдавал его волнения:

— Я пришел предупредить тебя. Мы выяснили, что Захватчики что-то затевают. Нужно напасть на них прямо сейчас!

Новость о том, что нужно бросаться на врага немедленно не вызвала у девушки восторга, ведь судя по всему вот-вот в бессмысленную атаку бросится несколько отрядов. Ей придется не только атаковать врага, но и защищать соплеменников. А потом и делать то, что она ненавидела больше всего — убивать тех, кто просил ее о смерти — чьи души получили неизлечимые раны в сражении с пожирающими их существами…

Девушка отчаянно жалела,

что даже за те короткие прожитые годы, она мало чему научилась в общении с собратьями, и сейчас не могла придумать, как по деликатнее спровадить хотя бы своего жениха подальше от места битвы.

— О! Тогда предупреди остальных! — не придумав ничего другого, выпалила она. — Элселира и Анадритея на другой стороне Элилинта, а ты же знаешь, они пережили уже шесть битв, никто лучше них не справится с атакой.

— Я же сказал, что мы выяснили! Все уже в курсе, кроме тебя. Не беспокойся, Элселира и Анадритея тебя прикроют, а остальные отвлекут внимание Захватчиков. Хватит уже прятаться, пора разделаться с ними раз и навсегда!

Последнее заявление понравилось Каре, родившейся после появления Захватчиков и не видевшей в жизни ничего, кроме бесконечных сражений и отступлений в укрытия. Только рассказы старших и заставляли ее верить, что когда-то жизнь была другой. Но она на мгновение нахмурилась, ведь думала, что Элселира и Анадритея сейчас выполняют ее поручение. Потом девушка с печалью отбросила эти мысли — наверняка на самом деле все еще считали ее чересчур молодой, неопытным младенцем, и Элселира и Анадритея, прожившие множество жизней, не стали исключением. Так что ничего удивительного, что ее поручением пренебрегли. А ведь ей казалось, что обе подруги считают ее не только равной себе, но и с восторгом на нее смотрят!

Кара, как и весь ее народ, не ведала чувства обиды от предательства и не знала что такое ложь, а потому не понимала, от чего на ее глаза навернулись слезы.

— Пойдем быстрее! Доставай свое оружие! — и, схватив расстроенную девушку за руку, мужчина рванул через кусты прямо к Захватчикам.

Черные сгустки заметались, но не слишком быстро, хотя уже знали, кто такая Кара и что ее визит сулит им. Их оказалось гораздо больше, чем можно видеть из укрытия, так что девушка даже испытала нечто, немного похожее на страх. К тому же, обещанного прикрытия и прочей боевой поддержки не появилось. Но останавливаться поздно. Юная воительница отбросила сомнения и всю неясную путаницу чувств, не имевших в ее мире названий.

Сердце Мира послушно возникло в руке, Кара обогнала спутника, намереваясь, во что бы то ни стало защитить жениха, чтобы он не думал по этому поводу, подскочила к ближайшему Захватчику…

Пришельцы скользнули в стороны, а ее обхватили чьи-то сильные руки, и кто-то выбил из ее рук оружие.

— Анадритея! Элселира!!! — закричала Кара, не понимая, что происходит. Ее держали нормальные, человеческие руки! Но зачем внезапно появившийся отряд в нее вцепился? И почему не появилось ни одного представителя второго народа, способного существенно навредить Захватчикам?..

— Их здесь нет. Они на другой стороне Элилинта, выполняют твое задание. Как же легко тебя обмануть!

Кара повернула голову и увидела своего жениха не только не думавшего бросаться ей на выручку, но и не обращавшего внимание на возвращающихся Захватчиков.

— Что происходит?!

— Обмен ценностей и жизни. Твоей на наши. Ты ничего для нас не значишь, девочка! — он зло засмеялся и подплывший к нему Захватчик окутал мужчину черной пеленой.

Кару передернуло от этого мерзкого зрелища. Она просто не могла поверить, что кому-то, в самом деле, пришло такое в голову. Наверняка, до этого Захватчики что-то сделали с людьми, которые сейчас без страха дожидались своей очереди.

Но прежде, чем она успела понять, что сама не верит этим мыслям, четверо мужчин и одна женщина подхватили и понесли извивающуюся в попытках вырваться девушку к непонятному строению, вблизи производившему еще более зловещее впечатление.

Странное дело, но теперь, когда ее предали по-настоящему, а не пренебрегли выполнением какого-то поручения, слезы не приходили. Собрав все силы, которыми еще и не научилась пользоваться толком, в последний момент, когда рука ее бывшего жениха, теперь изменившегося и окруженного собственным полупрозрачным черным ореолом, уже почти коснулась Сердца Мира, Кара заставила свое оружие исчезнуть из этого места и мира.

В этот момент девушку бросили на стену и, упав сквозь полыхнувшее и тут же затянувшееся отверстие, Кара оказалась в пустом и странном дворце-пещере. В острых углах, выступающих из стен обломков, мелькало то, что находилось далеко, искажаясь в гранях, но оставаясь узнаваемым.

— Ты будешь страдать здесь вечно, будешь видеть, как рушится мир и умолять о смерти, — подошел к полупрозрачной стене завершивший изменение Предатель, взбешенный тем, что таинственное оружие ускользнуло из рук. — А здесь будут только души элилинтов, но вот незадача — ты не только не сможешь с ними говорить, а даже не увидишь! Они могут свободно проходить сквозь стены, в отличие о тебя. Ты даже умереть не сможешь. Но не воображай себе, что мы тебя так ненавидели и ты что-то значила. Ты всего лишь неуклюжий новичок, твое заключение — обязательное условие триумфа. Видишь ли, наши благодетели переживают, как бы ты после перерождения не прикончила кого-нибудь из них, а потому смерти тебе не дождаться.

Кара невозмутимо слушала, как Предатель насмехается над ней, рассказывая о ее дальнейшем существовании в зачарованной темнице и будущей судьбе двух миров. Девушка посмотрела на души второго народа, встревожено снующие вокруг нее, и улыбнулась:

— Бедняга, Захватчики изменили твое сознание так, что ты этого и не заметил. Ты и сейчас не властен над собственной головой.

— Смейся, покуда не осознаешь, что тебе никто не поможет! Смотри, как рушится мир! Ты сойдешь здесь с ума! — Предателя привела в еще большее бешенство улыбка Кары.

— Приятно знать, что меня боятся все чудовища, — безмятежно ответила девушка.

Кара приготовилась ждать. Ждать очень долго, столько, сколько потребуется. В более широком смысле это не так уж и отличалось от привычных засад, составлявших большую часть ее жизни…

Глава 1.

Тяжкая дорога к безопасности

Глава 1. Тяжкая дорога к безопасности

Я проснулась, когда мы подъезжали к высотке, где отныне мне предстояло жить. За время, проведенное в пути, на улице стемнело, и в большинстве окон горел свет, но недостаточно, чтобы стены дальних домов не казались черными. Их скопище вдруг напомнило обелиски самого известного древнего кладбища — угрюмые и хранящие неведомые трагедии прошлого. Только внутри каждого сотни живых людей.