От сессии до сессии

Горбачева Вероника Вячеславовна

— Хороший вопрос! — бодро отвечаю я. — Ари, тебе не нужно бояться ни холода, ни льда. В этой Долине настоящей зимы не бывает, а та, которую наколдуют для вас, будет очень короткой. Ты спокойно переждёшь её в тёплом доме.

По поляне проносится вздох облегчения.

— Ари, мы с тобой!

— Видишь, всё будет хорошо!

— И интересно!

А наши девочки озабоченно переглядываются и, похоже, начинают мысленно что-то обговаривать. Наверняка изобретают нечто креативное для русалочки. Какой-нибудь скафандр наоборот, с подогревом, в котором можно будет «дышать» не воздухом, а водой. Им же вечно неймётся!

Ариэль невнятно булькает и, спохватившись, высовывается из воды.

— А как же милые озёрные рыбки? И тритончики? И усатые зверьки-выдры? Они не замёрзнут?

— Что

ты, им холода не страшны!

Украдкой перевожу дух. Вопросы такого порядка давно не пугают: покажите мне хоть одну маму, не поднаторевшую отвечать на них в любое время дня и ночи! Я продолжаю:

— Рыбы спокойно зимуют подо льдом, им нужно только, чтобы кое-где были просветы во льду, чтобы иногда глотнуть воздуха. Лягушки и прочие зароются в ил и заснут. У них изменится состав крови, что позволит без всякой магии пережить даже заморозку, если водоём промёрзнет до дна. Впрочем, нашему озеру это не грозит.

Так вот и начинается наш первый урок.

Наш. Общий. Во время которого обучаются не только дети.

А к радужному куполу, граница которого угадывается недалеко, смешно прилипают носами в попытке расслушать и разглядеть, девочки в пышных платьицах из цветочных лепестков, с крылышками за спиной. Переступают копытцами белоснежные лошадки-единороги. Порхают огромные бабочки и крошечные птички. Замерла парочка жирафов с бархатными чёрными глазами. Им тоже интересно. Теперь-то я понимаю, почему ареал погодного эксперимента жёстко ограничен.

У здешнего теплолюбивого народца нет телевизоров, зато есть жажда новых знаний. И вот кто-то могущественный и добрый подарил им возможность взглянуть на другую сторону их иномирной Луны.

Честное слово, не будь я Обережницей, я бы захотела стать магом-погодником.

***19.2

Вечер прошёл в обсуждении, в каком всё-таки антураже провести завтрашний день, день Зимы. В рождественском или в новогоднем? Совместно остановились на последнем, более нейтральном варианте, несмотря на то, что в Гайе, населённой множеством иномирян, праздновалось и то, и другое. Однако слишком долго пришлось бы разъяснять детёнышам сакральную суть Рождества, чтобы они поняли суть праздника; с объяснением целой лавины попутных вопросов вещать о рождении когда-то в ином мире будущего Спасителя, о волхвах и Звезде, о бегстве святого семейства в Египет, о традициях, соблюдаемых в Святки… Лично у меня после сегодняшних посиделок гудела голова, и это всего лишь в рамках обсуждения безобидных «Двенадцати месяцев»; что уж говорить о целом пласте истории, без поднятия которого невозможно обойтись, затевая праздник для существ, абсолютно о нём несведущих! Пожалуй, проще и быстрее поведать о смене времён года, о добром волшебнике Деде Морозе, о наряжаемой ёлке, подарках, гостях и непременном угощении с гуляньями и плясками. Для детских умишек, познающих новый мир с нуля, и того достаточно. Дон Куадро, примчавшийся на наш с Магой и Стражами настоящий Совет, так и заявил: «Учитывайте, доны и донны, что неокрепшей детской психике вреден перегруз. Наши воспитанники и без того ежедневно получают уйму информации, которую им порой нелегко бывает усвоить».

И мы учли.

После этого меня, как наиболее уставшую за день, проведённый в почти непрерывном общении с малышнёй, отправили отдыхать. Велев не беспокоиться и даже голову не забивать программой завтрашнего дня: авось тут полно желающих приобщиться и поработать. Так что в свою спаленку на чердаке я отправилась с чистой совестью.

…А заодно перед тем, как уснуть, успела разгадать узор магического плетения, позволяющего лёгкой крыше сохранять тепло, не пропуская ни сквозняков, ни осадков, а заодно и самоочищаться от всяких птичьих «подарочков», время от времени прилетающих с неба, как же без них. Ещё одна полезность легла в копилочку заклинаний, в мой личный уникальный архив.

…И почти на стадии провала в сон меня настиг мысленный зов.

«Ваня, привет. Не спишь? Можно к тебе? Твой суровый муж не возражает».

