Отбор для Повелителя драконов
Шрифт:
– Вы не понимаете? – разгоряченно начала доказывать фрейлина, – Вы же участвуете в королевском отборе! Отборе невесты для будущего Повелителя!
– И что? – равнодушно пожала я плечами.
Ну участвую, да. Мне и выбора особо не оставили, сказали, что надо.
– Вы же навлекаете тень на Его Высочество! Ведь вы, милочка, ходите в одежде старшего принца по замку, – сказала Флора и ядовито добавила, – если вы вдруг не заметили.
О, вот и показала дамочка свое истинное лицо. Все они тут такие воспитанные и высокородные, шушукаются
– Ну давайте начнем с главного. Меня зовут не «милочка», а Элина. Для вас – леди Элина или госпожа Элина, как захотите. И закончим тем, что я повторю: мне наплевать. Пусть говорят, что хотят. Это бросает тень на принца, а не на меня.
Милина рядом со мной резко выдохнула и закрыла рот ладошками. К счастью, ее улыбки не заметила фрейлина, потому что уже завелась. Лицо леди Флоры пошло красными пятнами, она нахмурилась и принялась активно жестикулировать:
– Но… но… ведь это вас считают легкодоступной дамой! Начинать путь со скандала – вы же так никогда не найдете себе жениха!
– Жениха?
– Да! После отбора невест, которые не стали избранницей принца, выдадут замуж за знатных вельмож! Это лучший способ удачно устроить свою жизнь!
Ого, вот как. Удобно они тут придумали. Выберут самую знатную девушку, у отца которой побольше золота и войск, а остальных богатых красавиц распихают своим сторонникам, чтобы те тоже довольными остались. А девушки еще и радостные будут, ведь у них, якобы, выбор есть и судьбу они свою, мол, прекрасно устроили. Сами практически! Под руководством короля, конечно, но «сами»!
– То есть скандальную невесту никто замуж не возьмет? – уточнила я, прищурившись.
– Конечно же нет!
– Какая жалость. Извините, как вас?
Прекрасный прием – сделать вид, что ты забыл, как зовут человека, который поливал тебя грязью и показать, насколько он для тебя незначителен. И он отлично сработал на фрейлине, потому что та замолкла и оскорбленно вскинула подбородок, метая молнии взглядом.
– Я Флора Ульсан, первая фрейлина Ее Величества, – произнесла девушка гордо.
– А, верно. Так вот, леди Флора Ульсан, первая фрейлина, передайте, пожалуйста, Ее Величеству, что то сиреневое платье, которое было на ней утром, ужасно, ужасно безвкусное. Оно похоже на старушечьи панталоны и вообще ее очень сильно полнит.
Кажется, в этот момент в саду перестали петь птицы, а те, кто прогуливались по саду, делая вид, что не подслушивают наш разговор, замерли на секунду. Где-то неподалеку одна из фрейлин, выглядывающих из-за дерева, шлепнулась на землю. Наверное перевесила оброненная на землю челюсть.
– Если это все, то я, пожалуй, откланяюсь. Милина
Закинув ногу через ногу, я изобразила дурацкий нелепый книксен и, схватив ошарашенно хлопающую глазами Милину за руку, потащила прочь из сада.
Глава 9
Милина смогла говорить только когда я утащила ее подальше от Флоры. Мы остановились, чтобы отдышаться, неподалеку от входа в замок и блондинка тут же принялась меня отчитывать.
– Элина, так нельзя! – воскликнула подруга, хотя несколько мгновений назад была в восторге от моего резкого ответа.
– Ты боишься, что тебя из-за меня могут наказать? – догадалась я.
Девушка помотала головой отрицательно и принялась расхаживать нервно взад-вперед.
– Леди Флора очень мстительная. Я ее терпеть не могу, но она ведь главная фрейлина! Вдруг она что-то тебе сделает? Или королеве твои слова передаст? Тебе никак нельзя с королевой ругаться! – взволнованно воскликнула подруга.
– Что, она тоже мстительная? – пошутила я, улыбаясь, и опустилась на скамейку.
– Совсем не смешно! – возмутилась Милина, – Это же твоя безопасность! Да, они тебя не могут тронуть, ведь все о тебе прознали уже, но могут очень сильно отравить жизнь. Впереди ведь отбор невест…
– Мне он совсем неинтересен, – равнодушно пожала я плечами.
– Да, но ведь ты не хочешь становиться посмешищем, верно? Роль шута, когда все над тобой смеются и никто не принимает всерьез, она… не очень хорошая, – Милина опустила глаза, мгновенно погрустнев, и уселась рядом со мной.
Она успела пожаловаться мне при разговоре с глазу на глаз, что за год ее службы придворной дамой ей ни разу не дали ни одного серьезного поручения и даже не повысили, хотя она очень старалась. Милина так и осталась младшей фрейлиной, в которых ходят разве что ученицы в самом начале карьеры. Что-то мне подсказывало, что Флора и тут расстаралась – очень уж у них неприязнь сильная. Наверняка не упустила момента насолить подающей надежды сопернице. Может даже королеве что-то нашептала.
Я придвинулась ближе и накрыла ладонь подруги своей, чтобы хоть как-то поддержать. Я уже и сама пожалела, что поступила опрометчиво и не сдержала свой длинный язык. Милина же была рядом, вдруг и она пострадает из-за этого?
– Послушай, я обещаю тебе вести себя примерно и никогда никому не грубить. Особенно королеве! – я заглянула в лицо подруги, пытаясь поймать ее взгляд и хоть как-то развеселить, – А ты мне пообещай, что не будешь так грустить, а то видишь, даже солнце за тучки зашло.
Милина слабо улыбнулась и вздохнула:
– Я не буду грустить. А ты себя береги. Жизнь во дворце совсем не такая беззаботная, как может показаться, – сказала она внезапно серьезно.
Только я хотела расспросить подробнее, что именно Милина имеет в виду, как та хлопнула в ладоши и вскочила с места.