Отбор по-деревенски
Шрифт:
***
Я ухахатывалась, рыдала, валялась на кровати и дрыгала ногами, глядя, как Дариуш создает по моему макету шедевр. Создавал он его на невысоком деревянном манекене идеальной женщины, размеры которой все же были подогнаны под меня. Это было нечто… Нечто огромное, поражающее своей пушистостью, с блестками и нежными рюшами. Огромное платье-колокольчик с рукавами-фонариками из меха каких-то маленьких зверьков, который периодически свисал на нем тоненькими хвостиками.
— Это — горностай, дурочка! — пытался увещевать меня Дариуш, но был послан.
Нет, я это не надену ни за что на свете! Даже если на кону будет стоять мое возвращение домой. Ни за что! Я же просто… Умру от разрыва сердца. Сразу, и не мучаясь.
— Дариуш… Ты должен понимать, что этот прикид мне совершенно не к лицу! — отхохотавшись, сказала я, вставая с кровати и придирчиво оглядывая творение императорской магии и моей буйной фантазии.
— При…что? — не понял Дариуш.
— Форма одежды. В общем, мне нужно что-то более нормальное. Хочешь, сотвори обычное белое платье и все. Без изысков. У меня просто с рисованием плохо… — призналась, нехотя, я.
А то ведь и придется идти в этом шедевре!
Мужчина усмехнулся, подходя ближе и окидывая меня странным взглядом.
— То есть, хочешь, что бы я создал что-то на свой вкус? — уточнил он.
Я кивнула.
— Не боишься, что твои планы слиться с толпой тогда потерпят полный провал? — сказал мужчина. — Ведь я — император. И не могу позволить, чтобы кто-то сказал, что мой вкус не идеален.
Я пожала плечами. Если честно, то после того шедевра, что он сотворил только что, я была согласная почти на все. Мужчина, заметив, что я решила сдаться на его милость, кивнул каким-то своим мыслям и легким щелчком пальцев развеял свое предыдущее творение. То разлетелось на сотни маленьких снежинок, которые осели на пол, а затем тут же растаяли.
— Думаю, что вначале нужно поработать над цветом… В белом ты будешь слишком бледной. Ты и так блондинка. А нам нужно что-то поярче… Чтобы подчеркнуть твою красоту. — пробормотал Дариуш.
— Но ведь снежинки все белые… — напомнила я.
— Не всегда… Есть снежинки, Валенсия, а есть их королева… Снежная королева.
От слов императора я невольно покраснела. Слишком уж он меня превознес. Если честно, то меня в детстве дразнили этим прозвищем. Я была не очень общительной, а светлый цвет волос и общая неприступность из-за положения отца завершали образ. Я не обижалась на подобные дразнилки, мне даже нравилось, что меня сравнивают с такой гордой красавицей, и я хотела когда-то быть на нее похожей. Не в плане плохих поступков, а внешне, разумеется. И вот теперь этот мужчина рядом со мной, словно заглянул в мою душу и в мои воспоминания, явив на свет тайные детские мечты.
На мгновение на лице у императора отразилась легкая задумчивость, а следом за этим последовал взмах рукой. Я затаила дыхание. На манекене стало появляться нечто такое, от чего у меня даже сердце застучало сильнее. Это было что-то необычное, нежно-небесного цвета, полупрозрачное, с белым кружевным шлейфом и такими же расходящимися рукавами. Спину это платье оставляло открытой, но не настолько, чтобы это сочли здесь неприличным. Дариуш еще раз взмахнул рукой, и рядом появились туфельки такого же цвета и маленькая сумочка.
— Это невероятно! — я подошла и прикоснулась к платью с восторгом рукой. У нас точно не было таких тканей на земле. С ней бы не сравнился никакой шелк.
— Оно твое… — улыбнулся мужчина.
Я хотела было поблагодарить, но вспомнила о том, что Дариуш вряд ли бы стал помогать мне бескорыстно.
