Отбор драконьего высочества
Шрифт:
– В первую очередь, ты наследник, который должен думать о благе своего королевства, — поддержал маму отец, — но раз ты уродился таким шалопаем, нам с мамой нужно рассчитывать на твою супругу.
– Вы меня совсем ни во что не ставите? — ярость плеснулась во мне огнем. В глазах потемнело.
– Лусиан! — выдохнула мама в ужасе. И в этот момент взгляд мой упал на зеркало в старинной раме, стоявшее напротив. И в нем отражался не вполне я. Облик мой изменился и выглядел я угрожающе, как полудракон. Надо же, я уже и без Керис могу частично перевоплощаться. Может,
ГЛАВА 13
Только бы он не рассказал никому!
Впрочем, вряд ли Лусиан начнет направо — налево трепаться о том, что его истинная - неприятная рыжая ведьма, которая поставила его в неловкое положение.
Так что, готовлюсь к седьмому этапу отбора и присматриваю наилучшие пути для бегства.
Да, мы здесь не стеснены в передвижении, но выйти за ворота дворца так просто не удастся. Покинуть отбор сейчас можно, только если из него выбыть.
Может, так и стоит поступить?
Да, тогда мне придется покинуть королевство, потому что я проиграю и в нашем с принцем споре.
Завтра уже седьмой тур. День после шестого этапа пролетел незаметно. Мы попытались найти какой-нибудь знак, подсказку. Странице из книги мы доверять безоговорочно не могли.
Начать с того, что там следующим, восьмым заданием значилось составление букетов. Так что, все перепутано. И то что сейчас там под цифрой семь написан “светский разговор” - само по себе странно, и может только лишь отвлечь от настоящего испытания.
– Есть еще какая-то викторина, — вспомнила Мелица, — можно поизучать историю королевства.
Вот этим мы и занялись с утра, чтобы не думать, что такое “светский разговор”.
С вылетом из отбора Петунии наше с Мел расследование тоже зашло в тупик.
Итак, в седьмой тур вышли: я, Мелица, Роза, Стелла, Марша Холмс и Ева Химлей.
Сейчас наиболее подозрительной нам казалась Ева. Не исключен вариант, что она как и мы где-то нашла записку. Но ей могли и помогать.
Марша выглядела безобидной. Да, она могла и притворяться, конечно. Однако, ее восторженность при виде принца, постоянные замечания невпопад во время обедов и ужинов, откровенно глупые вопросы и при этом без перебора, не нарочито… все казалось таким искренним. Глядя на Маршу, мы с Мел сами себе казались слишком уж нервными, а наши подозрения навязчивыми.
– Мы сейчас начнем придавать значение любой случайности, — рассудила Мелица, — если уж на то пошло, можно и Стеллу подозревать.
– Это как? – удивилась я. – Мы ведь знакомы с ней еще до того, как произошла эта предполагаемая проблема. Давай поделим тех, в ком сомневаемся. Ты бери на себя Еву, я понаблюдаю за Маршей.
На том мы и порешили.
За ужином я смотрела за своим объектом, благо это было несложно. Нас осталось мало, и в этой небольшой девичьей группке велись разговоры не смолкая. Марша рассказывала о том, как дядя учил ее рыбалке, и расстраивалась, что этот ценный навык ей не пригодится
– О чем задумалась? — голос Мелицы вернул меня в настоящий момент. Мы сидели каждая в своей кровати.
– Вспоминаю все важные детали сегодняшнего дня, — призналась я, — думаю, была ли Петуния подставной участницей или нет. Может, у нее что-то пошло не так, или тот, кто ее внедрил в отбор, понятия не имел, что она не владеет целительством…
– Или у этих людей нет доступа к списку заданий.
– Мне это казалось маловероятным, – покачала я головой.
– Но такой вариант исключать не стоит, чтобы мы не сошли с ума от своих подозрений.
Мы легли спать, но долго ворочались обе. Старались не разговаривать, чтобы не погружаться в новые умозаключения, что окончательно нас запутают.
Первые слова Мелицы с утра были:
– Я хочу, чтобы этот отбор скорее закончился. Он какой-то неправильный.
– Не думаю, что до этого у тебя было их много, — вздохнула я, — но в целом согласна.
Мы отправились в зал торжественных событий, и, к нашему удивлению, нас не вывели на сцену, за столики, а развели по небольшим комнаткам за сценой.
— С каждым новым туром ваш статус повышается, — сказал нам провожатый, — и сейчас вы получаете личные гримерки. К вам подойдут наши служащие и помогут освежиться перед выходом на сцену.
Да, это раньше внешний вид почти ничего не значил, ведь лица были закрыты. Сейчас же на нас из зала смотрят благородные господа, да и король с королевой придирчиво оценивают всех претенденток, думая, кто будет выигрышно смотреться на семейных портретах.
Гримерка была очень тесной. Если встать в центре комнатки и вытянуть руки в стороны, пальцы почти касаются стенок.
Однако, чтобы разместить кресло и зеркало, пространства хватало. Конечно, помощнику будет тесновато, размахнуться негде.
Я всматривалась в свое отражение, когда дверь распахнулась. Признаться, меня это удивило, я думала, гримеры стучат.
Но это был не представитель королевской обслуги, а принц Лусиан.
– Вот ты где! — он вздохнул с облегчением, и я поняла, что принц уже побывал в нескольких комнатушках.
– Вы искали меня? Но это же против правил!
– Мои родители в курсе, что я не люблю действовать по правилам, — принц криво усмехнулся, — потому и решили подыскать мне женушку на свой вкус. Кстати, если ты или твои подружки находили записки с подсказками, их пишет моя мама.
Вот так, одной загадкой меньше. У меня возникло ощущение скорого финала, хотя до конца отбора и было еще четыре тура. Но кто сказал, что я их пройду?
Лусиан придвинулся ко мне почти вплотную, что было неудивительно. Ведь иначе и дверь не закрыть.
– Зачем ты здесь? – выдохнула я, уже забыв о придворном этикете.
– Хочу проверить кое-что.
В его глазах плескался драконий огонь. И я чувствовала жар, который вдруг начал исходить от его тела.
Лусиан притянул меня к себе, обняв за талию, и, прежде чем я сумела понять, что происходит, его губы прильнули к моим.