Отбор для Повелителя драконов
Шрифт:
Не веря своим глазам, я воззрилась на королеву, что изысканным движением отправила в рот кусок поджаренного мяса, и с трудом проглотила слюну. Ее Величество, поймав мой взгляд, с улыбкой пожелала мне приятного аппетита и попросила:
– Расскажите о себе, Элина.
Ясно… нормальную еду зажали, значит.
– На самом деле, ничего интересного в моей жизни нет. Училась, работала, как и все, – ответила я, беря в руки вилку и мешая ей варево в горшочке. Вообще-то я хотела умыкнуть ближайший ко мне кусок мяса, но, как назло, все за столом переключили внимание на меня.
– А где вы получали
Стоило сказать, что все фрейлины были пышно разодеты, их наряды не уступали королевскому. Саму королеву я и не разглядела толком – во-первых, сидела она довольно далеко, чтобы рассмотреть черты ее лица, а во-вторых, больше внимания я уделяла свиному рулету, чем ей. Уж он-то точно соблазнял и манил одним видом!
– В школе, а потом в университете, как и все, – пожимаю плечами, с трудом оторвавшись от разглядывания еды.
– В университете? – королева вздергивает брови и одобрительно улыбается, – А какую профессию вы освоили?
– Пиар и связи с общественностью, – просто отвечаю я, без энтузиазма наматывая на вилку длинную макаронину. Надо же сделать вид, что я увлечена завтраком.
В зале воцарилась гробовая тишина. Кто-то выронил ложку и она со звоном ударилась о тарелку, кто-то подавился и запоздало закашлялся. Я, отправившая в рот порцию спагетти, так и застыла с макаронами наружу, не понимая, почему абсолютно все, даже слуги, уставились на меня круглыми глазами. С характерным звуком я втянула спагетти в рот, прожевала и постаралась проглотить. Куда там! Под таким вниманием еда застряла в горле, и я поспешно запила ее водой из стоящего рядом стакана. Они ждут, когда я еду что ли похвалю?
– Очень вкусно, спасибо, – просипела я.
Как по команде все отмерли и принялись переглядываться.
– То есть… у вас такое не возбраняется? Вы так открыто об этом говорите… – осторожно произнесла все та же ближайшая к королеве фрейлина, которую я мысленно окрестила жирафиком из-за нелепой слишком высокой прически.
– Что именно?
– Ну… связи с общественностью, – сделав страшные глаза, произнесла девушка, выделяя слова особой интонацией.
– Эм… – растерялась я, – это ведь реклама. Для моего мира реклама уже неотъемлемая часть жизни.
– О, – глубокомысленно выдала королева и переглянулась с жирафиком. – Свободные нравы. У нас такое не приветствуется.
Я натолкнулась взглядом на ухмылку Мариссы, что сидела по правую руку от королевы и заподозрила неладное. Она явно пыталась не расхохотаться, бросая на меня косые взгляды. Когда она поспешно схватила бокал с водой, чтобы спрятать за ней многозначительную улыбку, я поняла, на что та фрейлина так настойчиво намекала. Что вообще за тяга здесь во дворце выставить меня продажной девкой?!
– Думаю, мы все просто не так поняли Элину, – словно видя, что я вот-вот взорвусь, неожиданно встрял кто-то.
Мой взгляд переметнулся на говорившего, что показался каким-то подозрительно знакомым. Да это же тот самый принце-дракон, у которого я в кровати очнулась! Верно-верно, потому что сидящая рядом с ним Марисса тут же мстительно пихнула его в бок, явно приревновав.
– Это точно, – процедила я, – вы явно имели в виду не те связи с общественностью, о которых
За столом снова воцарилась тишина, только на этот раз на меня взирали, как на говорящий скелет. Ну конечно, посмела тут какая-то девчонка рот раскрыть, как же! Оскорблять, значит, меня можно, а отпор мне давать – нет?
Я уже порываюсь встать и уйти, как сидящая рядом со мной девушка, воспользовавшись тем, что разговоры постепенно восстановились, перехватила мое запястье.
– Нельзя уходить до Ее Величества, это будет неуважением, – шепнула она.
Еще больше наживать неприятностей не хотелось. Пришлось остаться. Хорошо хоть меня больше не донимали расспросами. Единственное хорошее, что случилось за это утро – моя соседка оказалась довольно милой девушкой. Ее светлые локоны были собраны в красивую прическу, а платье хоть и было пышным и дорогим, но все равно не таким вычурным, как у Мариссы или фрейлины-жирафика.
– Голодная? – заметив мой тоскливый взгляд на свиной рулет, прошептала она. А как только получила кивок в ответ, сдвинула кувшин с водой так, чтобы он закрывал обзор сидящим неподалеку на ее тарелку и утащила на нее несколько кусков.
– Ешь скорее, – шепнула девушка и тут же представилась: – Меня Мирина зовут, кстати.
И вот тогда я поняла, что, кажется, нашла себе в этом странном чужом мире первого друга.
Глава 8
Завтрак закончился, и королева в своем сиреневом платье поднялась первой, следом и остальные придворные дамы. Процессия плавно потянулась к распахнутым створкам дверей, сопровождая Ее Величество. В хвосте процессии шли мы с Милиной. Но стоило нам выйти из столовой, как блондинка схватила меня за руку и потащила в противоположную сторону от фрейлин и королевы. Я только успевала тяжелые ботинки переставлять.
Пробежав коридор, мы остановились на небольшом балконе, который выходил во внутренний дворик. Здесь кипела жизнь: ко входу на кухню подтягивались повозки с едой, кто-то перетаскивал мешки, кто-то перемалывал специи, кто-то надраивал кастрюли. Совсем не тот лоск и блеск, что был пять минут назад.
– Наконец-то! Ну и скукота все эти официальные приемы пищи! Я так скучаю по завтраке где-нибудь на поляне в саду! На свежем воздухе и аппетит нагуливается быстрее, а когда я смотрю на постные морды других фрейлин, есть нормально не могу! – выпалила Милина и звонко рассмеялась.
– Что правда, то правда, – хмыкнула я и, согнувшись, оперлась о балюстраду, разглядывая снующих внизу людей. Высота небольшая, от силы второй этаж. – Кстати, меня Элина зовут.
– Да я знаю, уже слышала! – заявила блондинка, ловко подбирая пышные юбки и усаживаясь на краешек ограждения балкона, как на обычную лавку, с которой падать сантиметров десять от силы. – Во дворце все только о тебе и говорят. Столько слухов! Кто что только не болтал, некоторые даже утверждали, что лично видели, что у тебя рога и хвост есть! А я сижу рядом, смотрю – девушка как девушка, – весело щебетала моя новая знакомая.