От Гудзона до Ла-Платы
Шрифт:
Сирл был полностью согласен с этим предложением и направил фрегат в направлении бухты Прикли, расположенной в южной части острова Гренада. Бухта хорошо защищена от ветров и там можно как следует обследовать корабль. Определенные подозрения у него появились. Он уже нисколько не сомневался, что хитромудрые тринидадцы каким-то образом сумели вызвать взрывы на кораблях. И то, что все взрывы произошли в течение небольшого промежутка времени после выхода в море, говорило в пользу этой версии. Как и то, что в их дьявольском плане что-то могло дать сбой, поскольку «Кагуэй» до сих пор цел, хотя с момента покидания Тобаго прошло уже довольно много времени. Все остальные отправились
— Джеффри, как только станем на якорь, высаживаемся на берег и ждем. Если взрыва так и не будет, перерыть весь корабль снизу до верху. Обращать внимание на все непонятное и нехарактерное для того, чтобы находиться на борту. Любые мелочи, пусть это даже будет казаться несущественным.
— А что вы подозреваете, сэр?
— Подозреваю, что это мины. Как подводят мину под стену крепости, чтобы разрушить ее, так что-то подобное могли сделать и здесь. Эти тринидадские умники уже всем доказали, что с фантазией у них все в порядке.
— Но как они могли доставить сюда мины и взорвать их тогда, когда хотели? И не могут же во всех командах находиться самоубийцы, которые связаны с этими тринидадскими умниками и мечтают взорвать корабли вместе с собой? Да и ради чего?
— Я бы так смело не утверждал этого. Исполнителям вполне могли пообещать заплатить столько, сколько бы они не заработали за всю свою грешную жизнь. Тем более, ведь от взрывов в крюйт-камерах погибли далеко не все корабли. Некоторые просто утонули. Этих христопродавцев могли просто обмануть, пообещав, что мина не причинит им никакого вреда, если они будут находиться подальше от нее в момент взрыва, а после гибели корабля их обязательно подберут. То, что никого подбирать не стали, тоже вполне естественно. Никому не нужны свидетели. Тем более, т а к и е свидетели. Вот ты, Джеффри, можешь поручиться абсолютно за всех, кто есть на борту?
— Хм-м-м… Пожалуй, что нет…
— Вот и я о том же. За сотню песо на такое, разумеется, никто не пойдет. А вот за сотню тысяч…
— Да кто же будет платить такие деньжищи?!
— Думаю, что те, кто самым наглым образом прибрал к рукам два крупных острова, в пух и прах разнес сначала лягушатников, а потом нас и испанцев, начав диктовать всем свои условия, мыслят несколько иными категориями. Тем более, судя по тому, что мы видели, платить они и не собирались. Возможно, выдали приличный аванс, даже перекрывающий возможную добычу на Тобаго, а остальное пообещали заплатить только после выполнения задания.
— Но если это так, то почему же они не взорвли корабли раньше? Еще до того, как мы высадились на Тобаго?
— Не знаю… Возможно, в этом тоже есть какая-то тайная цель… Ведь не стали же они устраивать нам засаду прямо в месте высадки. Хотя могли. И перебили бы нас еще в шлюпках на подходе к берегу. И наша корабельная артиллерия ничем бы не смогла помочь, так как ей пришлось бы стрелять фактически по нам… Однако, почему-то не захотели…
И вот еще что, Джеффри. Поговори с командой и выясни, есть ли среди наших людей хорошие ныряльщики. Если нет, то поищем среди индейцев на Гренаде. Там такие должны быть.
— Но зачем, сэр?!
— Нужно самым тщательным
— Простите, не понял… Что Вы там думаете найти, сэр?
— Пока и сам не знаю… Но… Не нравится мне все это… Очень не нравится…
Отпустив штурмана, Сирл задумался, глядя на приближающийся берег. Повторный «визит» на Тобаго завершился совсем не так, как он планировал. Из эскадры в двадцать два корабля остался один «Кагуэй», и то потому, что у противника что-то не сработало. Но как бы то ни было, он уцелел, и по возвращению в Порт Ройял можно задать кое-кому ряд неприятных вопросов. А вопросов этих накопилось очень много…
Глава 3. Торжество психологии, или плохо быть жадным и… предсказуемым
Когда солнце исчезло за горизонтом и пытающийся удрать «Кагуэй» изменил курс, надеясь затеряться в темноте, Леонид усмехнулся. Рядом с ним на квартердеке «Песца» стояли офицеры рейдера, внимательно наблюдающие за противником в приборы ночного видения. Справа на траверзе неслась, рассекая волны, крупная яхта «Аврора» — первый корабль пришельцев собственной постройки. Быстроходный разведчик, построенный с учетом всех достижений судостроения XXI века. «Аврора» шла под парусами, экономя топливо и легко выдерживала постоянную дистанцию с уходящим «Кагуэем», а вот более массивный и тяжелый «Песец», в дополнение к поставленным парусам, вынужден был подрабатывать машиной, чтобы не отстать от фрегата. Изменение курса пиратского корабля не осталось незамеченым, что сразу же вызвало оживленную дискуссию.
— А наш мистер Сирл не дурак. Понял, что преимущества в скорости у него нет, вот и пытается сбить нас со следа в темноте.
— И куда же он идет?
— Судя по курсу, шел на Гренаду. Остров принадлежит французам, и очевидно Сирл рассчитывает там отсидеться.
— Интересно, и как долго?
— Пока окончательно не убедится, что его корыто тонуть не собирается. Может суток хватит, а может и неделю там просидят…
Когда «Песец» и «Аврора» выполнили поворот и взяли курс на Тобаго, Леонид спустился в каюту и вызвал яхту по УКВ-радиостанции. Кое что надо было срочно обсудить. Ответили сразу. На «Авроре» находился Карпов, решивший лично руководить сухопутной частью операции, а потом посмотреть, чем закончится финальная — морская часть.
Две легандарных личности, «поставившие на уши» весь бассейн Карибского моря — сеньор капитан имперского флота (впрочем, уже фактически адмирал) Леонардо Кортес и сеньор полковник имперской морской пехоты Андрэ Карпофф (иначе среди испанцев, англичан, французов и прочих хроноаборигенов их уже никто не называл) хотели уточнить последние данные.
— Значит, мой команданте, пока все идет по плану?
— Все по плану, герр Мюллер! Там сейчас все перепуганные до усеру и ждут взрыва в любой момент. Наш отряд «морских дьяволов» отработал прекрасно. Князь Боргезе был бы доволен своими последователями.
— Да-а, получилось не хуже, чем в голливудском боевике! Я таких спецэффектов не ожидал!
— Не жалеешь, что решил на «Авроре» выйти и все шоу до конца досмотреть? Там на берегу без тебя управятся?
— Нисколько не жалею, мой каудильо!!! Это что-то, Голливуд отдыхает!!! А на берегу еще до выхода «Авроры» в море все закончили, там пока делать нечего. С текущими делами мои хлопцы сами управятся. Ну а дальше что? Может вернемся и утопим «Кагуэй»? Ведь жалко такого противника упускать! Или все же отпускаем мистера Сирла с богом?