— Что взамен? — нахмурилась я. — Денег у меня сейчас нет, меня похитили, но…
— Мне нужна твоя помощь, Валенсия. — вздохнул мужчина. — Правда. Я немного перегнул палку с этим договором… Но сейчас я просто тебя прошу. Помоги.
Дариуш пристально посмотрел на меня, а я заметила, как его глаза снова загораются каким-то звериным свечением, а зрачок вытягивается в узкую полоску. Это происходит, когда мужчина нервничает? Или подобные изменения провоцирует что-то еще, о чем я не знаю?
— Мне ничего не будет угрожать? — с сомнением спросила я.
— Абсолютно. Обещаю.
Я кивнула.
— Ладно. Пойдемте ставить ваши опыты…
Глава 28
Поверить не могу! Я сама лично согласилась на ужасные опыты Дариуша и теперь, сидя на уже знакомом до боли алтаре и болтая ногами, смотрела, как мужчина в дальнем углу нависает над невысоким рабочим столиком и разливает по склянкам какую-то мутноватую жижу. Сейчас как превратит меня в жабу! А я потом ищи прекрасного принца, чтобы он меня поцеловал через сто лет! Знаем таких изобретателей… Я почувствовала как по спине потек липкий пот страха и, вопреки своему первоначальному желанию, испытала острую потребность дать деру, однако, сумела сдержаться. Вместо этого я еще раз поинтересовалась о цели опытов императора. Как-то в подростковом возрасте я боялась ездить на лифте. Так вот, мой папа меня успокоил тем, что рассказал механизм его действия. Упасть практически невозможно. Это притупило мой страх, и сейчас я надеялась, что, услышав от Дариуша подробности его эксперимента, мне станет спокойнее и менее страшно.
— Я хочу сделать элексир, который наделяет магией, Валенсия. — ответил мужчина.
— Решили сделать из меня магичку? — с сомнением поинтересовалась я, а император качнул головой.
— Нет. Лишь хочу посмотреть, получится ли у меня сделать это с фантомом, которого я создам на основе вашего образа. Он будет нести всю информацию от вас, фактически станет неким призраком и клоном.
Я невольно вспомнила фантома, которого создавал Эллир. Если так, то ничего страшного, это ведь не требует от меня практически ничего, кроме присутствия.
— Мне будет нужна ваша кровь… — припечатал мужчина, как только я успокоилась.
Ага. Приехали.
— Ээээ…. — затянула я протяжное. — А это точно нужно? Понимаете… Понимаешь, Дариуш, я не очень люблю подобные вещи и…
Мужчина в одно мгновение оказался рядом со мной, аккуратно перехватывая ладонь и заглядывая в глаза так, что по спине невольно побежали мурашки. Глаза его вновь засветились, а на висках проступили чешуйки.
— Не бойся, Валенсия… Если хочешь, не смотри.
Предложение было хорошее, а потому я зажмурилась и покорно приготовилась к экзекуции. Однако я даже ничего не почувствовала, когда Дариуш сообщил, что уже все готово. Когда открыла глаза, мужчина уже что-то колдовал над своими колбочками, а я, изнывая от любопытства подошла ближе.
— Вы уже встретили ее? — зачем-то спросила я.
— Что? — отозвался мужчина, на миг отставляя бурлящую в стекле жидкость. — Ты о чем?
— Про истинную пару. Вы встретили ее?
Дариуш чуть усмехнулся, а затем шумно вздохнул. Так вот оно что! Вот он ответ… Видимо, мужчина действительно хочет спасти эту несчастную девушку, конкретного человека, а не кого-то абстрактного, раз идет на такие крайние меры! Как я сразу не догадалась…
— Да. — подтвердил мои мысли чуть хриплый голос. — Я встретил ее, Валенсия. Знала бы ты, что я испытал, когда увидел ее… Все рады встрече с ней, а я… А я, как дурак, испугался. Из-за этого пророчества. Я даже не сказал ей о том, что почувствовал. Это ужасно. Но я все же хочу сначала попытаться хоть что-то сделать.