От «Барбароссы» до «Терминала»: Взгляд с Запада
Шрифт:
К началу декабря немецкие армии были остановлены, измотаны и растянуты до предела. Наступил момент для русского контрнаступления, и человек, который готовился начать его, уже стоял во главе советских армий. Командовать решающим Западным фронтом, оборонявшим Москву, Сталин в октябре назначил генерала армии Г. К. Жукова.
Решительный, требовательный, наделенный кипучей энергией, Жуков начал оттачивать свое военное искусство в боях против японских войск в Монголии в 1939 году. Одним из его стратегических приемов было позволить противнику истощить свои силы в атаках, нанося ему при этом максимально возможный урон, тогда как он сам незаметно накапливал силы, чтобы создать местный численный перевес. Затем, когда силы противника были растянуты до предела, Жуков наносил
Для контрнаступления Жуков собрал все имевшиеся у него под Москвой силы, включая превосходные стрелковые дивизии, переброшенные из Сибири, но танков у него было явно недостаточно. В общей сложности у него имелось 17 армий (русская армия по своей численности обычно равнялась английскому или американскому войсковому корпусу), хотя термин «армия», пожалуй, несколько претенциозен применительно к некоторым из этих спешно созданных группировок и соединений. Одной из таких оперативных группировок командовал отличившийся в боях под Мценском генерал-майор Катуков.
Начавшееся в декабре советское контрнаступление имело решающее значение для ликвидации немецкой угрозы Москве. Войска группы «Центр» были отброшены от советской столицы и на ряде участков оказались на грани уничтожения. Оставляя сотни танков и орудий на заснеженных полях, немецкие части отступали от Москвы, а войска Западного фронта продвинулись вперед на 70—100 километров и, как скупо отметил Жуков, «несколько улучшили общую оперативно-стратегическую обстановку на западном направлении». [150]
150
Жуков Г. К. Воспоминания и размышления, с. 377. — Прим. перев.
Однако окружить и уничтожить основную массу немецких войск не удалось. Причина была простой: у русских не было достаточно танков для такой операции. Сам Жуков сделал следующий лаконичный вывод: «Опережать маневр противника, быстро обходить его фланги, перерезать тыловые пути, окружать и рассекать вражеские группировки можно только с помощью мощных танковых и механизированных соединений». [151]
Тем не менее первая половина поставленной русскими перед собой задачи была ими решена. Контрудар, нанесенный Жуковым под Москвой, дал Советскому Союзу необходимое время. Больше всего это относилось к их танковым войскам. Будут и ошибки, и просчеты, и суровые испытания. Но русские бронетанковые войска имели превосходное оружие и достаточно времени. У них также был полководец, который четко представлял, что танки могут и чего они не могут сделать.
151
Там же. — Прим. перев.
Вызов и ответ
Неудивительно, что трудности, с которыми немецкие танковые дивизии столкнулись в России, усилили тревогу немцев по поводу технического превосходства советских танков.
Гудериан потребовал создать комиссию из представителей управления вооружений сухопутных сил, министерства вооружений, танкостроительных заводов и конструкторов и прислать ее срочно на фронт для изучения подбитых и захваченных «тридцатьчетверок». Он также предложил немедленно начать производство противотанковых орудий, способных вести борьбу с новыми русскими танками.
Немецкая танкостроительная промышленность и конструкторские бюро переживали состояние замешательства, граничащего с паникой. Лихорадочное переоснащение средних танков Т-III длинноствольной 50-мм пушкой можно было посчитать не более как промежуточным решением, поскольку этот танк значительно уступал Т-34 в других важных отношениях. Выбор по необходимости пал на Т-IV, который фактически стал основным танком немецких бронетанковых соединений до конца войны, после того как на нем установили более мощные 75-мм орудия различных модификаций.
Одновременно началось проектирование нового 56-тонного танка Т-VI, оснащенного 88-мм пушкой и толстой 100-мм лобовой броней. Прототип этого гиганта был создан к 20 апреля 1942 года — дню рождения Гитлера, — и через три месяца началось серийное производство этого тяжелого танка, названного «тигром».
Оснащение танковых дивизий таким танком, как «тигр», свидетельствовало о начавшейся эрозии наступательного духа немецких танковых войск. «Тигр», по существу, был отличным оборонительным оружием, используемым либо для поддержки пехоты при штурме укрепленных позиций, либо как стационарная огневая точка. Его скорость по пересеченной местности равнялась примерно 30 км/час, запас хода не превышал 110 километров, а удельная мощность двигателя — жалкие 12,3 л. с. на тонну веса, что значительно затрудняло применение «тигров» в высокоманевренных операциях. «Тигры» к тому же часто страдали от технических поломок, и потерпевший аварию танк мог отбуксировать лишь другой «тигр».
Требовался иной танк — такой, как Т-34, но с более мощной пушкой и лучшей броней. От немецких танкистов, воевавших на Восточном фронте, поступило предложение — оскорбительное, несомненно, для немецких конструкторов, — чтобы Т-34 был скопирован и выпущен в немецком варианте. Это предложение было с ходу отклонено не столько по причинам уязвленной гордости, а потому, что немецкая промышленность была не способна в короткие сроки наладить массовое производство алюминиевого дизельного двигателя.
Поэтому немцы начали создавать новый средний танк Т-V, позднее названный «пантерой». Это был 45-тонный танк, покатая и наклонная броня которого была скопирована с Т-34. Он имел 75-мм орудие с длиной ствола 70 калибров. Толщина башенной брони равнялась 120 мм, скорость по шоссе составляла около 50 км/час, а удельная мощность двигателя — 15 л. с. на тонну. Казалось, немцы наконец-то нашли, что противопоставить Т-34, так как «пантера», безусловно, была одним из наиболее удачных танков второй мировой войны. Она начала поступать на вооружение танковых дивизий весной 1943 года, но, как выяснилось позднее, страдала серьезными техническими неполадками.
Тем временем русские тоже не стояли на месте. Русские инженеры-танкисты хорошо понимали, что в Т-34 они имеют чемпиона, но первым моделям танка также были присущи некоторые недоработки, требующие устранения. В суматохе и организационных сбоях, вызванных перебазированием танковых заводов в восточные районы страны, многого сделать было нельзя, хотя определенная модернизация, не затрагивающая темпы производства этих срочно необходимых фронту машин, была проведена.
На более поздние модели ставилась литая шестигранная башня с командирской башенкой, уязвимый зазор между башней и корпусом был существенно сокращен, запас горючего увеличен, улучшена коробка передач — ее заменили на пятиступенчатую, повышена толщина брони — на новых башнях она достигла 90 мм. В 1942 году Русская промышленность выпустила более 5 тысяч танков Т-34, оснащенных 76,2-мм пушкой. [152] Однако в связи с появлением новых, более мощных немецких танков стала очевидной необходимость в существенной модернизации «тридцатьчетверки».
152
За 1942 год советская танковая промышленность изготовила око-ло 24,7 тысячи танков. В армию было передано более 24,4 тысячи боевых машин, из них свыше 50 % — Т-34. — Прим. перев.