«Аркаша! — отзываюсь радостно, выныривая из дрёмы. — Тебя что, пригласили в команду? Погоди, я сейчас!»

«Ни-ни, даже не думай вставать!»

Под его ногами уже поскрипывают ступени.

«Ага, меня привлекли, как группу поддержки. Да ты не дёргайся, я так, по-дружески, на пару слов загляну. Уложу тебя и пойду по своим делам».

Мне становится смешно.

Сажусь на постели.

— Ты меня разбудил, чтобы уложить? — весело спрашиваю у друга, появившегося в дверях. Тот улыбается от уха до уха.

— Ага. Дурак, да? А вот и нет. Ключевое слово тут — «в спячку».

— Не поняла?

Он присаживается на край постели.

— Я пришёл уложить тебя в спячку, что тут непонятного? Завтра ж тут снега навалит — под крышу! Были бы здесь кроме тебя ещё мишки — давно сопели бы в берлогах. Инстинкт штука могучая и своенравная, с ним не поспоришь. А ты у нас медведица совсем ещё молоденькая, природе своей послушна, и шатуньей, звереющей от недосыпа, тебе становиться ни к чему, так ведь? Так что, Вань, ты давай, сама засыпай, по-человечески, а твоей подружке я помогу заснуть по-медвежьи, на всю зиму. Вам обеим, кстати, пойдёт на пользу: Во сне она с тобой гораздо лучше сживётся. Давай, укладывайся, я не помешаю, так, рядом посижу.

Я даже слегка огорчаюсь:

— Что, до самой весны её усыпишь?

— Ничего, потерпишь. Теорию поизучаешь, лучше подготовишься к новым оборотам. А то как-то с бухты-барахты эта твоя новая сторона жизни началась, моя вина, упустил маленько… Ладно, ты не болтай, ты спи. Мне с твоей красоткой легче будет с глазу на глаз договариваться.

Послушно прикрываю веки.

— Угу… Как там Лора?

— Цветёт, как всегда. И ругается дурняком каждый раз, когда вспоминает, что верхом носиться ей строжайше запретили. А я, чтобы она не партизанила, прицепил ей незаметно один хороший амулет: от неё теперь все лошади разбегаются. Ло злится, но меня пока не подозревает, а то быть мне битым… Ей через месяц рожать, а она всё в казарму бегает, не может без своих девчат и без тренировок. Вот уж точно, амазонка — это призвание… Спи давай, чудо мохнатое!

Последние слова я слышу откуда-то из далёкого далёка. Успеваю свернуться калачиком, прислушаться к бойкому шевелению медвежат… деток в животе, прикрыть нос лапой — так теплее… и уплыть в тепло и покой.

… А утро меня встречает ослепительно белое. И сказочно тихое. Лишь прислушавшись, где-то в глубине сознания, можно услышать ровное сонное сопение. Доброй тебе зимовки и сладких снов, моя мохнатая половинка!

***19.3

Хорошо, что Мага заранее ознакомил меня с планом на сегодняшний день. Первым пунктом этого замечательнейшего со всех сторон плана значилось: выспаться всем участникам, и как можно лучше, поскольку и у детей, и у взрослых на пороге насыщенный делами день, а потом не менее насыщенная и восхитительная «Новогодняя» ночь. Наши милые детёныши, как известно, вели ночной образ жизни, но сегодняшняя развлекательная программа для них начиналась белым днём. Мне же, да и прочим «жаворонкам»-приглашённым, предстояло внеплановое бодрствование бессонной ночью. Так что дополнительная порция сна никому не помешает.

Поэтому я и ухом не веду, обнаружив, что проснулась почти к полудню, хоть дрыхнуть до этакого часа для меня беспрецедентный случай. Подозреваю, что открывшаяся новая ипостась сыграла со мной беззлобную шутку, и я едва не отбыла в спячку за компанию с ней, но на помощь пришла человеческая составляющая. Разбудила, родимая; пусть и с опозданием в несколько часов, но всё же лучше, чем в несколько месяцев!

За утренне-дневным чаем наши девочки, поспешно закидываясь пирожками, наперебой сообщают, что притащили из Тардисбурга кучу зимней одежды, и не только мне; заодно раздобыли великое множество всяческих попонок, шубеек и шапочек для зверят всех размеров и возрастов. Хоть мороз на дворе несильный — градусов пять ниже нуля — но для обитателей «Детского сада» он сам по себе серьёзное испытание. Даже для взрослых. Из них с настоящими холодами довелось однажды столкнуться только Миу, ей, неподготовленной, тогда пришлось несладко в горах. Даже дон Куадро, наш отважный грифон, ныне благополучно исцелённый, за всю свою жизнь почти не покидал тёплого побережья. Но ради своих питомцев Наставники мужественно согласились потерпеть суровые условия.