Освобождение

Эдвардс Скарлетт

ошибалась. Мне не обязательно было притворяться холодной и

отстраненной. На самом деле, большую часть времени мы предавались

воспоминаниям о былых временах.

Джереми сиял точно также, как и прошлым вечером на сцене. В конце

концов неприязнь Талии испарилась.

Когда мы все попрощались, и я вновь пообещала Фэй поддерживать связь, я

чувствую облегчение. Я провела великолепные пару часов со старым другом

с Джереми Стоунхартом, и ничего

не случилось. Всё прошло легко,

оживленно и весело. Напрасно беспокоилась.

– Иди сюда, - говорит Джереми, когда мы подходим к машине.

Он притягивает меня к себе и удивляет теплым, страстным поцелуем.

– Ты была великолепна, - говорит он.

Он поднимает солнечные очки так, чтобы я могла видеть его глаза. Улыбка

на его губах касается и их, показывая морщинки. Так он больше похож на

человека.

– Ты тоже был неплох. Знаешь, было несколько раз, особенно в начале,

когда я думала, что ты покажешь свой характер.

– Характер?
– Джереми смешон.
– Какой характер?

– Не передразнивай, - я шлепаю его по руке.

Солнце светит. Я восстановила отношения с Фей, и меня поцеловали, отчего

мне стало неловко.

Вдруг какая-то тень застилает его глаза.

– Лилли, - говорит он серьезно.
– Ты знаешь, что это было разовое явление.

Даже если ты и была бесподобна, я не могу рисковать такими встречами,

как эта.

Я падаю духом.

– Я знаю, - говорю я тихо.

– Это не...это не из-за тебя, - рычит он. - Ты доказала, что я могу доверять

тебе. Всё дело во мне. Вчера вечером ты узнала, что Стоунхарт Индастриз

становится публичной компанией. Я стараюсь делать всё тщательно. Мне

удалось договориться, чтобы в кафе присутствовало достаточно моих людей,

чтобы избежать проблем.

– Подожди? Что?
– я останавливаю его.
– Что ты имеешь в виду под "твоими

людьми"?

– Охрана, Лилли, - хмурится он. - Ты же не думаешь, что я могу выйти в

общественное место без охраны!

– За нами следили?
– шиплю я.

– Да, - говорит Джереми.
– Только не говори, что ты обиделась!

– Обиделась? Обиделась? Ха, - издеваюсь я.

Я осматриваю улицу, чувствуя себя как муха, пойманная в невидимую

паутину.

– Конечно же я не обижаюсь, Джереми, - говорю я с сарказмом.
– Зачем это

вторжение в мою личную жизнь? Я и так нахожусь, как на ладони.

– Лилли, прекрати, - командует Джереми.
– Ты драматизируешь.

Я прохожу мимо него и открываю дверь машины. Я пришла, чтобы признать,

что у меня нет никаких секретов от Джереми. Но

как на счет

конфиденциальности Фей и Талии? Это меня так взбесило.

– Давай выбираться отсюда, - выплевываю я и захлопываю дверь.

Джереми тоже садится. Я пытаюсь застегнуть ремень безопасности, но

ничего не выходит. Пытаюсь снова, и снова, и снова, и снова.

– Давай я тебе помогу.

– Я сама!
– взрываюсь я.

Я продолжаю пробовать, но всё бесполезно.

– Лилли, - Джереми берет меня за руку.

Я пытаюсь вырваться, но у него железная хватка.

– Таким образом ты вообще его сломаешь.

– Мне плевать!
– кричу я.

Я чувствую, как подступают слезы гнева и разочарования. Почему я не могу

этого сделать? Черт возьми! Такая простая, глупая вещь! Со всей силы я

вырываю руку от Джереми, отчего боль проходит через плечо.

– Черт!
– проклинаю я.

Похоже растяжение связок. Я начинаю растирать больное место, забыв о

ремне. Настроение становится еще хуже.

– Лилли.

– Просто езжай!
– говорю я.
– Езжай. Отвези меня обратно в отель. Позволь

"твоим людям" следить за нами. Мне всё равно.

Он просто смотрит на меня. Не заводит двигатель, чтобы отвезти обратно

или что-то в этом роде.

– Ну?
– хмурюсь я.

Боль проходит вверх по шее, а затем вниз по руке.

– Чего ты ждешь? Езжай! Отвези меня обратно в тюрьму, где я, по крайней

мере, буду знать, что каждое мое действие не изучают невидимые

наблюдатели.

– Ты преувеличиваешь.

Я начинаю истерически смеяться.

– Нет, Джереми. Я не преувеличиваю. Это ты индифферентно ко всему

относишься. Не кажется ли тебе, что это немного неприлично сажать своих

шпионов на встрече, которая должна была быть абсолютно случайной?

У него напрягается челюсть.

– Если бы ты знала, чего мне это стоило, - начинает он.

– И что ты хочешь, чтобы я сказала тебе за это спасибо?
– выплевываю я.
– Ты

хочешь, чтобы я сказала "Спасибо, Джереми, за то, что твои жлобы следили

за нами"? Сожалею. Ты не получишь этого от меня. Ни за что. Никак.

– Охрана в кафе была необходима на нашей встрече с Талией и Фей, -

говорит он тихо.

В его голосе присутствует нетерпение, словно, если бы я разумно

поразмыслила, то мне следовало бы прислушаться к нему.

Не хочу и не буду. Я впредь отказываюсь ползать перед Джереми на коленях.

– Если бы я не смог организовать всё вовремя, ты бы никогда не увиделась